Страница 5 из 23
Золото Нубии, медь Синая и естественные богатства Палестины щедро вывозились в Египет.
В этот период его второго расцвета ведётся интенсивное строительство храмов.
Торговцы прокладывают новые, более удобные, чем прежние, торговые пути, в частности в южные области: Нубию и Пунт («Красная земля» – район современного Сомали).
Вновь возобновляется и расширяется разработка медных рудников на Синайском полуострове.
Следуют и теологические перемены.
В связи с возвышением Фив после превращения их в столицу Египта, особое значение приобрёл культ их покровителя – бога Амона (почитания воздушной стихии), который ранее отождествлялся с богом плодородия Мином, а потом с богом Солнца Ра.
Амон был поставлен во главе общеегипетского пантеона, а его жречество стало пользоваться огромным политическим влиянием в стране.
Произошло что-то вроде объединения всех религиозных культов во главе с богом Солнца Амоном-Ра, являвшимся олицетворением политического единения египтян.
При сестре последующего фараона Аменемхета IV-ого (1808–1799 гг. до н. э.) Нефрусебек (1799–1795 гг. до н. э.), ставшей последней представительницей XII-ой династии, в Египте вспыхнуло восстание низших слоёв населения, приведшее к падению этой династии.
Падение XII-ой династии египетских царей и последующее параллельное правление XIII-ой и XIV-ой (правили в XVIII-ХVII-ом веках до н. э.) царских династий привели к концу Среднего царства.
При них Египет стал терять своё могущество.
Развитие внешней торговли, военные экспедиции в соседние страны, эксплуатация их естественных богатств, главным образом на Синайском полуострове и в Нубии, в своё время привели к притоку огромных материальных ценностей в долину Нила.
Но распределялись же эти богатства крайне неравномерно, что способствовало ещё большему расслоению египетского общества.
Накопившиеся в стране острые социально-экономические противоречия и привели Египет к особо крупному народному восстанию.
Основной движущей силой этого восстания были свободные бедняки и средние слои населения, стремившиеся упрочить своё материальное положение, а также рабы, численность которых резко возросла в связи с успешной завоевательной политикой египетских царей, захватывавших во время походов всё больше военнопленных и жителей соседних стран, обращая их в рабство.
Среди них было много бывших жителей Передней Азии.
Рабы пополняли рабочую силу царских храмовых хозяйств, но немалая их часть попадала в поместья египетской аристократии, жречества и средних прослоек населения, включая зажиточных общинников и богатых ремесленников.
Развитие частного рабовладения стало характерной чертой общественных отношений в Египте эпохи Среднего царства.
Кроме того, многочисленную прослойку в населении Египта составляли разорившиеся и опустившиеся в социальном отношении общинники и беднейшие слои городского населения.
Эти люди назывались рабами царя («хему нисут»).
Они эксплуатировались методами прямого принуждения, получая за свой труд скудное пропитание, и были тесно связаны с царским хозяйством, но правитель мог их передать и в аренду любым частным лицам.
Положение рабов царя было более благоприятным, чем положение рабов из иноземцев, пленников и покупных рабов у знати и аристократов.
Рабы царя имели семью, небольшое имущество и крошечное хозяйство, а также и некоторые гражданские права.
Поэтому все эти недовольные бедняки и рабы, в конце концов, восстали, захватив принадлежавшие «людям вчерашнего дня» богатства, в результате чего произошло перераспределение собственности.
Это восстание охватило не только сельские области, но и города, где ремесленники и рабы изгнали своих угнетателей.
Огонь народного гнева перекинулся даже на верховную власть и религию, поддерживающую жрецов и богачей.
Восставшие захватывали государственные учреждения, архивы и судебные палаты, уничтожая при этом важные документы.
Но их силы всё же были сломлены и, как и все предыдущие восстания в Египте, оно было жестоко подавлено с восстановлением прежнего общественного строя.
Однако это крупное народное восстание и острые социальные противоречия окончательно ослабили центральную власть, привели к росту центробежных сил и к новому усилению политического значения отдельных номов.
Номархи снова стали больше проводить самостоятельную политику, мало считаясь с очередным ослабевшим монархом.
В этот период смут и неурядиц престол этой многочисленной XIII-ой династии из Фив сделался игрушкой в руках противоборствующих сил.
Цари свергались один за другим.
Центральная власть слабела.
В некоторых областях появились свои собственные местные царские династии.
Однако полного распада страны, как это было после пресечения правления VI-ой династии, не произошло.
Таким образом, в XVIII-ХVII-ом веках до н. э. снова набирал силу процесс децентрализации страны и общего упадка могущества Египта.
И уже ничто не могло уберечь Среднее царство от происшедших в самом его конце политических переворотов и династических распрей.
Египет снова распался.
Нубию захватили кушиты.
Это вскоре, наряду с природными катаклизмами, привело и к новым губительным вторжениям иноземцев из Азии.
Начался II-ой переходный период в Египетской истории.
Но на этот раз от Среднего царства к Новому.
Этот период смутного времени подорвал военную и экономическую мощь страны, в основе богатства которой всё же лежало, опиравшееся на плодородие почв, сельское хозяйство.
Хотя на протяжении большей части своей истории это было могучее и весьма устойчивое государство.
Власть в нём принадлежала египетским царям, управлявшим страной с помощью чиновников – визирей, которые ведали сбором налогов и вершили суд.
В то время в Египте, где большинство населения были земледельцами, люди поклонялись множеству богов и верили в существующую после смерти вечную загробную жизнь в более совершенном мире.
Поэтому для царей возводили хитроумно устроенные грандиозные усыпальницы – гробницы.
Наиболее известными из них были пирамиды, являвшиеся настоящим символом Египта и воплотившие в себе весь дух египетской культуры.
Их строительством реализовывалась идея о беспредельном могуществе богов, особенно бога Солнца – Ра, и их сыновей на земле – правителей Древнего Египта – египетских царей, коим принадлежала вся земля в стране, чья власть была абсолютной, и которые вели постоянные завоевательные войны.
Древним египтянам принадлежат и выдающиеся достижения в области медицины.
Египетские врачи впервые научно подошли к изучению человека.
Достигли они успехов и в лечении зубов, но главным методом их врачевания была магия.
Удивительны познания древних египтян, во всём мире слывших великими учёными, были также и в области архитектуры и строительства, математики и астрологии.
Для успешного измерения при создании гигантских монументов и оперирования точными формулами при подсчёте объёма и веса, требовались определённые, совершенные математические и научные знания.
В области точных наук познания египтян были на достаточно высоком уровне.
Они ввели десятичную систему исчисления и на практике использовали её, внеся свой значительный вклад в позже изобретённый способ образования дробных долей единицы.
Их примитивных математических и астрономических знаний вполне хватало, чтобы рассчитать подъём воды в Ниле и расположение ритуальных сооружений относительно сторон света.
Изобретённый ими первыми, ещё в 4241 году до н. э., астрономический, солнечный календарь устанавливал 365 с четвертью суток в году, с разбитием года на 12 месяцев.
Его изобретение во многом было результатом наблюдения за звёздами и периодическими разливами Нила – этим могучим биением сердца египетской жизни.