Страница 131 из 176
- И кто злодей? - фыркнул Ивар.
- Никто. Маги вынудили колдунов на решительные действия, теперь они подготовят ловушку, и одним ударом ослабят Инессу с выгодной для них позиции. После чего монополия на магию в Велмании, Сауринии и Хордриме будет принадлежать Хенрику Аарскому.
- Ты Горан пропустил тот промежуток, где Инессу еще надо взять и избавиться от колдунов во всех городах страны.
- Этого не понадобится. Мы прекрасно понимаем, что потеряв основные силы, Ильме придется сдать полномочия, чтобы сберечь тех, кто останется в живых. Это женщины и дети, большей частью. А мы потеряем защиту Инессы, и признаем Цитадель легитимной школой магии. Единственной. Ты забываешь, Ивар, что магические войны отличаются от обычных. В первую очередь количеством участников - магов и колдунов не так много. Сотня с одной стороны, сотня с другой.
- А наемники, господин архимаг? Запамятовали?
- Наемники - это прием для растраты резерва. Если колдуны поистратятся, взять их потом можно будет очень быстро, может быть даже заставить сдаться. Хотя не думаю, что Хенрик позволит. В его интересах избавиться от инессцев.
- Выходит, что Инесса проиграет со стопроцентной гарантией?
- Не обязательно. - Редрин кивнул на карту. - Если мы ей поможем, а об этом не узнают в Цитадели. Но перед этим... Горан?
Архимаг чуть поклонился, едва улыбаясь.
Ивар вскрикнул, стянувшая его сеть была невидимой. Рухнули еще два члена совета.
- Мы могли бы вас дезинформировать. Но это потребовало бы времени, а его у нас нет. Простите, судари. - Раддарт приоткрыл дверь и поманил рукой двух карателей, невозмутимо ожидающих своей очереди в этом спектакле. - Забрать и допросить.
Каратели столь же невозмутимо вошли в зал заседаний и вывели предателей.
Раддарт, когда Ивар проходил мимо него, сорвал с шеи того цепь с бляхой первого советника:
- Она тебе больше не нужна.
- Она твоя. - Редрин кивнул Раддарту. - Можешь надеть.
- Благодарю Вас, мой государь.
- Итак, когда здесь остались только свои, продолжим. Раддарт?
- Главнокомандующий востока получил указания оказать посильную помощь колдунам Инессы, так же в деле поучаствует Кордер, князь Сауринии заверил нас, что пошлет две тысячи воинов в сторону Лусора. На дорогу им понадобится три дня.
- Горан? - перевел внимание государь.
- Завтра на рассвете прибудут представители Инессы. Инессцы покинут свои дома и подготовятся к возможному нападению с севера. Часть жителей поселятся в Роканке, часть в Милрадицах.
- У них есть крепость. - Напомнил Раддарт, советник несколько удивился щедрости государя.
- Эта крепость не охраняется армией Велмании. В Долине источников идет захватническая операция Цитадели. Пока, - Горан сказал это слово очень четко. - Мы вынуждены ее игнорировать.
- Нет, Горан. Мы ответим. - Редрин встал с трона, неторопливо подошел к дверям. - Мы ответим магам на эту выходку. Совет окончен.
- ...и поэтому, я объявляю военное положение в Велмании. - Закончил свою речь Редрин.
Внизу зашумели. Государь закрыл глаза и уперся кулаками в перила.
Что он там им наговорил?
Чего они кричат?
- Редрин! Редрин! Редрин! - скандировала площадь, освещенная магическими фонарями, окруженная магической защитой, с чистым благодаря магии снегом. Это государство процветало посредством магии, и будет таким еще долго, надо только напомнить магам и колдунам, где их место в его стране.
И Государь Редрин Филин сделал нечто невообразимое. Поклонился своему народу. Слегка, почти кивнув.
И толпа взревела. Вирица кричала его имя.
Кто там говорил, что любая война сильно поднимает патриотический дух? А, какая разница... он был прав.
***
Всё было готово. Две нити натянулись тетивами. Спряденные из шерсти альпаки, нежные светло-бежевые, идеально ровные, хоть сейчас на станок, и выйдет добротный плащ или толстая зимняя рубаха.
Но выйти должна только смерть. Она приготовила ножницы из черненого серебра.
Предметная магия любит ритуалы, этим она не сильно отличается от богослужений.