Страница 59 из 71
Злясь на себя за любопытство, вернулась на кухню, кофе был давно готов. Налив себе двойную порцию эспрессо, уселась за стол. В холодильнике нашелся сыр. В шкафу - ржаной хлеб. Именно так я любила начинать утро. Так его всегда и начинала, пока не пришло время этого чертова испытания.
Мою утреннюю церемонию нарушил колдун. Он в одно мгновение оказался на пороге кухни. Я как раз сидела напротив распахнутой двери. Так и застыла с поднесенным ко рту бутербродом, когда его полуобнаженная фигура, с пылающей на лице яростью, предстала перед моим взором. Завидев меня, он тут же переменился в лице, напряженные мышцы расслабились. Но было уже поздно. Завтрак мой ушел на второй план и теперь уже испорчен безвозвратно. Мало мне было неприятного осадка из-за сожженных картин.
- Я думал, ты ушла, - обиженно, еще с нотами не до конца угасшего гнева, сообщил он причину своего поведения.
- Просто подумала, что тебе нужно выспаться.
Он продолжал угрюмо молчать. А я с невозмутимым лицом пытаться насладиться завтраком. На мне была вчерашняя одежда. Пятна крови, как я ни старалась, не отстирались.
- Будешь кофе? - предложила я, чтобы хоть как-то развеять так неожиданно накалившуюся обстановку. А еще вчера все было так легко.
Максим молча кивнул, согласившись, но из кухни вышел.
Вернулся уже одетый в простые джинсы и рубашку. Волосы еще мокрые после душа.
Как я ни старалась повлиять на настроение колдуна, у меня не вышло. Даже когда мы поехали ко мне, чтобы я переоделась, всю дорогу он оставался молчаливым и погруженным в свои мысли.
- Молотов опять в городе, - наконец-то заговорил колдун, когда я вернулась в машину. Может, из-за этого Старцев так напряжен?
- И зачем он вернулся?
Глупый вопрос. Но зачем-то он сообщил мне эту информацию.
- Наши планы же в силе? - начала беспокоиться я.
- Да. Он вернулся один.
- Один? - не смогла я скрыть удивления. Я хорошо помнила его свиту из амбалов.
- Да, это и странно.
Из города мы выехали ближе к обеду, но прекрасный солнечный день не повлиял на настроение колдуна. Да и мое собственное в такой атмосфере скатывалось вниз.
Я внимательно смотрела по сторонам, стараясь запомнить дорогу, и втайне благодарила колдуна за то, что он не стал принимать меры предосторожности и, например, не завязал мне глаза, чтобы я не запомнила путь к «секретному Объекту». Неужели настолько мне доверяет?
Чем дальше мы отдалялись от города, тем быстрее мое упавшее настроение сменялось предвкушением. Но приезд Молотова все же не давал покоя.
- Тебя не беспокоит, что он может попытаться проникнуть на объект? - не удержалась я от вопроса.
Максим сразу понял, о ком я. Еще бы.
- На объекте достаточно охраны.
- А магическая защита? - не унималась я. Прощупать почву не помешает.
- Тоже стоит.
Остальные вопросы я отложила, так как мы свернули с трассы. Через лес вела хорошая асфальтированная дорога. Извилистая и пустая. И вскоре впереди замаячил пропускной пункт.
Территорию огораживала металлическая сетка с колючей проволокой по верху. У ворот охрана, Уужочень напоминающая военных. Только форма черная и без каких-либо знаков отличия. Но внушительное огнестрельное оружие в руках говорило само за себя. А сколько еще охраны по периметру? И насколько большой этот периметр?
На территорию Объекта мы не заехали. Оставили машину у ворот. Вооруженные сотрудники ООО «НовосибирскНефтьГазИзыскания»не стали задавать своему генеральному директору вопросов касательно его спутницы, но это и неудивительно.
Я с нетерпением ждала, когда смогу увидеть храм матери-богини. Подобных сооружений, являющихся культурным наследием высших ведьм, видеть ни мне, ни кому-либо еще из высших ведьм наверняка не доводилось.
С любопытством я осматривалась. Несколько вагончиков, свежеокрашенных в зеленый и голубой цвет, где, судя по всему, жили обитатели Объекта, расположились вокруг бетонного сооружения, по размерам которое напоминало поле для мини-футбола. На своеобразную стену вело две лестницы, и что пряталось там - не увидеть, пока не поднимешься наверх. Но то, что за толщей бетона скрывалось самое интересное, сомнений не было. Об этом говорила и охрана у лестницы, и на самой стене. А вот магической защиты я не приметила.
Максим уверенно вел нас к одной из лестниц, на самом верху которой показался мужчина в строительной каске и спецодежде.
- Максимильян Северьянович! - подал голос строитель, одарив Старцева счастливой улыбкой. - Вы вовремя, мы закончили раскапывать вход. Внутри все полое по данным приборов, как вы и предвидели. Это большая удача - экономим и время, и трудозатраты.
- Андрей Федорович, внутри уже кто-то был?
- Нет, Максимильян Северьянович. Специально вас ждали, как вы и просили.
По имени в «строителе» я признала начальника Объекта. Сазонов А.Ф подписывал большую часть документации, попадающей в мои руки.
- Это Маргарита, моя помощница, - неожиданно представил меня колдун. Ну, ему виднее, как лучше.
- Очень приятно, - приветствуя, махнул начальник Объекта головой в мою сторону.
- Выдай нам каски, мы спустимся вниз, - отдал приказ Старцев, поднимаясь по лестнице. Я, не отставая, последовала за колдуном.
Выглянув из-за плеча Максима, я застыла, с нетерпением разглядывая место раскопок, которое и близко было не похоже на виденное мной ранее. Андрей Федорович уже спустился по лестнице, ведущей к руинам храма, и протягивал Максиму две каски, рацию и нож.
Предвкушение все больше овладевало мной. Когда-то, давным-давно, таких храмов было множество. Но все они были разрушены во времена, когда зародилось противостояние колдунов и высших ведьм. И никогда я не думала, что увижу один из них.
Сейчас от некогда, судя по всему, величественного сооружения осталось мало. Часть пологой крыши и торец стены со входом, ведущим вниз. Над входом, укрепленным колдунами деревянными балками, в стене вырезан знакомый мне символ - двенадцатиконечная звезда.
Максим пошел первым. Я, след в след, шла за ним.
- Не бойся, возможность обвала мы уже исключили, раньше фундамент и стены укреплялись магически, - решил успокоить меня Максим, повернувшись ко мне, как только мы подошли к самому входу. Я и не боялась. Это старое и забытое место силы, но я все-таки чувствовала, как воздух здесь пропитан магией.
Колдун заботливо проверил ремешки моей каски и включил фонарик, надетый поверх.
- Не отставай от меня, - предупредил он. И, прежде чем мы вошли внутрь храма, сделал надрез на ладони, прикоснувшись к символу матери-богини. Воздух пошел рябью, и из входного проема потянуло холодом и сыростью, будто открылась невидимая дверь. Колдун снял защиту.
С нетерпением я погрузилась в темноту следом за колдуном. Под ногами плотная, чуть сырая земля.
Нетерпение переполняло меня, и я даже не задумывалась, почему колдун взял меня с собой. Ведь риск того, что я могу его обмануть и забрать «рубиновое сердце», никто не отменял. Но, несмотря на это, я была здесь. И несмотря на ползающих по земле мерзких насекомых.
Тусклый голубоватый свет наших фонарей падал на пол и стены, шершавые и грубые, будто созданные самой природой. Туннель вел в беспросветную темноту. И я не представляла, что нас ждет за ней.
Бояться не имеет смысла, проговорила я про себя. Ведь это место было создано для таких, как я, и такими, как я.
- Ты долго изучал все, что связано с «рубиновым сердцем», - завела я разговор, пока мы продвигались вперед. Туннель постепенно вел нас вниз, будто мы спускались в подземелье. - Почему храм оставили?
- Да, я много времени провел в наших архивах, но на этот вопрос так и не нашел ответа.
«В наших архивах», - передразнила я про себя колдуна. А ничего, что там все историческое наследие высших ведьм спрятано? Но высказываться о подобном вслух, конечно, не стала.
- Ты знаешь, что искать? - вместо претензий поинтересовалась я, вспомнив зарисовку, найденную на рабочем столе Максима.