Страница 9 из 16
Накинув ремень сумки, на дне которой лежала запретная книга, на плечо, я вышла в коридор и стала подниматься по лестнице. Наказание закончилось. Пора возвращаться в Магиус.
Запись третья — о правилах обращения с оружием
— Астер, рука не должна дрожать, — магистр Виттерн, посмотрел, как я держу метатель, — Собьете прицел и вместо демона вскипятите озеро, а второго шанса создания из разлома не предоставляют.
— Когда их в последний раз видели-то? — сопящая рядом Гэли, закатила глаза.
— Это неважно мисс Миэр, главное, когда демон встретиться вам, не промахнуться, — учитель повернулся ко мне, — Уже лучше, Астер, намного.
Я опустила метатель, выдохнула и подняла снова, совмещая насечки прицела. Узкая изогнутая трубка, заканчивающая раструбом с одной стороны и рукоятью с другой, казалась слишком тяжелой для моего запястья. Металл был холодным.
— Ты никак надумала в боевой отряд податься, — глядя, как я снова опускаю и поднимаю метатель, сказала подруга.
На прошлых занятиях я не проявила должного рвения, впрочем, его никто из наших девчонок не проявил. Больше всего метатель походил на портовые пушки Льежа только в миниатюре. Полые трубки, которые так трудно с непривычки обхватить ладонью, тяжелые, железные, вместо порохового запала магические капсюли, боек и зубчатое подвижное колесико шкалы дальности. Метатель не читал мысли магов, он мог работать в любых руках, слоило только вложить заряд и задать нужные параметры.
На прошлом практикуме я не так уж внимательно слушала, увлеченная разглядыванием затылка Мердока.
— Нет, — ответила я, вспоминая механическую лапу — Но предпочитаю научиться и не воспользоваться, чем потом, стоя нос к носу с демоном, пожалеть.
— Как-то странно ты это сказала… — протянула подруга, — Сама же всегда говорила, что возиться с железками — удел рыцарей. Что они там с тобой сделали? Обратили в свою веру?
— Ха-ха, — я снова подняла метатель, прицелилась в центр мишени и поймала на себе презрительный взгляд Джиннет. Вот уж кто не собирался портить ручки.
По аудитории прокатился сухой треск щелчков, сокурсники пробовали мягкость курков. Столы сдвинули ближе к северной стене, мишени же крепились к восточной, чуть впереди возвышалась кафедра для учителей. Заглядывающий в окна свет, прямоугольными пятнами ложился поверх цветных кругов мишеней.
— Милорд Виттерн, — Алисия взвесила в руке трубку и аккуратно, я бы даже сказала, брезгливо положила на край стола, — А зачем магам, эти железки? Почему просто не швырнуть заклинанием? К чему такие… ммм, — она подбирала нужное слово, — Сложности? Из этого может пальнуть, кто угодно, даже рыцарь, знай, нажимай на…эээ… — оно коснулась пальцем изогнутой железки.
В третьей практической аудитории раздались нестройные смешки.
— Спусковой крючок, мисс Эсток, — пояснил магистр, — То, что вы трогаете, называется спусковой крючок. Уж, это-то вы запомнить в состоянии?
Магистр поднялся на кафедру и задумчиво оглядел учеников первого потока. Самый молодой из учителей, Йен Виттерн когда-то считался и самым красивым. Когда-то… Сейчас его лицо украшал шрам. Бугристая полоска выходила из-под темных волос, собирая кожу неаккуратными складками, пересекала лоб наискосок, делила правую бровь пополам, едва касаясь века. Но при этом, стягивая его так, что мужчина не мог ни открыть, ни закрыть правый глаз до конца.
Ходили слухи, что он приобрел это украшение почти у самого Разлома, на Проклятых островах. Слава Девам, выжил. Когда отряд вернулся в Академикум, магистры только развели руками. Рана успела срастись, снова разрезать кожу, связки и рисковать зрением, не стали.
— Встаньте, мисс Эсток, — скомандовал милорд Йен.
Алисия поднялась и насмешливо склонила голову. Слегка обеспокоенная, но еще не напуганная. Светлое шелковое платье мягкими складками коснулось деревянного стула.
— Дальность полета ваших заклинаний?
— Я… я не помню, милорд.
— Ну, не настолько же плохо у вас с памятью, — усмехнулся магистр, и его лицо перекосило еще больше, — Тридцать шагов? Нет? Двадцать? Десять? Пять?
— Одиннадцать, — выпалила дочь первого советника Князя и покраснела.
— Печально, — покачал головой магистр, — Любой мало-мальски обученный рыцарь метнет хоть нож, хоть изолированное заклинание, — он катнул по столу сферу, из одной руки в другую, — как минимум на сорок. Подумайте об этом, прежде чем отзываться о бойцах Ордена, — за прозрачными стенками сферы клубилась подвижная зеленоватая дымка, — А с этим, — он остановил шарик и поднял метатель, — Даже вы, Эсток, способны отправить зерна изменений на сотню шагов. Еще вопросы?
— Да, милорд — не желала сдаваться Алисия, — Но зачем разбирать и собирать этот… метатель? Заряды? — она потерла руки, словно они все еще были перемазаны маслом, — Дело мага — колдовать, а железки пусть рыцари заряжают и подносят…
С задних рядов раздалось несколько одобрительных выкриков. Вьер даже приподнялся, а молчун Отес сидевший сразу за мной, многозначительно хмыкнул.
— Отлично, — магистр закатил шарик в дуло метателя, повернул колесико выставляя минимальную мощность и взвел курок, тускло блеснуло учительское кольцо. — Заряжают и подносят, еще и мечами машут. Зачем вы им в таком случае? — пробормотал мужчина, — А что вы будете делать, если не поднесут? Или еще хуже обернут против вас? — он направил дуло на девушку, — Ваши действия, Эсток? Три, два…
— Ми… ми. милорд? — она побледнела.
— Один, — магистр Виттерн выстрелил.
Раздалось тихое «пххх» и девушку окутало ядовито зеленое облако учебного заряда. Вскочили все, даже я. А вот Алисия, наоборот, плавно опустилась на пол. У меня так никогда не получалось, если уж обморок, то обязательно с задранными юбками и громким стуком головой об пол.
Узкое лицо дочери первого советника покрывал ровный слой сухой краски из клевера, вещь абсолютно безвредная, но неприятная. Во-первых, одежду придется выкинуть, и это меньшее из зол. Кожа и волосы отмоются только раза с третьего. А до этого девушка будет сильно напоминать больную болотным лишаем.
Мерьем сделала шаг к подружке и остановилась, не решаясь ни наступить на краску атласной туфелькой, ни подать руку. Мердок, оказался не столь брезглив, он склонился над девушкой, легко коснувшись щеки.
— Милорд, — Джиннет встала, — Не сомневайтесь, первый советник будет поставлен в известность о произошедшем.
— Сделайте милость, леди Альвон Трид. Может он окажет всем нам услугу и заберет свое чадо, — мужчина опустил пистолет, — А теперь замолчите и сядьте на место. Я не давал вам слово. Тебя Мердок Ирс Хоторн это тоже касается.
Мы неохотно вернулись к столам, и Мердок тоже, бросив на магистра обеспокоенный взгляд. Ортес взялся за метатель и стал с тихим щелкающим звуком прокручивать колесико настройки.
Веки девушки затрепетали, Алисия обвела взглядом аудиторию, коричневые стены, высокий потолок с покачивающими плафонами, ряды столов и стульев, сокурсников… Она не понимала почему, ей никто не помогает встать, не хлопочет, не сует под нос нюхательные соли. А потом увидела свои «зеленые руки», резво села, возможно, даже слишком резво для обморочной, рот округлился, и девушка разрыдалась.
— Встаньте и выйдите, Эсток. Сырость перед папенькой разводить будете, — Виттерн проводил взглядом выбегающую из аудитории девушку, — Кто еще хочет попробовать?
— Вон Астер жаждет, — фыркнула Джиннет, — Привыкла быть у рыцарей девочкой для битья.
— Астер? — магистр поморщился и поднял очередной заряд. — А может быть вы Джиннет? Мердок? Вьер?
— Милорд, — я сама не поняла, почему встала.
— Иви, — простонала Гэли, вцепившись мне в руку.
— Я хочу попробовать, милорд, — сказала я.
Во взгляде Джиннет появилось что-то новое, не презрение, и не беспокойство, а легкая растерянность. Матушка так же смотрела на деревенского дурачка Ильку, со смесью жалости и опасения…
— Астер, — нахмурился магистр, опуская еще один заряд в дуло, — Уверены?