Страница 4 из 20
Зверю хватило нескольких минут, чтобы все просмотреть. Он действительно работал очень быстро. Кивком головы подозвав подчиненных, дознаватель всем раздал схемы.
- Ты отправишься сюда, а ты исследуешь этот проход.
- Вы, - обратился он к задрожавшему директору (Зверь явно пугал его одним своим присутсвием), - поведете этих двоих в главный тоннель в бывшее хранилище.
- Он ведь запечатан…
- Распечатаете.
- Мы, - он бросил взгляд на меня, и сердце оборвалось, - исследуем коридор, ведущий из этой залы. Все за дело! У вас час.
И не сказав больше ни слова, устремился к стеллажам, а мне пришлось броситься следом.
- Открывай, - коротко велел дознаватель, остановившись напротив полок, сдвинув которые можно было открыть старый потайной ход.
- Это коридор между частями здания, одна из которых заброшена, - попыталась внести ясность, а заодно избавиться от сомнительной чести отправляться с ним в темноту.
- Вот и убедимся, - был мне ответ, а потом дознаватель шагнул к полкам и, вновь бросив взгляд на схему, принялся водить ладонями по корешкам книг.
Я точно знала, которая из них служила рычагом, но промолчала.
- Третья сверху, красная, - быстро сориентировался мужчина и потянул за корешок, выдвигая книгу.
Старый механизм заскрипел, и полки стали смещаться в сторону, однако почти сразу замерли, открыв проход лишь частично. В такую узкую щель я могла протиснуться с большим трудом, а более крупный человек не прошел бы вовсе. Но дознавателя это не остановило, он положил ладони на боковую стенку, пытаясь сдвинуть полку сам.
- Механизм заело, у вас не выйдет. Он слишком старый. Здесь нужны силы трех человек по меньшей мере, - попыталась донести очевидную истину, наблюдая, как напрягаются под рубашкой мускулы, а на высоком лбу проступает испарина.
Однако порадоваться удачному заеданию механизма не довелось. Не понимаю как, но Зверь справился. Где-то что-то хрустнуло, треснуло, и полки подвинулись еще, сделав проход шире. Теперь мне стало еще страшнее идти в темноту с мужчиной, в котором крылась такая физическая сила.
- Вперед, - пресек он все сомнения, забрав из моих рук свечу.
Нехотя, с огромным нежеланием я проследовала за ним в окутанный паутиной тоннель.
Шли в полной тишине, а дознаватель освещал низкий потолок и внимательно осматривал каменные стены до тех пор, пока мы не добрались до ступеней.
- Дошли. Это выход наверх, в другой зал, который в настоящее время закрыт. В переходе не скрывается больше потайных дверей - ничего интересного.
- Ничего? - задумчиво уточнил мужчина.
- Да.
- Как твое имя, мышонок?
- Что?
- Тебя как-то зовут?
- М-Миланта.
- Миланта, - медленно произнес дознаватель, точно пробуя на вкус. Тон его голоса ужасно смутил, я сделала шаг назад, а он повернулся в мою сторону, пристально наблюдая. Я совсем растерялась и попыталась отвлечь внимание от себя спросив:
- А вас как зовут? - удивительно, что в минуты растерянности в голову приходят не самые умные вопросы.
- Кериас дор Харон амон Монтсеррат - отчеканил он, следя за моей реакцией и легко приметив, как я оробела при упоминании имени имперского рода.
Я сделала еще один крохотный шажок назад, надеясь, что дознаватель не обратит на это внимания, но он обратил и усмехнулся. Тени от свечи причудливо исказили эту усмешку, делая ее зловещей, а потом я окончательно перепугалась, так как свеча вдруг погасла.
- Не бойся, Мышка, - раздался шепот возле самого уха, и я вздрогнула. Совсем не слышала его шагов и не поняла, как он успел оказаться так близко. Дернулась в сторону, а попалась в кольцо мужских рук. - Я тебя не съем, только попробую.
- Отпустите! Нам нужно обратно! Здесь темно!
- В переходе сложно заблудиться даже в темноте, он слишком короткий.
- Что вы… ох!
Объятия стали крепче.
- Что я хочу сделать?
Я кивнула, не в силах ответить.
- Хочу понять, что в тебе интересного.
- Ничего, совершенно, - прошептала, ощущая, как его пальцы расстегивают верхнюю пуговицу рубашки.
И ведь нарочно переоделась к вечеру в потертую и серую рабочую форму, но не помогло.
- Вижу, - был ответ, - бесцветная, скучная, незаметная. Но твоя кожа пахнет, - я услышала, как он делает глубокий вдох, - ммм, волнующе. И мне нравятся, - тут он одним движением сорвал с головы сеточку для прически, - твои волосы.
Я сделала слабую попытку освободиться, но он не позволил, запустив в густые пряди обе ладони. Новый рывок привел лишь к тому, что меня прижали к стене.
- Что вы за дознаватель? Вы не должны…
- Чего не должен?
- Делать то, что делаете.
- Пробовать? Прежде чем ловить на приманку, нужно убедиться, что она достаточно привлекательна.
- У убийцы иной взгляд на мою привлекательность. Отпустите.
- А ты что-то знаешь о его взглядах? - спросил Зверь, приблизив голову к моей шее.
- Я ничего о нем не знаю!
В этот момент губы мужчины коснулись тела и медленно проследовали по плечу, освобожденному из ворота расстегнутой рубашки, слегка прихватывая кожу, точно смакуя. Язык прочертил дорожку вдоль ключицы, а мне показалось, что воздух в переходе стал еще более спертым и тяжелым.
Я ощутила, как его руки спускаются по бедрам ниже, а потом снова скользят вверх, поднимая форменную юбку. Неожиданный рывок и я оказалась прижата к стене, но уже его телом. Одна рука обхватила бедра, а вторая медленно стягивала рубашку ниже.
Я помнила слова директора о том, что если стану сопротивляться, Зверь будет давить сильнее, но выше моих сил было позволять ему делать то, что он делал.
Упершись со всех сил ладонями, я попыталась отстранить голову мужчины и избежать прикосновений, а добилась лишь смеха в ответ.
- Отпустите!
- Воспитанные библиотекарши должны просить вежливо.
- Отпустите, пожалуйста.
- Не хочу.
И он ухватил зубами лямку короткой сорочки и потянул вниз, а я принялась изворачиваться, пытаясь ему помешать, но все усилия были тщетны. В ответ на сопротивление он выпустил лямку, но его губы опустились ниже, а язык очертил круг, касаясь груди прямо сквозь тонкую ткань. Меня залихорадило, когда мужчина накрыл губами, а потом жадно втянул напрягшуюся вершинку в рот. Из-за недостатка воздуха закружилась голова. Я тяжело задышала, чувствуя, как сильнее холодит взмокшую спину камень.
Тело так ослабло, что я перестала сопротивляться, а Зверь сразу ощутил перемену и неожиданно отстранился. В темноте не видно было ни его лица, ни выражения глаз, слышалось только быстрое дыхание, но следующие слова были сказаны абсолютно ровным тоном:
- Приятное исследование. Думаю, он проглотит наживку. Пора двигаться дальше.
И дознаватель опустил меня на пол, а через минуту коридор вновь осветился пламенем свечи. Мужчина поднялся по ступенькам и стал водить ладонью по двери, пока я пыталась застегнуть рубашку и одернуть юбку.
- Так нельзя, - хотела крикнуть громко, чтобы эхо прокатилось до самого конца коридора, но голос сорвался, осип.
- Нельзя убивать ставленников императора, - раздался невозмутимый ответ, а Зверь даже не обернулся, отыскивая замочную скважину. Присев на корточки он поднял свечу выше, затем достал из кармана отмычку и принялся вскрывать замок.
- Вы служите императору. По закону, вы должны заботиться о его подданных, а не набрасываться на тех, кто беззащитен.
- Наброситься - это растянуть тебя на полу и взять без глупых разговоров. Читай меньше далеких от реальности книжек, начнешь трезво смотреть на мир.
При последних словах замок щелкнул, а дверь поддалась и со скрипом отворилась. Зверь подхватил свечу и, пригнувшись, прошел сквозь дверной проем.
Хорошо, пусть осматривает. Я лучше останусь здесь. По коридору его провела, так что нет необходимости в дальнейшем присутствии. Рассудив так, вновь облокотилась на стену и стояла, восстанавливая дыхание, пока не услышала зловещего предупреждения: «Сейчас сам за тобой спущусь». Не приходилось сомневаться, кому его адресовали.