Наставница

Может, протокол этот и не дураки придумали. Идти в этом костюме и так проблематично, а с двумя детьми на руках - так вообще проблема-проблем. Но отдать детей служанкам я не хотела.

- Давай я хоть Ольгу возьму, - улыбнувшись, сказал Макс, беря на руки нашу дочь.

- А почему не Дана? - спросила я слегка ворчливо.

- А потому что она была ближе, - пожав плечами, парировал Макс.

Мы улыбнулись друг другу и двинулись в путь. Всего пара коридоров - и мы входим в зал, больше похожий на открытый павильон. С трех сторон - открытые арки в летний сад с великолепной имитацией крохотного лесного озерца.

И Государь с женой, тремя наложницами, Наследником и прочими дворянами-гостями уже там. Кстати, Илир был рядом с Государем и было заметно, что они о чем-то разговаривали до нашего появления. Я свой наряд и наряд Макса считала вычурным? Забудьте. У Государя и его жены слоев одежды было еще больше, а сложность прически вообще была невообразимой. Правда, у большинства присутствующих дворян костюмы были попроще наших с Максом, надо признать.

- А вот и те, которые стали поводом нам с вами собраться всем вместе в столь торжественном облачении. Дан и Ольга Андерис, воплощение Творца и его единоутробная сестра.

Во как! Об Ольге тоже вспомнили, приятно. Хорошо, что не я и не Макс станут главными персонами вечера.

- Думаю, их родителей, Максира и Анну Андерис, из вас многие знают. Род Андерисов на протяжении девяти поколений верой и правдой служил Государству, но звезды светлые не были щедры к ним, ствол этого рода не ветвился, подобно другим. Сегодня я впервые дарую новый знак его отпрыску. Первый, но, надеюсь, не последний.

При этом Государю поднесли свернутое знамя с вышитым на нем знаке Андерисов с двумя добавочными вертикальными линиями и кольцо-печать с тем же знаком.

- Дан Трайрис, прими твой знак и твое знамя.

Мда, тот, кто придумал протокол, дураком не был. Дурой оказалась я. И как теперь?

- Я передам их Дану Трайрису, когда придет время, - сказал оказавшийся к этому времени за моей спиной Илир и вышел чуть вперед, принимая знамя и кольцо.

- Илириэль Серый? - слегка удивился Государь. - Но кем ты приходишься Дану Трайрису?

- Я его наставник, Государь. Совет Альера выбрал меня для защиты и наставления Творца воплощенного.

Вот теперь удивилась я, но смогла не подать виду. Нет, понятно, кому, как не старейшине альериону заниматься воспитанием нового воплощения. Но совет Альера? Это когда это его избрать успели? Он от меня ни на шаг не отходил! У альерионов что, аналог мобильной связи существует? "Вестники" на такое расстояние не доходят.

- Что же, я рад, что у этого юного дворянина нашего Государства такой наставник.

А я как рада! Илир останется с нами, но больше не будет моим наложником. Мало того, официально за Дана теперь отвечает именно Илир, так что вариант сделать меня вдовой и выдать замуж за другого ради получения контроля над Даном не прокатит. И Макса вдовцом делать бессмысленно. Отличный выход из положения для всех. Государь передал Илиру знамя и кольцо-печатку.

- Ну что же, если этот вопрос решен, перейдем к другим. Максир, учитывая то, что у тебя вновь нет сына, которому ты передал бы свой знак, я освобождаю тебя от службы на Государство на полгода и жду вестей о появлении наследника. Хоть ты и вызывал мое недовольство несколько раз, но мои приказы ты и твои люди выполняли всегда. Надеюсь, так будет и впредь. Не забывай, что ты все еще управляешь северным имением. Его обороноспособность в твоих руках.

- Да, Государь, благодарю, - низко поклонившись, прижав Ольгу к себе, ответил Макс.

Государь посмотрел на Ниону и Лари за нашими спинами, а потом сказал:

- Вижу, что ты до сих пор не подобрал себе третью наложницу. Постарайся сделать это как можно скорее. Возможно, тогда и моё нынешнее поручение ты сможешь выполнить быстрее.

- Да, мой Государь, непременно.

Государь еле заметно кивнул и продолжил:

- Также, учитывая то, что сам Творец избрал твою семью для своего воплощения, я хочу поручить твоим заботам своего Наследника. Согласен ли ты?

- Это большая честь для меня, Государь. Сделаю все, чтобы воспитать из вашего сына достойного Государя.

- Тогда подойди ко мне.

Мда... Как он подойдет, у него на руках Ольга. О, выход нашелся! Лари забрала у Максира Ольгу и мой муж сделал два разделявших нас с Государем шага. После чего опустился на одно колено и замер. Государь же возложил на него руки и прошептал пару слов. Над головой Макса на пару мгновений засиял золотистый ореол, но потом потух, как ни в чем не бывало. Сам Государь, да и Макс тоже, побледнели и еле заметно пошатнулись. Эм... Гм... Я также выглядела тогда, да? Нет, мне было ещё хуже.

- Что же до тебя, Анна, то я тобой не доволен.

ЧТО?! СТОП, без паники, я где-то когда-то такое уже слышала. Ну, Государь... Опустив и так не высоко поднятую голову, я спокойно ждала продолжения.

- Сам Творец избрал тебя быть матерью воплощения. А ты? Ты не смогла уберечь его от похитителей. Мало того, сама оказалась на грани жизни и смерти.

Если он сейчас скажет, что я недостойна быть директором школы эмпов - с облегчением выдохну и с радостью забуду о том, что мы не закончили еще с моими завами причесывать учебный план по трем последним годам обучения. После пережитого хочу стать хоть на время обычной госпожой имения, а не боевой эмпой, единственной и неповторимой на всё Государство.

- Неудивительно, что совет Альера прислал твоему сыну такого наставника. Хотя, отчасти и я виноват в произошедшем. Школа эмпов, которую я поручил тебе возглавить, отнимает много сил, не спорю, но поручать это дело магу - все равно, что ставить во главе академии магов лучшего, но воина.

Ага! Теперь понятно, где собака порылась! И для кого устроен этот показательный разнос. Видимо, Совет магов Айренела все же передумал выпускать из своих лап эмпов и предпринял попытку сместить меня с поста директора школы. Интересно, кого они хотели поставить вместо меня? Уже неважно, Государь ответил им твердым "нет". И пусть это выглядит, как недовольство Государя моей слабостью. Слабость - это причина стать сильнее. И я обязательно стану сильнее.

- Думаю, Государь, вы не правы в данном случае, - подал вдруг голос Илир. - Есть вещи, которые должны случится, хотим ли мы этого или нет. Уверен, Творец прекрасно знал о том, что от "Истинных сынов" его не надо защищать. Их надо было уничтожить. Что и произошло, при вашем участии. В произошедшем нет вины госпожи Анны. Только воля Творца.

- Да? - задумчиво сказал Государь. - Интересный взгляд на данную ситуацию, очень. Но позволь тебя спросить, Илириэль Серый, почему ты называешь Анну госпожой? Ведь ты не её наложник.

- Для любого альериона мать воплощения - госпожа, Государь. А её муж - господин.

- Хм... Интересно... Над этим стоит подумать, благодарю тебя. Что же, теперь, раз все вопросы решены...

- Не все, брат мой, - услышала я знакомый по Ледяному шипу голос и прижала Дана покрепче к себе.

***

- Кирен Лотнис, у тебя есть вопрос, требующий моего внимания? - развернувшись к говорившему, спросил Государь.

А я... Я застыла, как вкопанная. Вся троица, изводившая нас с Максом добрую нирму, стояла сейчас в этом зале в таких же вычурных костюмах, что и остальные. Вот интересно, это о них Государь говорил, когда вспомнил про сорняки или нет? Да всё равно. Нашел же время и место для своей пакости! Лучшего случая бросить тень на мое имя и не найти. Стоп, а почему он Государя братом назвал?!

- Да, мой брат. Но не вопрос, а просьба. Не так давно, несколько дней назад, мы путешествовали по северу и заехали на несколько дней в Ледяной шип, новую усадьбу Андерисов.

Отлично! Сейчас меня обвинят. Вот только в чем? В воздействии эмповским даром на них в обход щитов? Почему тогда обратился напрямую к Государю, а не в Совет магов Айренела? Непонятно. А, ладно, от Государя я точно ничего скрывать не буду. Хотя, учитывая сказанные той ночью слова, Государь и так знает, что я ни в чём не виновата. Убеждать в моей невиновности придется придворных, которые собрались здесь и слышат обвинения в мой адрес. А переубедить их сама я не смогу. Да и слухи о том, что я приворожила Макса своей силой при всей их нелепости до сих пор гуляют по дворянским гостиным. Всё, будь, что будет. Я просто устала и хочу домой.