Страница 2 из 15
Будто по команде клетки ожили…
Хватаясь за прутья и издавая страшные скрежещущие звуки, из камер стали выглядывать люди, точнее, некое подобие людей…
Грязные, со спутанными волосами и безумными горящими глазами! Они галдели на разные лады, рычали, клацали зубами…
Я отшатнулась вглубь камеры и забилась в самый угол, лишь бы не видеть их, но эти звуки! Зажала уши руками, пытаясь хоть так заглушить гомон голосов.
-Молчать! – прокаркал старик, и я вздрогнула всем телом.
Удивительно, но после его команды наступила гробовая тишина.
-Есть хочешь? – я не сразу поняла, что он обращается ко мне, а когда подняла на него глаза и встретилась с его вопросительным взглядом, то не сдержалась:
-Выпустите меня отсюда! Я же… - голос сорвался, и мне так и не удалось договорить, что я не такая как они.
Старик прикрыл глаза и тяжело вздохнул:
-Есть хочешь? – повторил он вопрос, делая вид, что не слышал моих слов.
Я опустила голову, позволяя длинным волосам скрыть слезы, и отрицательно покачала головой. Несмотря на противные спазмы, я сейчас вряд ли смогу съесть хоть что-то.
Мужчина еще какое-то время стоял у клетки, переминаясь с ноги на ногу, а потом наконец ушел.
Обхватила ноги руками и уткнулась подбородком в колени. Драные джинсы едва спасали от холода, да и легкая кофта не грела совсем. Обуви на мне не было, а ступни были покрыты глубокими царапинами.
Ногти на руках обломились под самый корень, будто я с кем-то боролась. Не замечая слез, которые так и катились по щекам, попыталась вспомнить, что произошло.
Но потерпела неудачу.
-Так почему ты здесь? – спросила тихо, но почему была уверена, что Лиара меня услышит.
-Потому что я сумасшедшая, - легко ответила собеседница, будто ничего страшного в своем недуге не видела.
-Это сумасшедший дом?
-Не совсем, - теперь Лиара замялась, будто подбирая слова. – Ты что-нибудь про Академию оборотней слышала? Ту, на которой долгие годы лежало проклятье?
Я нахмурилась. Что-то мелькнуло в мыслях, но тут пропало бесследно.
-Может, и слышала, - проговорила задумчиво. – Так при чем здесь Академия?
Говорить с незнакомым человеком проще, чем захлебываться страхом, который так и норовил завладеть мной без остатка.
Собеседница обреченно усмехнулась и коротко пояснила:
-Здесь те, кому не посчастливилось с проклятьем, и их разум давно угас…
На некоторое время повисло тягостное молчание.
-А ты? Ты же разговариваешь со мной… - ведь те, кто сидел в клетках, они ведь даже звуки издавали не человеческие, а Лиара поддерживала беседу и казалась вполне нормальной.
-Не обольщайся, минуты моего озарения длятся не так долго, как мне бы того хотелось!
Вновь раздался лязг двери и шум шагов.
На этот раз старик спрашивать ничего не стал. Он просто протянул руку через прутья и поставил на пол две миски с какой-то едой и маленькую бутылку с водой.
Я следила за ним настороженным взглядом, не решаясь показать, насколько мне хочется схватить ломоть хлеба и проглотить его.
Во рту скопилась слюна, и я с трудом отвела взгляд от еды.
-Уговаривать тебя не буду, - скрипучим голосом бросил старик и развернулся, чтобы уйти.
-Вы меня не выпустите? – спросила тихо, но тюремщик расслышал.
-Прости, девочка… - так же тихо ответил он мне.
Когда стихли шаги, закрылась дверь и вновь воцарилась тишина, я, не раздумывая, бросилась к мискам и с жадностью стала глотать пищу, практически не ощущая вкуса.
-Дай мне немного… - когда я в мисках не осталось почти ничего, кроме куска хлеба и пару ложек каши, Лиара поскреблась в стену.
Мне стало так стыдно, что комок буквально застрял в горле, и я закашлялась. С трудом подавила отвращение к самой себе и подползла к углу клетки.
-Возьми… - протянула миску дрожащей рукой и с ужасом отпрянула, когда ее выхватила когтистая лапа с длинными крючковатыми пальцами и грязно-серой шерстью.
За стеной раздалось рычание, потом грохот миски, а после воцарилась тишина. Я смотрела растерянно на свои руки, грязные ладони и с ужасом думала, кто я, раз попала сюда?
-Спасибо, - через несколько минут молчания сиплым голосом проговорила Лиара и протянула миску сквозь прутья: - Забери, а то Лой будет ругаться.
-Вас совсем не кормят? – миску я забрала, а потом подползла к стене и обхватила себя руками за плечи.
Холод вернулся, и вместе с ним чувство безысходности.
Что меня ждет? Страх встрепенулся и вновь пустил свои корни в самом сердце. Почему-то страшнее чем тюрьмы мне казалось то, что я ничего не помню, и вспомнить никогда не смогу!
-Очень редко, - прошептала собеседница и глухо застонала. – Прости, - выдавила она через пару мгновений, - На сегодня мой лимит разума исчерпан…
Я не сразу поняла, о чем она говорит, а потом…За стеной раздался рев, оглушающий, надрывный, дикий.
Для меня время превратилось в тяжелые вздохи, лязг когтей по камню и рычание, то сиплое, то громкое, то жалкое, то угрожающее…
Наконец мое сознание этого просто не вынесло, и я погрузилась в черноту.
***
Темнота была повсюду. Она, будто вязкий туман, обступила меня со всех сторон, мешая сделать вздох.
Неожиданно впереди показался тусклый свет, и я пошла к нему. Оказалась у большой стеклянной стены, но стекло было мутным, будто матовым, а за ним мелькали едва различимые тени. Прислонилась к прохладной поверхности и попыталась рассмотреть хоть что-то.