Страница 323 из 345
«Что ж, хотя бы тут не сорвали», - на выдохе подумал Джорелл, читая автобиографию того, с кем, возможно, ему придется еще иметь дела, если он останется в живых на этом турнире.
Огонь, смерть и запах разложения, вот на чем вырос Мальдрус, это быстро стало понятно, едва прочтя первые полсотни лет его жизни в виде кратких записей. Он появлялся то тут, то там, неся безумие и хаос, но его по-прежнему не воспринимали всерьез, считая, что один отбившийся от рук маликанский мятежник не может представлять угрозы.
Муликанцы посылали за ним небольшие отряды, но те либо не находили цель, либо просто пропадали навсегда. Крупные силы маликанец ловко избегал, лишь трижды его почти удалось достать, но всегда он уходил на последнем издыхании. Впервые муликанцы поняли, с чем имеют дело, когда было уже совсем поздно, и неопытный маликанец-одиночка превратился в воина, наученного работать жестко, быстро, уходить от преследования и не имеющего никакой жалости к тем, кто сделал его жизнь такой.
Среди множества видеозаписей моря трупов и руин, что оставлял после себя мститель, посетив колонии муликанцев, Джорелла привлекла лишь одна единственная, с «не скромным» названием «Падение Муликании». Это была слитая хакерами съемка со спутника, что в то время фиксировал происходящее на планете, вокруг которой тот летал.
На сером плато, собранном из несчетного множества мелких камушков, Мальдрус шел мимо растерзанной армии, волоча за собой еще живого муликанца. По округе разносились сирены, голос из громкоговорителя верещал об опасности и срочной эвакуации, но буря была уже слишком близка. Стеклянные черные высотки дрожали внутри, зная, что в паре километров от них стоит смерть.
Камера спутника вплотную приблизила Мальдруса, помимо видимости появилась отчетливая слышимость маликанца. Его пленник дергался во все стороны, не желая признавать свою участь, моля о пощаде. Он назвал тысячу причин, почему его не нужно убивать, но Мальдрус знал лишь одну, почему необходимо, и это был тот редкий случай, когда единица перекрывала множество.
Звук выстрела и все, что осталось от умоляющего, это его богатый внутренний мир, разбросанный вперед на несколько метров.
- Что это с тобой? Посмотри на себя, ты же сдох!
И он засмеялся, Мальдрус хохотал как обезумевшая гиена.
Джорелл выключил запись, протерев глаза. Мальдрус был абсолютно безумен и болен, но когда они вместе искали таинственное хранилище, Джо так не показалось и ему лишь осталось надеяться, что маликанец сможет удерживать себя в руках.
***
Похороны – это всегда грустно. Для Руксэндры же было вдвойне тяжелей, хоронить сразу двух близких, как будто смертей было недостаточно. Ей даже не дали как следует оплакать отца и деда, когда за ней приехала бронированная черная машина, которая отвезла ее в аэропорт, а оттуда девушку доставили в штаб ООН. На втором этаже, в просторном кабинете ее ожидал генерал Одриус, что смотрел в окно, когда стук в дверь вернул его к реальности.
- Открыто, - крикнул он, усаживаясь назад в свое рабочее кресло.
Руксэндра зашла внутрь, одетая во все черное, едва успевшая привести себя в порядок, пока летела в самолете.
- Мисс Рукснэдра, мне было очень неловко вызывать в столь трудный для вас час, но, зная, что после похорон вы сразу же отправитесь назад, я не мог отпустить вас вот так просто, хотя бы без разговора со мной.
- Да, конечно, сэр, я была готова к этому, знала, что со мной определенно захотят поговорить, - девушка пыталась натянуть на лицо доброжелательную улыбку, но это ей тяжело давалось.
- Так каков он, этот новый мир? – почти с вдохновением, но в тоже время с некоторой опаской в голосе, спросил генерал.
- Очень большой… необычный, словно я попала в киноленту или виртуальную реальность. Вокруг так много разных существ, вещей, технологий, например, вместо смартфонов там смартлинза и микропередатчик. Я надевала их, и это было просто потрясающе. Всего лишь силой мысли в любой момент я могла оказаться в их сети и прямо на ходу просматривать все, что угодно, а передатчик в ухе отвечал за прием сигнала и звук.
- Вот как? Это любопытно. А что насчет местных, как они отнеслись к вам, дружелюбно?
- Да… и нет. Поначалу нас постоянно задирали. Едва я зашла внутрь нашей гостиницы, как меня чуть не утащил огромный люмитанец, чтобы изнасиловать.
- Изнасиловать? А куда смотрела охрана, как вообще возможно такое?!
- На самом деле, всем было плевать, они даже подбадривали его, но потом за меня вступился Лонут, остановил люмитанца.
- Лонут? Кто это?
- Илкарец, он с нами с самого начала.
- А Джорелл, где он был в этот момент?!
- Он был рядом, но подождите, не спешите осуждать, у него были свои причины на то, чтобы не вмешиваться!
- Какие еще могут быть причины, когда твою спутницу пытаются изнасиловать прямо на глазах?! Это абсурд! Да уж, значит вот он какой, защитник человечества. До моего друга ему как земле до неба.
- Да, он не вступился, однако, я уверена, что если б в итоге и Лонут не стал вмешиваться, то Джорелл бы не остался стоять в стороне, просто наш защитник не хотел показывать свою силу, дабы никто не принимал его всерьез.
- Это он вам так сказал?
- Да. Зато в момент истины, когда пришло время ему выйти на бой, в раздевалке ко мне пристал еще один, делдаркец, однако в этот раз Джорелл был настроен серьезно и вышиб все дерьмо из этого подонка. Ой, простите, генерал, мне не следовало так…
- Хех. Все в порядке, милочка, у тебя есть полное право выражаться после такого. Но бог мой, сколько человек пыталось изнасиловать тебя? Там, что, рай для маньяков?
- Планетарцы, - на автомате поправила она генерала.
- Что, прости?
- Планетарцы, так они называют себя, не люди, а планетарцы. Потому что, хоть теперь они и составляют единое сообщество, но изначально каждая из рас прилетела со своей планеты, вот и стали обобщать себя подобным словом – планетарцы или планетарное сообщество. И нет, это не рай для маньяков, просто, эти так называемые илуниевые воины, особенно те, что достигли высоких кругов, привыкли получать все, что хотят, силой. Обычные граждане вполне милые, такие же, как мы, живут своей жизнью.
Одриус встал с кресла, сложив руки за спиной. Он подошел к полке с фотографиями и уставился на одну из них, где была группа солдат, и среди них сам генерал, рядом с которым стоял Джорелл в камуфляже.
- Илуниевые воины – настоящая заноза в заднице в новом виде войны, что внезапно открылся для нас. Как можно было подготовиться к такому, как…? Страшно подумать, что бы было, если б не было ордена защитников и если б подобные свободно разгуливали по нашей планете, учитывая то, что ты сказала. Только представь алчного человека с подобной мощью, а затем еще одного и еще, клянусь богами, мы бы жили в гребаной антиутопии, раздираемой войной, с рабами и секс наложницами в придачу. Этакий своеобразный Fallout для бедных. Этот Линтранд был гением, тайком собирая все силы в одном месте и держа их в ежовых рукавицах.
- В конце концов, сейчас у нас все еще есть надежда. Джорелл побеждает, он близок к цели!
- Джорелл… Знаешь, когда я впервые услышал это имя, оно заставило меня зарыдать и целый день горечь пришлось разбавлять чистым виски.
- Вы сейчас о своем боевом товарище? Об идеологе и основателе Единой Земной Федерации?
- Да, это был великий человек, а я не уберег его. Он был единственным, кто знал, что делать в любой ситуации и видел будущее человечества. Но чтобы он сказал, зная, что за монстры есть в этом мире, рядом с которым простой человек даже хуже букашки? На какой шаг бы пошел и как повел себя? Мне очень не хватает его совета, как и всем нам. Те, кто остались, не глупые ребята, но они всегда следовали за ним, а теперь, лишившись того, кто объединял их, не могут иной раз договориться. Вы ведь знаете, как он погиб?
- Да, это было очень неожиданно.
- Это наша вина, глупая ошибка радости. Мы победили, война закончилась, осталось лишь схватить правящую верхушку противников. Я помню тот день, не забывал ни на миг, когда Джорелл и остальные ворвались в Капитолий, преисполненные радостью приближающегося финала, а затем взрыв, чертовски большой и мощный. Ублюдки подорвали все здание вместе с собой и теми, кто забежал в него, мы и подумать не могли, что у них хватит смелости взорвать самих себя. Сколько раз я проклинал бога, обвиняя его в том, что в тот момент в здании был Джорелл, а не я.