Страница 109 из 110
- Почему... Диана вдруг так резко решила уехать? - спросила Наталья.
- Она, наконец, поняла, что Поляна - полностью отработанное место. Ещё дождь, конечно, - сказав так, Андрей куда-то ушел.
Наталья, следуя совету Андрея, собрала все вещи. А Сергей тут же вынес их наружу. Теперь Андрей мог собирать свою палатку.
- Пойдем, что ли, к роднику сходим. Умоемся напоследок. Бутылку серебряной воды наберем в дорогу, - предложил Сергей.
И они пошли на родник. Наталья надеялась встретить там Андрея, но его не оказалось.
Она долго умывалась и пила свежую, чистую, как слеза, горную воду.
- Прощай, "Дедушка"! - с грустью сказала Наталья.
Сергей набрал вводы в пластиковую бутылку, и они отправились обратно.
Когда вернулись, Андрей уже разобрал и зачехлил палатку. И сидел на пне со своей спортивной сумкой и станковым рюкзаком, в который уже упаковал палатку, спальник и всё остальное. Андрей опирался одной рукой на зачехлённый посох.
- Не спрашивайте меня сейчас ни о чем. Сейчас я абсолютно не здесь. Понимаете, совсем, абсолютно... Я очень далеко отсюда, - сообщил Андрей странным, глухим голосом. - Пойду, тоже на родник схожу.
"Надо... Обязательно дождаться его здесь. Хотя бы... Попрощаться. Обязательно. И не реветь", - подумала Наталья.
Долго они сидели в разгромленном срочным отъездом лагере. Но Андрей всё никак не возвращался.
Сергей, глубоко ушедший в свои мысли, теперь взгромоздился на пень неподалеку от кострища. Потухший костёр, мокрый лес... Как-то пусто и голо кругом. И невыразимо грустно.
- Пойдем на Поляну, попрощаемся с ней. Кажется, Андрей сюда уже не вернется, - предложила, наконец, Наталья.
Сергей молча взял свой портфель с неудобной пластмассовой ручкой.
Они пересекли рощицу и вышли на Поляну. Пошли по её краю и присели там, где рощица заканчивалась, и неподалёку шли заросли борщевика. Сразу за которыми начинался крутой обрыв, уходящий вниз, к грунтовой дороге. Сквозь обложные облака изредка, в просвет, светило тусклое солнце.
На Поляне, поскольку эзотерики уже уехали, местные теперь пасли коров, овец и коз. Большое стадо. Коровы потряхивали головами, жуя траву, и колокольчики на их шеях издавали мелодичный, успокаивающий звон.
- Нам -- действительно уезжать? Прямо сейчас? - спросил Сергей.
- Конечно, я хотела бы ещё остаться ненадолго. Сходить к Николаю и дяде Юре. Но Андрей почему-то сказал, чтобы мы уезжали. Значит, так надо, - ответила Наталья.
- Странно всё это, - помолчав, добавил Сергей.
- Да. Очень странно, что всё так закончилось... Помнишь, хлеб на камне? Он... Тогда сказал, чтобы мы не запоминали то, что случится потом. Что это... Будет не важно...
- Ты хоть что-нибудь понимаешь?
- Нет. И - не только сейчас. Я давно ничего не понимаю, с первой работы с Андреем. Но я ему верю... Пойдем?
- Давай, посидим здесь ещё немного, помолчим на дорожку...
Вскоре, с другого конца поляны, от рощицы, по которой протекал ручей, показалась одинокая фигура. Это был Андрей. Он, пересекая поляну наискосок, одиноко шел, опираясь на зачехленный посох. Андрей не оборачивался и не глядел по сторонам.
- По-моему, здесь его почти никто не понял. А многие - даже не заметили. Того, что он, в общем-то, резко выделяется из всех нас, - задумчиво сказала Наталья. - И не осознали, что такого человека больше никогда не встретят в своей жизни. Он уникален. Может, это даже уже не человек, а более высокий дух... Мне иногда казалось, что он... Бесплотен, что ли... Мне кажется, что он никогда не сможет, к примеру, жить в городе. Он соткан из другой материи. Не такой, как мы...
- Не знаю, не обидели ли мы его чем? Он так резко, не прощаясь, ушёл, - размышлял вслух Сергей. - Быть может, мы что-то сделали не так...
- А, может быть, он просто не любит прощаться...
- Наверное, мы никогда этого не узнаем.
- Хотя, чувство у меня всё равно такое, будто мы с ним не простились. Будто мы теперь навсегда с ним связаны духовно, - сказала Наталья. - И будем иногда ощущать его присутствие рядом с собою...
- Да, мы не простились. На Поляне бессмысленно прощаться, - ответил Сергей.
Снова закапал мелкий дождичек. И тут же припустил посильнее.
- Ну, что ж... Теперь -- действительно, нам пора. Без сомнений, - сказал Сергей через следующие, бесконечно долгие, минуты. - Пойдём.
- Смотри! - произнесла Наталья.
На другом конце поляны, от дороги на дольмен, из лесу показалась другая одинокая фигура. Это был Гера. Без гитары и сумки. Увидев Андрея, он ускорил шаги.
Эти двое двинулись навстречу друг другу, потом встретились. Обнялись - и пошли вместе. К лесу. К Николаю...
А дождь всё усиливался, переходя в ливень...
Эпилог.
Поляна осталась в другом времени. И может быть, даже в другом пространстве. Много воды утекло с тех пор, многое изменилось...
Теперь есть просто большая ровная площадка неподалеку от ближайшего населенного пункта. Без странностей и чудес.
Когда-то, тоже уже давно, Сергей и Наталья вновь попали сюда. На поляне было пустынно и тихо. Никого в округе, в лесу, тоже не оказалось. Не было ни одной палатки. И даже скот здесь не пасся. Поляна была выжжена солнцем, с пожухшей, умершей от корня, травой. Наталья подошла к тому месту, где был родник, оборудованный для удобства чем-то наподобие колодца и украшенный памятной плитой, установленной в девятнадцатом веке. Плита была сдвинута с места, а колодец замусорен. Воды ни в роднике, ни в колодце не было совершенно... Наталья даже не стала добираться к "Дедушке": тот родник бежал тонкой струйкой и раньше, когда ближайший был мощным и бурным.
Грунтовка, проходящая вблизи "Ромашковой" поляны, почему-то была перетянута веревкой, как шлагбаумом. Эта веревка была украшена множеством завязанных кем-то цветных ленточек - будто дерево по бурятско-монгольскому обычаю.
А река, близкая к "Ромашковой" поляне, не просто обмелела... Она превратилась в ограниченное пересохшими местами длинное зловонное болото, заросшее камышами, вонючее и наполненное плавающим по нему ветхим сухостоем.
Рассказывают, что местные власти решили дать "понаехавшим" смертельный бой: лесники и милиция стали проверять документы у всех по кустам. Перегородили грунтовую дорогу, установили там пост. Обосновали на бывшей Поляне пионерский палаточный лагерь.
В результате, ни на этой большой поляне, ни в округе, не осталось ни одной крупной ромашки и других диких душистых трав. Козы не смогли, но пионеры сделали своё чёрное дело. Долго именно на поляне проводились футбольные матчи и устраивались дискотеки юных "туристов", а ближайший дольмен весь загадили в прямом и переносном смысле. Из источника с синей глиной вычерпали всё, что можно, выскребли даже старую, заскорузлую грязь. И он перестал действовать.
А ещё, повсюду в этих местах начали ездить джипы, устраивая для приезжих экскурсии по горам и окрестностям, с заездом на море, и гонять мотоциклисты. Старые лесные тропы и еле видная грунтовка превратились в разъезженное месиво, с "бортом" по краям из засохшей грязи, высотой более метра. Около лагуны поставили красивое деревянное сооружение, крытое соломенной крышей, где устроили для всех проезжающих летнее кафе. В котором продают прохладительные и горячительные напитки и делают шашлык. Вино и шашлык там превосходные, хотя, в связи с дальностью мест и экзотикой, обходятся дорого. Путники теперь могут выпить красного или белого вина и спуститься по выложенной камнями тропе к лагуне. И прыгнуть в холодную воду, моментально погрузившись в неё с головой. Правда, лагуна теперь не такая глубокая и форель там больше совсем не водится. Ведь все реки страшно обмелели.