Страница 22 из 58
- Достаточно! - Афродита остановила музыку и обратилась к музам: - Вы неплохо потрудились. Для первого раза. Но нам пора уходить.
- Уже?.. - растерялась Сафо. - Ты же обещала отдать нам своих помощников на сутки?
Музы молчали, но искренне поддерживали наставницу. Как и эросы. Молодым людям, запертым в застенках школ, не терпелось продолжить общение. Приказ Афродиты разрушил все их планы.
Меж тем виновница чужого несчастья и сама выглядела расстроенной. Кажется, поспешное бегство Аполлона и его холодность вывели богиню из себя.
- Я передумала, - сморщила она носик. - Кто знает, какое влияние окажут на моих мальчиков дары смертных? Мне бы не хотелось рисковать их здоровьем...
В последний момент, перед самым уходом, Давид успел сунуть в руку Энн записку:
- Это заклинание призыва, - подмигнул он. - Захочешь встретиться, только свистни!
Афродита срывающимся от злости голосом произнесла заклинание. Взмахнула руками, окружая себя и эросов облачной дымкой. Ее действия были суетливыми, взгляд злым, а на прежде идеально гладком лице четко обозначились морщинки. Как ни крути, но дурной нрав и истинный лик не может спрятать ни одна женщина. Будь она хоть трижды богиней.
Спустя мгновение зал опустел. В нем остались лишь музы, их наставница и стойкое ощущение, будто их всех только что обманули.
- Лучше бы она подавила гордыню и вернулась к Гефесту, - недовольно пробормотала Сафо. - Отсутствие постоянного мужчины плохо виляет на ее характер.
- Это вы про Афродиту? - переспросила Настя. - Если не ошибаюсь, Гефест ее законный муж?
- Так и есть, - обронила Сафо. - Они разбежались несколько столетий назад. Афродита застукала его, когда он пытался выковать железную деву. Застукала в прямом смысле: разнесла молотом неудачный эксперимент и разбила голову самому «скульптору».
- А с чего она взяла, что Гефест собирался с этой железякой того... этого?.. - спросила Габи, так и не сумев подобрать нужное последнее слово. Такое, что можно произнести вслух без опаски быть наказанной.
- Только слепой не догадался бы о предназначении этого предмета, - бросила Сафо, и резким жестом скрестила на груди руки, - ввиду... гхм... особенностей строения.
Как бы ни хотела наставница казаться рассерженной, ее задорное настроение выдавал подрагивающий уголок губ. Девушки это заметили и прыснули, тщетно прикрывая рты ладошками. Кто знает, вдруг Афродита испарилась не окончательно?..
Позволив подопечным отсмеяться, Сафо призвала их к порядку:
- Раз на сегодня вы освободились от уроков танцев, предлагаю заняться...
Ученицы обратились в слух. Так хотелось, чтобы их хотя бы на полдня оставили в покое. Но о выходном оставалось только мечтать.
- Самоподготовкой! - закончила свою речь Сафо. - Пора вам посетить школьную библиотеку и попробовать черпать вдохновение из книг. Поверьте, это особенное удовольствие.
Девочки окончательно поникли. После обещанного «наивкуснейшего» занятия с эросами читать о чужой любви и приключениях - сущее наказание.
- Каждая из вас выберет себе книгу по вкусу и попробует самостоятельно вытянуть из нее заряд вдохновения, - добавила наставница. Она словно и не замечала, что подопечным ее предложение не по душе. - Учтите, утром я попрошу пересказать содержание. И еще: если справитесь, с завтрашнего дня приступим к использованию полученной энергии на практике.
- Наконец-то мы сможем самостоятельно перемещаться и исчезать?! - облегченно вздохнула Лола.
- Ура!! - завопила Габи.
Другие музы тоже оживились, в их глазах зажглись огоньки азарта.
- Не так быстро, - остановила их Сафо. - Перемещение, как и использование магии в качестве оружия, - очень сложно. С этим придется повременить. Пока же мы научимся использовать магию для бытовых нужд: переодеться, нанести макияж, сложить разбросанные вещи. Поверьте, у музы почти не бывает свободного времени. И умение обслуживать себя в мелочах пригодится в будущем.
- Я однажды видела, как Электра приняла ванну с помощью магии, - вспомнила Настя. - И это действительно трудная задача...
- Верно, - согласилась Сафо, - мало просто владеть даром, его нужно разрабатывать, наращивать мощь. Потому сегодняшнее задание считайте чем-то вроде испытания. Справитесь - перейдем к следующему этапу. Нет - будем топтаться на месте до тех пор, пока не получится. Либо пока не закончится отведенное на учебу время.
- Но в этом случае нам придется вернуться назад, - испуганно вздрогнула Настя.
- И там все будет по-прежнему, - вторила ей Шел. - Мой сын вновь заболеет... Я этого не вынесу!..
- Тогда чего мы ждем? Вперед, к исполнению мечты! - скомандовала Сафо. - Но сначала - прошу в библиотеку.
Наставница здраво рассудила, что после танцев девушкам будет довольно трудно добираться пешком. К тому же, библиотека - второе по значимости сокровище школы - располагалась таким образом, что пройти в нее, не попадаясь на глаза другим ученикам и преподавателям, попросту невозможно. А на смертных и без того точат зубы недовольные богини.
Созданное Сафо облако было белоснежным и пушистым, точно ворох лебединого пуха. Легко и быстро оно переместило наставницу и учениц в нужное место.
Не успели будущие музы моргнуть, как уже стояли в вестибюле отдельного многоэтажного здания. Вдоль его стен на стеллажах были выстроены в ряды десятки, сотни, тысячи книг. Пол, лестницы и стены имели приятный глазу бежевый оттенок. Магическое дневное освещение, глубокие кресла-качалки и столы, расставленные по всему периметру, настраивали на приятное времяпрепровождение.
- Ничего себе! - присвистнула Габи. - Такое помещение никак не могло уместиться в том храме, что стоит на острове. Мистика какая-то!
- Магия позволяет достичь многого, - рассмеялась в ответ Сафо. - Не верьте своим человеческим глазам, доверяйте чутью настоящих муз. Оно подскажет, что правда, а что ложь.
- Здесь можно блуждать годами и не отыскать нужной книги, - протянула Лола, обводя взглядом библиотеку. - У меня голова кружится от такого изобилия.
- Вот уж точно, будем бродить до утра и не найдем ничего подходящего, - обреченно сообщила Энн.
- А на каком языке все эти книги? - задумалась Шел. - Мне знаком только английский...
Сафо посмотрела на девушек с легкой ноткой укора и вразумила:
- Забудьте обо всем, что было прежде. При перемещении на Лесбос вам даровалось особое расположение богов. Какую бы книгу вы ни открыли - сможете прочесть. В какую бы дверь ни постучали - вам непременно откроют. Вы будущие музы. Ни на секунду не забывайте об этом. А теперь я удаляюсь!..
Она взмахнула рукой, чтобы вновь исчезнуть, но Шел вцепилась в ее запястье мертвой хваткой.
- Как же мы выберемся отсюда без вашей помощи? - голос ее нервно подрагивал. - Мы не знаем обратной дороги.
- Вот и отлично! - быстро нашлась с ответом наставница. - Побудете здесь до утра, прикоснетесь к прекрасному. А это вам в качестве аванса за будущие отличные отметки!..
По ее приказу на ближайшем столике появились блюда, накрытые льняными салфетками, и несколько кувшинов. Судя по дивным ароматам выпечки и крепкого кофе, Сафо знала толк в чтении книг.
- Теперь вам не страшно оставаться? - лукаво спросила она.
Дождалась согласных кивков и умчалась прочь.
После восхитительного перекуса и обсуждения достоинств эросов (недостатков замечено не было), девушки разбрелись в разные стороны. Библиотека, с уютными закутками, пропитанными тишиной и запахом вечности, располагала к уединению.
Настя довольно долго бродила по лестницам, переходя с этажа на этаж. Осматривала стеллажи и полки, удивляясь в душе отсутствию пыли и прекрасно сохранившимся книгам. Она нерешительно касалась переплета понравившихся, точно ожидая отклика. И, наконец, остановила свой выбор на томике стихов о любви. К ее великой радости, строки принадлежали перу ее наставницы - Сафо.
Настя проследовала к одиноко стоящей у окна скамейке, встала на нее ногами и выглянула наружу. Внизу, сразу у стены храма, берег круто обрывался, и языки волн жадно лизали скалистый утес, разбрызгивая вокруг сверкающие на солнце капли.