Боевая ведьма, или моя проблема - дракон

- При­ветс­тву­ем всех! - звон­кий го­лосок мо­ей под­ружки блон­ди­ноч­ки раз­нёсся на весь ста­ди­он. Мир­ка лов­ко зап­рыгну­ла на сце­ну. - С ва­ми вновь ва­ша не­под­ра­жа­емая Ми­ра.

- И нес­равнен­ная Алекс! - за­кон­чи­ла я реп­ли­ку, зап­ры­гивая, по­доб­но кош­ке вслед на сцену за Мир­кой.

- И по тра­диции, имен­но се­год­ня сос­то­ит­ся на­ша гон­ка го­да! Пять­де­сят учас­тни­ков и учас­тниц, сре­ди ко­торых при­сутс­тву­ют и кол­ду­ны, и ведь­мы, и нек­ро­ман­ты, и обо­рот­ни, -ве­шала Ми­рос­ла­ва. - Вы го­товы за­жечь?

Тол­па прок­ри­чала "Да". Но это бы­ло не­дос­та­точ­но гром­ко для нас.

- Я не слы­шу! - крик­ну­ла я и по­маха­ла ру­ками в воз­ду­хе. - Ещё раз: вы го­товы за­жечь?

- ДА! - взре­вела тол­па, вска­кивая со сво­их си­дячих мест на ста­ди­оне.

Мы с Ми­рой до­воль­но пе­рег­ля­нулись и про­дол­жи­ли:

- Поп­ри­ветс­тву­ем на­ших сме­лых, от­важных, стре­митель­ных гон­щи­ков и гон­щиц, - Мир­ка выг­ну­лась, как тан­цовщи­ца, пред­став­ляя тол­пе учас­тни­ков го­нок.

- И на­конец, то, че­го вы все, не­сом­ненно, жда­ли, - страс­тно вык­рикну­ла я. - Ваш лю­бимец, - жен­ская по­лови­на ста­ди­она вздох­ну­ла и за­мер­ла в ожи­дании. - Са­мый стре­митель­ный и быс­трый! Вы­иг­ры­вав­ший гон­ки на мёт­лах вот уже нес­коль­ко лет под­ряд... Дэн! - тол­па взре­вела ещё гром­че, при­ветс­твуя сво­его чем­пи­она.

- Я ХО­ЧУ ОТ ТЕ­БЯ ДЕ­ТЕЙ!

- ВОЗЬ­МИ МЕ­НЯ ЗА­МУЖ!

- Я БУ­ДУ ТВО­ЕЙ ШХРИ­ЗАДОЙ!

- Я ГЕЙ, - тол­па рез­ко за­мол­ча­ла, вы­ис­ки­вая гла­зами то­го, кто это крик­нул. - НО ЧЁРТ ПО­ДЕРИ, ЛЮБ­ЛЮ ТЕ­БЯ, ДЭН! - тол­па гея под­держа­ла. Да, Дэн­чи­ка лю­бят да­же мужчины.

Под ло­жеч­кой неп­ри­ят­но за­соса­ло, ког­да я по­няла, что Дэн по ка­кой-то при­чине дол­го не вы­ходит из зда­ния. Стран­но! Взвол­но­ван­но взгля­нула на Мир­ку, та по­жала пле­чами. По од­носто­рон­ней мен­таль­ной свя­зи (у ме­ня сил хва­тало по­ка толь­ко на то, что­бы прос­то слу­шать) Вла­димир нер­вно со­об­щил неп­ри­ят­ную но­вость но­мер один:

- У нас проб­ле­ма. Алекс, ты мне нуж­на. Сроч­но!

Тол­па за­подоз­ри­ла что-то не­лад­ное. Я да­ла Ми­ре по­нять, что у нас проб­ле­мы и под­ру­га на­чала ус­по­ка­ивать зри­телей. Я же мет­ну­лась в зда­ние к "на­чаль­ству".

- Что слу­чилось? - за­пыхав­шись, спро­сила я у Вла­дими­ра.

- Нас кто-то жёс­тко под­ста­вил, - сквозь зу­бы про­цедил маг. - На ко­ну боль­шие став­ки, а мы в про­лете. Дэн сей­час у луч­ших це­лите­лей, но да­же они не справ­ля­ют­ся.

Чёрт! Прик­рыв рот ру­ками, я не мог­ла по­верить в то, что кто-то мог так под­ста­вить Дэ­на. Что кон­крет­но с ним слу­чилось, маг не объ­яс­нил. Он был нас­толь­ко в ярос­ти, что уда­рив со всей си­лы ку­лаком по сте­не, она чуть не сло­малась. Ну, шту­катур­ка так точ­но покрашилась и вну­шитель­ная тре­щина по­яви­лась.

- Что де­лать бу­дем? - сип­ло спро­сила я, да­же не пред­став­ляя, как объ­яв­лю ТА­КУЮ новость тол­пе, при­шед­шей пос­мотреть на Дэ­на и сде­лав­шая став­ки.

- Алекс, у ме­ня есть идея, но те­бе она не пон­ра­вит­ся, - Вла­димир вдруг пос­мотрел на ме­ня с на­деж­дой в гла­зах, при­чём очень серь­ёз­но. Тут во­об­ще не до шу­ток.

- Я го­това, - ре­шитель­но про­из­несла я, вып­ря­мив осан­ку и под­няв го­лову.

- Ты вый­дешь вмес­то Дэ­на, - чес­тно, вот ес­ли я в этот мо­мент пи­ла во­ду, то обя­затель­но по­пер­хну­лась и по­дави­лась бы, но тут... Я прос­то ра­зину­ла от шо­ка рот, гля­дя на ма­га огромны­ми гла­зища­ми.

- Ска­жи, что ты по­шутил? - я нер­вно зас­ме­ялась, пы­та­ясь прид­ти в се­бя.

- Нет, Алекс, я серь­езен, как ни­ког­да!

- Но... Я не смо­гу... Я дав­но не учас­тво­вала... Бо­же! - прик­рыв ли­цо ру­ками, почувствовала, как на­чало тряс­тись те­ло.

- Что у вас про­ис­хо­дит? - гроз­но спро­сила Мир­ка, вбе­жав­шая в ка­бинет. - Зри­тели интересу­ют­ся, где Дэн. Гон­ки за­тяги­ва­ют­ся.

- У нас проб­ле­мы, - ко­рот­ко бро­сил Вла­димир, от­вернув­шись от Ми­ры. Что под­ру­ге, конеч­но, не пон­ра­вилось.

- Как это, проб­ле­мы? Я тре­бую от­ве­та, Вла­димир! - нах­му­рилась ведь­ма.

- Дэ­на кто-то жёс­тко под­ста­вил, - объ­яс­ни­ла я. - Сей­час он у це­лите­лей, но те не гарантиру­ют, что он ус­пе­ет до го­нок.

- Точ­нее, он и не ус­пе­ет, - как-то горь­ко про­из­нёс "на­чаль­ник". - Его Алекс за­менит.

Да, у Ми­ры слу­чилось то­же, что бы­ло со мной се­кун­ду на­зад. Шок.

- Она же дав­но не учас­тво­вала... - толь­ко и смог­ла вы­мол­вить Ми­русь­ка.

- У нас нет вы­бора, по­нима­ете? Мы все в ог­ромной ку­че дерь...

- Так, не ру­гать­ся! - стро­го прер­ва­ла его Ми­ра, упе­рев ру­ки в бо­ка. - Ес­ли по­надо­бить­ся, Алекс вый­дет вмес­то Дэ­на. Алекс, марш пе­ре­оде­вать­ся!

- ЧТО-О! - зап­ро­тес­то­вала я.

- А-а, - хо­тел бы­ло что-то ска­зать Вла­димир, но Ми­ра его жес­тко ос­та­нови­ла взма­хом руки.

- Гон­ка состоится, да­же ес­ли для это­го Алекс при­дёт­ся за­менить Дэ­на, всем яс­но!?

Да, Ми­рос­ла­ва мог­ла быть дос­та­точ­но жёс­то­кой тог­да, ког­да всё вы­ходи­ло из-под контроля. Сде­лав вдох-вы­дох, я пе­ре­оде­лась в го­ноч­ный кос­тюм, схва­тила мет­лу и ста­ла до­жидать­ся объ­яв­ле­ния. Ког­да Ми­ра вер­нувшись, объ­яви­ла тол­пе, что на­шего лю­бим­ца Де­ниса кто-то ис­ка­лечил, все не­годо­вали и пе­режи­вали за гон­щи­ка. Но идею с мо­ей заменой Дэ­на под­держа­ли на ура. Тут де­ло вот в чём: не­ког­да я то­же учас­тво­вала в гонках. Из­на­чаль­но ве­дущей бы­ла толь­ко од­на Мир­ка, а по­том мне на­до­ело и я присоединилась к ней. Хо­тя, ко­му я вру. На са­мом де­ле ма­ма как-то про­чуха­ла, что я гоняю на мет­ле за день­ги и очень рас­серди­лась. И да, она бы­ла пра­ва. Ес­ли прос­то передви­гать­ся на мет­ле со­вер­шенно бе­зопас­но, то ког­да де­ло ка­са­ет­ся го­нок за день­ги, всё ста­новит­ся про­тиво­полож­ным. Же­лание за­рабо­тать не­малень­кую сум­му сво­дит с ума даже ма­гов, по­это­му меж­ду со­бой мы со­рев­ну­ем­ся с та­кой яростью, как буд­то во­юем.

- Поп­ри­ветс­тву­ем Алекс! - крик­ну­ла Мир­ка и я бы са­ма не выш­ла, ес­ли бы Вла­димир сзади не под­тол­кнул.

Вдох­нув пол­ной грудью по­боль­ше воз­ду­ха, до бо­ли в паль­цах сжи­мая де­ревян­ное основание мет­лы, я гор­до вы­шаги­вала по ста­ди­ону навс­тре­чу к ос­таль­ным гон­щи­кам. Теперь на ме­ня смот­ре­ли, как на со­пер­ни­цу, прек­расно зная, кем я бы­ла рань­ше.

- Встать на по­зицию "старт", - при­каза­ла Ми­рос­ла­ва.

Сглот­нув ком в гор­ле, я за­няла своё пя­тиде­сятое мес­то, по­тому как и Дэн был всег­да последним гон­щи­ком. Со­пер­ни­ки пос­мотре­ли на ме­ня, как стая ша­калов, ос­ка­лились, а не­кото­рые са­мов­люблён­ные ма­ги да­же зас­ме­ялись. Жаль, что во вре­мя го­нок нель­зя колдо­вать, я бы его быс­тро на мес­то пос­та­вила. То­же мне тут, на­шёл­ся!

- Вни­мание! - вык­рикну­ла Ми­ра, тол­па под­держа­ла её воз­гла­сами.

Мы за­няли по­зиции на мёт­лах. Гон­щи­цы се­ли в стан­дар­тные по­зы сбо­ку, гон­щи­ки же вско­чили на мёт­лы, как на скей­тбор­ды. Ког­да оче­редь дош­ла до ме­ня, тол­па сов­сем притих­ла. Пе­рес­та­ли пе­решёп­ты­вать­ся и со­пер­ни­ки по гон­ке, с лю­бопытс­твом гля­дя на ме­ня. Все ожи­дали, ка­кое же ре­шение я при­му. Рань­ше я го­няла на мет­ле так же, как это де­ла­ют и гон­щи­ки. По­ложе­ние си­дя ме­ня не ус­тра­ива­ло. Да­же сей­час, ког­да я мно­го лет не тре­ниро­валась, я выб­ра­ла имен­но по­зицию стоя на мет­ле, по­тому что ежед­невно ле­тала имен­но так. Са­ма то­го по­нимая, я ус­ложни­ла се­бе за­дачу в сот­ню раз. А нам про­иг­рать ну ни­как нель­зя.

- Один, - на­чала от­чёт под­ру­га. Под­няв го­лову вы­соко, она улы­балась всем при­сутс­тву­ющим, это­му не­бу и нам - гон­щи­кам. И всё же, не смог­ла скрыть от ме­ня тот факт, что чер­тов­ски пе­режи­ва­ет за свою под­ру­гу. А я-то как за се­бя пе­режи­вала, свя­тые бо­ги! - ПОД­ДЕРЖИ­ТЕ МЕ­НЯ! - пот­ре­бова­ла Ми­ра от тол­пы, раз­ма­хивая ру­ками.