Страница 3 из 6
– Мои инструменты!.. – вдруг спохватился Сергей Сергеевич. – …Кажется, я забыл их в зале!..
– Я всё забрала!.. Вот твой портфель!.. Свет выключила!.. Можете смело закрываться и заново опечатывать входную дверь!.. Лично я сюда более не сунусь!.. Как и прочим любопытным, делать я этого, так же не советую!
– Постойте!.. А как же Кузнецов?.. Имею в виду нынешнего владельца этой квартиры?.. – засуетился Круглов. – …Ведь вы ничего о нём не сказали?
– Ах, да!.. Кузнецов!.. Каземировна, вроде бы, обмолвилась и о нём!.. Сейчас вспомню и процитирую её слова почти дословно!.. Значит так!.. Дольше завтрашнего утра, ему не прожить!.. Его душой полностью овладел дьявол!.. Тратить время на его поиски бессмысленно!.. Считайте, что сама природа его уже наказала!.. Кажется, все!..
– Понятно!.. – с некоторым разочарованием, кивнул головой участковый. – …Ну, Сирота!.. Закрывай замки, и пойдем в наш оперпункт!.. Кое-что обмозгуем!..
– Круглов! Ты чё такой наивный?.. – наконец-то заговорил, молчавший до сей минуты и уже успевший прийти в себя майор. – …Тебе лапшу тут на уши вешают!.. А он, дятел, хавает весь этот бред о каких-то там континуумах!.. Спорим, что прямо сейчас я войду в квартиру!.. И выйду из нее живым и невредимым: хоть через полчаса, хоть через сутки!
– Спорь!.. – в полной уверенности кивнул Сергей Сергеевич. – …Он не выдержит и минуты!
– Ну, давай!.. – согласился участковый. – …А на что спорим?
– На ящик водки!.. – предложил, вошедший в азарт Сирота. – …Согласен?
Майор вновь ступил на порог нехорошей квартиры и закрыл за собой входную дверь. Не хотел он, чтобы его кто-то сейчас видел. Потому как «герой-Сирота», остался там, на лестничной площадке. В квартиру ж вошел, если не «Сирота-страх», то уж точно «Сирота-трус». Лишь оказавшись один на один с тёмной неизвестностью, он в полной мере и осознал прописную истину о том, что между «сказать» и «сделать», огромная разница. А подчас это и вовсе непреодолимая пропасть.
Он так и остался стоять на пороге, ни на шаг, ни полшага не продвинувшись внутрь квартиры. У майора даже не хватило смелости дотянуться до выключателя, дабы зажечь в коридор свет.
И тут, казалось бы, обычная квартира, в одно неуловимое мгновение вдруг превратилась в нечто живое и ужасное. Её стены неожиданно раздвинулись до неимоверных размеров. Пол под ногами раскалился докрасна, будто состоял он из расплавленного металла. Сверху на Сироту посыпались огненные искры. Повсюду замелькали тёмные, вселяющие страх тени.
«Пожалуй, именно так и выглядят ворота в ад!..» – мелькнуло в голове опера.
От едкого дыма, остро пахнущего серой, перехватило дыхание. А барабанные перепонки, казалось, вот-вот лопнут от неимоверно нарастающего дикого свиста. Едва справляясь с удушьем, майор повалился в клокочущую лаву огнедышащей плазмы. Пытаясь ухватиться руками за воздух, он всё же умудрился развернуться к выходу….
Не прошло и минуты, как из квартиры номер 13 на лестничную площадку (в буквальном смысле) вывалился абсолютно седой и почти безжизненный Сирота.
Сергей Сергеевич помог Круглову дотащить майора, кое-как передвигавшего ногами до милицейского Уазика, на котором совсем недавно и доставили экстрасенсов.
– Везите его прямо домой!.. Единственное, что ему сейчас нужно, так это продолжительный отдых!.. – посоветовала напоследок Наталья Ивановна. – …За нас не беспокойтесь!.. Мы доберёмся самостоятельно!.. Главное, помогите своему сослуживцу!..
Дождавшись, когда милицейская машина с включенными проблесковыми огнями свернула за угол, Сергей Сергеевич обернулся к Наталье Ивановне.
– Ну, Марта?.. Как мы их уделали? – поинтересовалась любовница Магистра, временно перевоплотившаяся в экстрасенса-контактера.
– Все у нас вышло, просто чудесно!.. Надеюсь теперь, эти злыдни навсегда забудут дорогу к нашему дому!
Девушки ещё раз глянув на чёрное небо, не спеша поднялись на крыльцо и скрылись за дверью подъезда…
= 2 =
От аэропорта Магистр повез меня в центр города. На мои, ставшие привычными вопросы: «куда» и «зачем» – непременно следовал стандартный на сегодняшний день ответ «узнаешь позже». Единственным утешением для меня оставалось лишь то, что вслед за каждой очередной его тайной, непременно следовал: либо некий положительные сюрпризы; либо, скажем так, некая поучительная история.
Мы мчались по вечернему городу, сплошь украшенному гирляндами, разноцветными огнями и яркими рекламными щитами. Люди вовсю готовились к новогодним торжествам, до которых оставалось чуть более суток. И этот, пожалуй, самый популярный и отмечаемый народом праздник, обещал пройти совершенно без моего непосредственного участия. Да собственно и мне самому, было нынче не до какого-либо веселья. Больше всего на свете я хотел сейчас абсолютного покоя, потому и просил Небеса поскорее отправить моих непрошеных гостей восвояси.
Миновав мост через замерзшую реку, мы въехали в административную часть города и припарковались в одном из тихих, безлюдных и почти неосвещенных переулков «старого города». Чуть поодаль, над крышами прочих строений, высилось освещенное со всех сторон мощными прожекторами здание обладминистрации.
– Немного обождем! – развернувшись ко мне, пояснил Магистр.
– Ого! Уже двенадцать! – воскликнул я, глянув на часы.
– Ты прав!.. Вот-вот, и наступит полночь!.. – подтвердил Магистр. – …Пора бы ему, и поторопиться!
– Кому это, ему?.. Мы что ж, кого-то здесь ждем? – я вдруг почувствовал что-то неладное.
– Не обращай на мои случайные реплики особого внимания!.. Просто, к слову пришлось!.. – увильнул от ответа собеседник. – …Посмотри-ка лучше сюда!
Магистр выпрыгнул из салона и махнул мне рукой. Дескать, чего сидишь? Разве непонятно, я хочу тебя чем-то удивить.
Мне ничего не оставалось, кроме как последовать вслед за ним.
Щёлкнул замок багажника, и я увидел на самом его дне импортную, складную винтовку с глушителем и оптическим прицелом.
– Честно признаться!.. Вовсе не знал, какой подарок подготовить тебе к Новому Году!.. Посчитал, что именно к этому презенту, ты уж точно не останешься неравнодушен!.. – торжественно произнес Магистр. – …Не стесняйся, забирай!.. Это твоё!.. Прямо сейчас, можешь её и опробовать!
– В центре города?.. – моему удивлению не было предела. – …В административной части, где полно ментов?
– Да, ты оглянись!.. Какая милиция?.. Тут темно и безлюдно!.. К тому же винтовка стреляет, практически беззвучно!.. Забирай!.. Вижу, как загорелись твои глаза!
Не стану скрывать того, что сейчас я, прежде всего, подчинился своему любопытству. И уж потом, желанию Магистра. Взяв этот шедевр ручной работы в свои руки, я осмотрел оружие и примерил его к своему плечу. Прицелился в одиноко стоящее дерево, на расстоянии трех сот метров. После чего, перевел прицел на рекламный плакат какого-то банка. С того самого плаката улыбался некий жизнерадостный мужик. Надо полагать, счастливый вкладчик. И лишь после, я опустил ствол винтовки вниз.