Страница 43 из 47
- Но я... - смутился мальчик. - Мне она понравилась. У нас на Земле так выражают свое одобрение.
- Вот и поступай так на Земле, а здесь, среди чужой цивилизации эти обычаи ни к чему, - сказала Нуми, показав, что и она может быть несправедливой.
Но Ники рассмеялся, решив ее задобрить:
- Здесь даже не одна, а две цивилизации! Кажется, я начинаю понимать, почему эти сморчки хотят отрубить ему голову. Вот только непонятно, зачем эти беззвездные им поддаются. Такие крепкие, сильные люди покорны, словно овцы. Порасспроси-ка его, должен же я что-то записать об их цивилизации!
Устав от танцев, Короторо сел, вытянув вперед коротенькие ножки, и заворковал в ответ на вопросы чужеземцев:
- Беззвездные - необразованны, но добросердечны. Они с любовью выращивают скот, строят дома и тоскуют по звездам. Звездные дают им есть до отвала, заставляют работать, а им только того и надо. Беззвездным внушают, что других миров нет, что их мир единственный и самый лучший, а звезды принадлежат только звездным. Я же пою беззвездным, что это не так. Что иных миров много и что они лучше нашего.
- Но откуда он это узнал? - спросил Ники, выслушав перевод.
- Я вижу другие миры, когда начинаю танцевать. И когда сплю, тоже вижу.
- А хочешь увидеть их наяву? - спросила Нуми.
- А я их и вижу наяву, - убежденно заявил Короторо.
- Нет, ты их видишь в своем воображении. Но если ты отправишься с нами, ты увидишь их воочию. Скоро за нами вернется тот, кто доставил нас сюда. Он может лететь быстрее света Большой дневной звезды и мгновенно доставит нас туда. Летим с нами, если хочешь.
- Это правда? - не поверил Короторо.
- Скоро ты в этом убедишься. Он вот-вот прилетит. Я чувствую, что он уже близко, - ответила Нуми и тут же стала с жаром доказывать земному другу, что Мало непременно впустит в себя этого храброго и доброго певца.
- У тебя не все дома! - вскипел мальчик. - Что мы с ним будем делать? Во-первых, никакой он не храбрец, а во-вторых...
Он хотел сказать: "Ты только посмотри, какой он толстый, Мало его не прокормить", но устыдился, потому что это могло прозвучать эгоистично.
- Ники, как тебе не стыдно! - строго сказала девочка. - Его ведь убьют, если он останется здесь!
На этот раз Николаю стало действительно стыдно. А певец, который сидел, глядя в небо, внезапно вскочил, будто что-то услышал. И весело затанцевал вокруг пирамидки.
Конечно же, он ничего не услышал, потому что только экспериментальная девочка с Пирры, обладающая сразу двумя мозгами, могла слышать, как Мало несется через пространства.
12
Возвращение Мало.
Последнее вмешательство
в дела чужой цивилизации
Ничего, кроме воркования Короторо и фырканья ламомулов, щипавших травку, не услышал и Ники. Он был встревожен, потому что звезды уже начали бледнеть. Скоро должен был наступить день, а Мало все не появлялся.
- Что это его опять прихватило? - спросил Ники, кивая на Короторо.
- Поет о нас, - укоризненно ответила Нуми. - Здорово. Начинается так: "Радуйтесь, люди, говорит вам Короторо..." Потом что-то благодарственное по нашему адресу, что мы, мол, прибыли спасти истину. Длинная песня, я не все понимаю... А вот слушай дальше: "Приближается час истины. Истины, чьи крылья светлее лучей Большой дневной звезды. Истины, чье дыханье теплее тепла Большой дневной звезды. Истины, чей аромат тоньше аромата самого красивого цветка в мире..."
Нуми замолчала, чтобы услышать следующие слова песни и снова стала переводить:
"И я отправлюсь в путь вместе с настоящими звездными людьми, чтобы принести в своих ладонях настоящую правду о других мирах..."
- Ники, он принял наше приглашение! - шумно обрадовалась девочка.
- Потом нам придется вернуть его обратно, - насупился Ники. - И они все равно его убьют...
- Может, он решит остаться где-нибудь в другом месте, - возразила Нуми.
Допев свою песню до конца, Короторо снова поклонился своим спасителям.
- Скажи ему, чтобы не кланялся так часто, иначе я не возьму его с собой, - попросил Ники. - Все люди равны, мы же не звездные сморчки...
- Но это, наверное, их обычай, Ники! Не сердись! С ним нам будет веселее, вот увидишь. Ты ведь слышал, какие прекрасные песни он поет! Гляди! - ликуя крикнула она. - Вон туда гляди!
Короторо, не разбиравший слов девочки, тоже уставился в небо, туда, куда указывала Нуми, а потом встал на колени, словно перед алтарем.
От бесчисленного множества звезд отделилась и стремительно понеслась вниз одна звезда. Она быстро увеличивалась в размерах, становясь солнечно-желтой.
- Это он? - взволнованно спросил Ники.
- Я ведь тебе говорила! А ты не верил. Он не стал нас ждать здесь, чтобы его никто не увидел. Это было бы вмешательством в жизнь здешних людей.
- Но ведь его увидит Короторо!
- Ты разве забыл, что мы берем его с собой?
- До чего же красив, - сказал мальчик. - Несется, как метеор!
Он испытывал не только признательность к этому загадочному существу, сейчас он испытывал к нему любовь, ту, которой любят отчий дом.
Космический Пегас описал плавный круг над их головами, выбрал место для посадки и спустился в десяти метрах от пирамидки из дерна. Устроившись поуютней, как это делают птицы, сидящие на яйцах, Мало выключил огни. Ламомулы испугались и со всех ног бросились бежать, таща за собой ужасно тарахтящую повозку.
Никто не стал их догонять, потому что они уже не были нужны.
- Ну, Короторо, - заторопила толстяка Нуми. - Нам пора, надо взлететь, пока нас никто не видит.
Толстый певец, однако, не сдвинулся с места. Он стоял на коленях перед Мало, будто молясь ему.
- Не бойся, милый Короторо. Это всего лишь добрая звезда, которая доставит нас на другие звезды, - постаралась объяснить ему Нуми, используя местные представления и выражения. - Потом, если ты захочешь, мы снова вернем тебя сюда. Ты всего лишь убедишься, что твоя истина о других мирах не выдумка.
- А если - выдумка? - с неожиданной для ребят мудростью спросил певец. - А если звездные окажутся правы?
- Но ведь ты сам пел о ней в своей песне!
- Я верю вам. И очень счастлив, что моя истина - не выдумка.
- Почему же ты не хочешь лететь с нами?