Приключения капитана Шпарина

- Начинаю считать, - сказал охранник, спускаясь со ступенек и бросая очки. - Начинаю... считать. Один, два, три, четыре...

- Герман, а ты куда? - испуганно спросил коллегу второй охранник.

- Отстань, мне некогда, - ответил Герман и, подняв палец вверх, продолжил:

- Пять, шесть...

- Феноменально! - сказал Ляхов. Лейтенант с самого начала представления уселся верхом на мраморного льва и ковырял в львиной голове складным ножом с толстым лезвием. - К концу года пересчитает.

- Не трогай зверей, - сказал второй охранник.

- Они твои? - спросил Ляхов.

- Не, - ответил стражник. - Когда мы сюда въехали, они тут уже бродили, то есть стояли.

- Значит ничьи. Бесхозные. Если были бы чьи, старые хозяева их тут бы не бросили.

Ляхов выдрал зеленые кристаллы из глазниц мраморного льва и пересел на его друга.

- С этим что?

- Этот будет считать звезды, их гораздо больше. Пересчёт звезд видимой части небосвода по ночам займет много времени, целой жизни не хватит. Пустишь или начнем считать?

Охранник часто заморгал.

- Пущу, как не пустить. А оружие есть? С оружием нельзя.

Шпарин расстегнул пиджак и показал пистолет.

- Есть, как не быть? Я бы на твоем месте пошел и упился в усмерть в ресторане напротив. Тебя уволят, зато не сойдешь с ума, как твой друг.

- Я так и сделаю, - сказал охранник. - Но только дома.

- Ты нас не запомнил, конечно? - спросил Шпарин.

- Конечно, - ответил охранник, бросаясь со ступенек. - Я же упился.

- Сергей Николаевич, а почему их всех не усыпить, там, в "Клубе"? - поинтересовался Ляхов, вытаскивая зеленые кристаллы из головы второго льва.

Маралов опустил голову и изумлённо смотрел на свои голубые туфли.

- Я не Мессинг! С массами работать.

- Ему так интереснее, - поспешил разъяснить Шпарин. - Индивидуальный подход. Старается особо не навредить, в отличие от недобросовестных эскулапов, которых все больше и больше. Доминирует над серыми личностями и серыми буднями, наказывает плохих ребят и оказывает посильную помощь в достижении поставленной цели.

- Нет, не изумруды! - разочарованно сказал Ляхов, собираясь бросить камни в кусты сирени у входа в "Клуб". - Любите вы, капитан, пошутить.

Шпарин подставил ладонь.

- Дай сюда. Изумруды. Два мне, как начальству, один Сергею Николаевичу, один тебе. Подаришь своей девчонке.

- Мне не надо, - заявил расстроенный Маралов. - Я над животными не измываюсь и с ними не живу.

- Как хочешь, тогда я возьму три. Звери бесхозные. Стоят себе на улице... Это над какими животными я измываюсь?

- Над всякими. Особенно над голыми и "редкими" из Департамента Тайных Операций.

- Волшебник! Я тебе эти слова припомню.

- А я тебе этот костюм припомню, и посильную помощь, специально нарядил, чтобы меня обозвали, и я из себя вышел. Всё рассчитал. Аккуратненько так подгадал.

- Только исключительно ради дела, кто знал, как оно повернётся, - невинно сказал Шпарин, останавливаясь у дверей, облепленных купюрами разного достоинства. - Вношу коррективы. Входим по одному, делаем вид, что не знакомы, рассредотачиваемся, начинаем играть и проигрывать, для отвода глаз. И ты, Сергей Николаевич. Изображаем обычных посетителей. Потом Сергей Николаевич производит резкий спурт и мы перепрыгиваем в новую, полную новых чудес великолепную жизнь.

- Не говори хип-хоп, пока не перепрыгнул, - процедил Маралов, продолжая рассматривать голубые туфли.

По ступенькам поднималась молодая женщина в компании четырех мужчин с горящими глазами.

- Очень кстати, - сказал Шпарин. - Просочимся вместе с ними.

Девушка в жёлтом, глубоко декольтированном платье, окинула его удивленным взглядом, ускорила шаги, почти побежала вверх. Она хотела что-то сказать, но Шпарин слегка поклонился, открыл дверь и опустил голову ниже.

- Ваша ослепительная красота испортит мне зрение. Прошу. Только после вас, прекрасная незнакомка.

Девушка покачала головой и прищурила глаза. Прямые соломенные волосы метнулись по плечам.

- Прекрасная незнакомка?

- Осмелюсь подтвердить высочайшую степень восхищения.

- Если подтверждаете, то и проводите незнакомку, - усмехнулась девушка и протянула руку. - Симпатичный незнакомец... Глазам не верю!..

- Кавалеры не будут против? - спросил Шпарин, подхватывая девушку.

- Не будут. Я не с ними.

- Роскошная баба, породистая. Натуральная блондинка с шоколадными глазами, - завистливо сказал Маралов, облизывая взглядом спину женщины. - Снимает ничем не шевельнув. Но эта будет постарше, лет двадцать восемь.

Игровой зал полон людей. Нарядные дамы. Приличные мужчины. Столы, где играют в карты, стол с рулеткой. Столы, где играют в неизвестные Шпарину игры. Шпарин оставил незнакомку у барной стойки и тут же забыл о ней. Маралов уселся за стол с колесом рулетки. Ляхов, побродив по залу, выбрал покер. Шпарин направился к длинному столу с игрушечными лошадками. У понурых лошадок на впалых боках белели маленькие цифры. За пультом, возвышающимся над столом, сидел худощавый человек в черном смокинге, с красной бабочкой на белоснежной рубашке, с тонким хлыстиком в руке и табличкой на груди: "Семён. Распорядитель скачек".

- В чём смысл? - спросил Шпарин у одного из игроков, мужчины с длинными рыжими волосами в ярко-коричневом, плохо сидящем на нём костюме. - Я тут впервые.

- Ничего сложного, ипподром, пять кругов, - ответил тот. - Ставите деньги и проигрываете.

- Посмотрим, - сказал Шпарин, меняя у распорядителя скачек деньги на фишки. - Вон на ту гнедую, номер тринадцать, сотня.

- Любимое число? - насмешливо спросил рыжий здоровяк. - Номер четырнадцать, сотня.

Шпарин подтолкнул взглядом гнедую лошадку.

- Поскакали, "пони"!

- Ставки сделаны, ставок больше нет, - сказал распорядитель скачек и нажал зеленую кнопку на пульте. Раздались звуки гонга. - Это не "пони", лошадки соответствуют оригиналам, принимающим участие в Губернаторских Скачках.

- Вы на ту нажали, на которую нужно? - подозрительно уточнил Шпарин. - А то знаю я вас, манипуляторов.

- У меня кнопка всего одна, - обиженно произнес распорядитель скачек.

Игрушечные лошадки резво взяли с места и понеслись по пористой поверхности зеленого стола, разлинованного белыми линиями. Послышался легкий цокот копыт. До поворота они шли ровно. Потом у животных начались неприятности. Перед лошадками из тонких щелей стали выскакивать и убираться барьерчики, несколько лошадок немедленно свалились. Гнедая Шпарина добрался до половины четвертого круга. Серая лошадка под номером четырнадцать улеглась на пятом.

- Выиграл номер двенадцать, - объявил распорядитель.

Лошадки собрались в центре стола, мотали головками, махали хвостиками и пытались пощипать несуществующей травки.

- Замечательно, но не хватает ржания и рева трибун. Продолжим. Номер тринадцать - две сотни, - сказал Шпарин.

- Номер четырнадцать, сотня, - сказал сосед Шпарина.

- Триста... сто... пятьсот... - сделали ставки участники игры.

"Руководитель забега" махнул хлыстиком, произнес заклинание: "Делайте ставки, господа! Ставки сделаны. Ставок больше нет!", нажал кнопку и лошадки помчались.

- Давай, "Боливар" или "Боливариха", - подбодрил Шпарин гнедую копию из Губернаторской конюшни. - Заработай нам денежек.

Барьерчик на финишной прямой снес надежду. Гнедая лошадка долго не могла подняться.

- Расшиблась. Жалко. Маленькое чудо. Пристрелить её, чтобы не мучилась? - мрачно пошутил Шпарин. - Худые какие... Не кормите животных, эксплуататоры?

- Выиграл номер восемь! - объявил распорядитель, хлыстиком подталкивая животных на стартовые позиции. - Меньше жрут, меньше гадят. Господа, делайте ставки!

Гнедая подскочила и бодренько стала на тринадцатую дорожку.

- Призовой забег! В каждом пятом забеге выигрыш увеличивается один к пяти! - выкрикнул распорядитель. - Делайте ставки, господа!