Наставница

- Потому что невозможно насильно привязать дух к якорю. Можно заставить самого духа считать себя пленником, но нельзя пленить. Зайр, почему один человек физически сильнее другого? Что значит быть сильнее телом? Не берём в расчет магию. Просто два бойца, два воина. Почему один сильнее другого?

- Больше тренировался, лучше другого сложен. Но как тренировать дух?

- Тренировать дух - тренировать уверенность в себе. Не напыщенное зазнайство, а уверенность в своих силах, в том, что сможешь. Это очень тяжело. Но начнем мы с самого простого, с поединков. Ведь в мире материальном ты как раз воином и являешься. Фаенг, ты понимаешь, о чём я?

Полуэльф улыбнулся, посмотрел на Дорена и сказал:

- Да, я понимаю. Дорен мне рассказывал об этом. Но мне по-прежнему проще атаковать заклинаниями. Хотя я и понимаю, чем это является на самом деле.

- Главное, что ты знаешь. Остальное - дело практики. Что-то Лиам задерживается. Сможешь пока попрактиковаться с Зайром вместо него?

- Конечно.

Зайр растерянно смотрел на Фаенга.

- Но я же не маг, как я могу противостоять тебе?

Проблема. Разум-разум-разум. Не можем мы просто так отбросить привычное, я сама тому яркий пример. Попала в ловушку эльфа, как девчонка.

- Одень зачарованные доспехи, в чём дело? Ты же можешь здесь всё.

- Но у меня нет зачарованных доспехов.

- Где?

- Как, где... А... Точно. Это же мир духов, - чуть смущённо сказал Зайр, задумываясь над чем-то.

Тем временем Дорен подошёл ко мне и тихо сказал:

- Сама поняла? Или кто-то подсказал?

- Лиам. Он просто передал мне те знания по магии духа, которые давали ему.

- Что захотел взамен?

- Чтобы я его научила изменять форму духа.

Дорен так и замер.

- И ты...

- Согласилась, естественно. Мне необходимы были эти знания. Без них я бы не смогла вырваться.

- М-да... Неравноценный обмен, скажем так. Понимание того, что можно изменять не только окружение, но и свой собственный дух всего лишь за свод начальных истин... Будь осторожна с этим Лиамом. Ты не думала о том, что он может притворяться? Играть перед тобой?

Я задумалась. Возможно, Дорен прав. Возможно, это действительно неравноценный обмен и я заплатила больше, чем получила взамен. Возможно, история, рассказанная мне и Нионе Лиамом лишь красивая легенда опытного шпиона. Но также возможно и то, что Дорен ошибается, а Лиам на самом деле хочет стать сильнее и выиграть поединок духа у своего деда.

- Будем иметь в виду и этот вариант, Дорен, - сказала я, сосредотачиваясь на бое Зайра и Фаенга.

- Наконец-то я смог вырваться, - появившись возле меня, сказал Лиам. - О, это на твоей руке браслет-якорь для меня?

- Да, прикрепляйся. Зайр, стоп. Почему ты сейчас не отскочил в сторону?

- Я бы не успел.

- Почему?

- Потому что в детстве я...

- Стоп, - прервала я его рассказ. - А какое отношение травмы твоего тела относятся к духу?

- То есть... - сомнение в голосе Зайра мне не понравилось.

- Дорен, сможешь со мной пофехтовать? - меняя трайрский костюм на броню фреев, спросила я.

- Конечно, - ответил предок Макса и тоже сменил свой облик на трайрскую броню.

Спарринг был коротким и ярким. Дорен оказался отличным мечником и мне пришлось признать, что против него без своих обычных выкрутасов я бы не выстояла.

- Как думаешь, Зайр, я бы смогла повторить подобное в своём теле? Вот прямо сейчас?

- Нет, - однозначно сказал полуорк. - Но ведь если я здесь буду сражаться так, как будто мое тело является идеальным, то в реальности...

- Тело подстроится, - неожиданно сказал Лиам. - Не сразу, со временем, если будешь тренироваться и в материальном мире. Дух - гончар, тело - глина. Неужели орки даже это забыли после падения?

Что? Это вот сейчас что было? Я не о первых предложениях, я о последней фразе. Это что, та самая нелюбовь на генетическом уровне?

- Понятно, - задумчиво сказал Зайр. - У нас эта поговорка тоже есть, но я не задумывался о такой её трактовке. А насчет падения... Орки просто сделали шаг вперед, пока оставшиеся эльфы остались топтаться на месте. Я так считаю.

Ого, а Лиам выглядит удивлённым. Вот и хорошо. Теперь я точно знаю, Зайр взрослеет. Отлично.

- Так, Лиам, нечего языком чесать, - полушутя сказала я. - Давай, первый бой с Зайром, потом с Фаенгом и Дореном.

***

Так и проходили теперь мои дни в ожидании возвращения Макса. Завтрак, тренировка, обед, работа с отчётами по поместью. Ужин в кругу семьи, игры с детьми в моей комнате. Подрастут немного - переселим их обоих в детскую, а вечером будем встречаться в гостиной. У них с утра будут свои занятия с учителями, у нас с Максом - тренировки и дела по имению. Постараюсь, конечно, выделять время после обеда для совместной прогулки, но там как получится. Я ещё не знаю, сколько дней в нирму придётся в школе эмпов проводить. Скажем так, школой я только начала интересоваться. До этого в первую очередь заботили дети. Сейчас тоже я о них переживаю, но гормональная буря сходит на "нет", мозги начинают работать в привычном режиме. Это когда начинаешь наконец замечать, что кроме двух крошечных беззащитных комочков чуда существует и остальной мир. Муж, работа, дебет с кредитом, ушлые торговцы и недобросовестные купцы.

- Подожди, Данер, почему цена на дерево в этом контракте выросла? Мы же вчера просматривали отчёт за прошлый месяц, там цена была ниже.

- Поставщик повысил цену. Сказал, что неправильно рассчитал расходы на доставку.

- Мне это не нравится. Другой поставщик есть?

- Есть. Но из сангов. А этот работает у нас. Наш лес валит, наших рабочих нанимает.

- А ты предложи сангу занятся валкой леса у нас.

- Не согласится. Да и если согласится, то может вывезти наш лес к ним. У нас древесина получше.

- Пропиши контракт, в котором будет условие обязательная продажа леса только нам. У нас же есть общая потребность леса для стройки крепостей и прочего? Заключи с ним контракт на поставку этого количества. И выпиши разрешение на вырубку именно этого количества. Укажи, чтобы рабочие были наши.

- Не согласится, госпожа. Ему надо свой лес продать, а не наш начать рубить.

- Но у него качество хуже, чем у текущего поставщика, да?

- Да, госпожа.

- То есть по сути, альтернативы нет. Хорошо. При какой цене нам станет выгоднее брать лес хуже и у сангов, чем платить дороже этому? И во сколько нам станет открытие своей собственной лесопилки? Чтобы не зависеть от сторонних поставщиков?

- Гм. Я не готов дать сейчас ответ, госпожа. Но я...

прервал его очень быстрый стук в дверь и резкое её открытие.

- Госпожа! С городских ворот передали, господин Максир с отрядом возвращается! Через полчаса у нас будут! - выпалила Майра, заглядывая в комнату лишь головой. - Вам какой костюм готовить?

- Мой любимый, - сказала я, закрывая папку с документами и отдавая их Данеру. - Простите, договорим в следующий раз. И если у вас получится просчитать то, о чём я вас спросила, будет замечательно. Илир, тебе переодеваться надо?

- Нет, - улыбнувшись, сказал крылатый, вставая со специального высокого стула-табурета с низкой спинкой.

- Везёт вам, мужчинам, - буркнула я шутливо, выбегая из кабинета и пулей влетая в свою комнату.

Так. Дети - пока ещё спят, хвала звездам светлым, наложницы после обеда опять по своим комнатам разбежались, Зайр до умопомрачения с гвардейцами тренируется. А всё потому, что он стандартно из трёх боёв с Лиамом выигрывает только один. Дорену вообще все проигрывают в чистую, а вот с Фаенгом Зайр был на одном уровне. Я... Я в боях не участвовала. Скучно. Комментировала, смотрела, поправляла, подсказывала - но не участвовала. Вот подтяну их осознание своих возможностей до уровня Дорена, переедем в Ледяной шип - и начнём спарринги с духами стихий. Вот тогда начнётся потеха! Там против одного духа стихий всем скопом надо будет нападать. Да... Будет забавно... Всё, на крыльцо, мужа встречать.