Страница 14 из 19
Собрав необходимые по списку книги, и прихватив недочитанный любовный романчик, я направилась к столу. И неожиданно, потеряв равновесие, упала. Еще и несколько древних и соответственно толстых фолиантов свалились на мои рога. Прикусив губу, чтобы не застонать, я тут же приняла позу сидя. Жизнь научила никогда не расслабляться. И правильно! В двух шагах от меня раздался хохот Кайры. Рогатая дурочка откровенно веселилась. И наверняка помогла мне оказаться на полу.
Не знаю, что именно стало последней каплей. Истерический смех демоницы или меня догнал мыслеобраз их с Кираном поцелуя, но в итоге я взорвалась. К счастью, не в прямом смысле, но и это могло случиться в течение пяти минут, если с меня срочно не снимут гадские браслеты.
Как бы мне не хотелось сейчас выломать Кайре рога и задушить ее собственным хвостом, я могла лишь кричать от всепоглощающей боли. Моя магия сжигала меня же изнутри. А зрелище это то еще. Из ушей, ноздрей и рта повалил пар, кончики рогов и хвоста заискрились, кожа побагровела, и через нее начали просвечиваться раскаленные вены. Из глаз брызнули кровавые слезы. А я даже не могла пошевелиться, лишь сжалась в комочек, ожидая помощи. Маги не бросят меня вот так погибать. О нет! Ведь когда огненная энергия достигнет своего пика, она выплеснется взрывом и уничтожит все вокруг на сотни тролльих шагов. Сквозь собственный крик я услышала взволнованные крики стражей. Один из них прикоснулся ко мне, и тут же зашипел, ведь теперь моя кожа обжигала.
Кто-то накинул на меня плащ, поднял на руки и вынес из библиотеки.
– В Проводник, быстро.
– Леший, Дракус, ты должен был забрать ее раньше. Если смотритель узнает…
– Он не узнает, – зло отрезал страж и сорвался на бег.
А как только я оказалась в заветной комнате освобождения, маги сняли с меня оковы и стремительно покинули камеру. Первое, что я сделала – подползла к стеклянной стене Проводника и прижала к ней ладони. И лишь когда ощутила резкий отток огня, а с ним и боли, смогла вздохнуть с облегчением. А еще через несколько секунд утерла слезы и… застыла. Напротив, по ту сторону стекла сидел Киран. И он смотрел на меня широко распахнутыми глазами.
Думаю, ему впервые доводилось видеть страдания подобного рода. Добро пожаловать в преисподнюю, ваше высочество!
Я не могла оторваться от Проводника, но и смотреть на демона было выше моих сил. Он вызывал во мне слишком много разных чувств. А я не хотела этого. Мне нужно было просто расслабиться, перевести дыхание, хоть на короткое мгновение получить свою дозу свободы, ни о чем не думая. И если быть совсем откровенной с собой, мне просто не нравилась мысль, что Киран увидел меня такой. Сломленной, слабой, с кровавыми дорожками от слез на щеках.
Развернувшись, я прислонилась к стеклу спиной и вновь приложила ладони.
У меня был всего час.
По стене прошлась вибрация. Еще и еще. Стекло было очень толстым, звук не пропускало, но я знала, что Киран барабанил по нему, чтобы привлечь мое внимание.
Прикрыв на мгновение глаза, я сделала глубокий вдох. Подушечки пальцев приятно покалывало при соприкосновении с Проводником. Я любила и одновременно ненавидела это место. С одной стороны, каждый раз испытывала благодарность за облегчение, а с другой – ужасно злилась на всю эту клятую систему.
Проводник являл собой светлую комнату, разделенную по центру стеклянной стеной толщиной в троллеву ладонь. Обычно сюда заводили только одного заключенного, но сейчас был особый случай. Когда внутренняя магия достигала своего предела, как случилось со мной, был лишь один верный способ спастись – отдать всю энергию стене-проводнику. Это магическое стекло уходило под землю на сотни троллей. В самый центр шахт, где наши парни добывали кристаллы. Грубо говоря, те камешки, которые нам с Интарой удалось прикарманить, напитаны нашей же магией. Без нее они бы остались обычными булыжниками.
Потому, сидя сейчас здесь и блаженно вздыхая, я не могла не думать о том, что в очередной раз оказалась на волосок от смерти. И кто в этом виноват? Умник, который изобрел накопительные браслеты? Или может быть стражи, которые могли дать мне выплеснуть магию раньше?
Нет. Я сама. Сама избрала этот путь. Ведь знала, что играла с огнем, что рисковала единственным ценным, что имела – своей свободой. И даже если не крала тот злосчастный артефакт, я нарушала закон раньше. И в итоге справедливость настигла меня.
Обычно час в Проводнике пролетал мгновенно. В это время, оставаясь наедине с собой, я всегда думала о прошлом. Могла ли я что-то изменить? Пойти по другому пути? И если да, то куда бы это меня привело? Смогла бы я вообще выжить? Странно, но ответа у меня не было. Я никогда не могла представить себя в роли продавщицы в книжной лавке, прислугой у какого-нибудь лорда или поварихой в трактире. Меня манила жизнь полная тайн, приключений, интриг и расследований. Я обожала шпионить, выслеживать, проникать и скрываться. Это будоражило меня, заставляло чувствовать себя живой. И, древние демоны, в этом была вся Сафира Нуар.
Но теперь я здесь. В заключении. Я не могла и не хотела менять прошлое, но как быть с будущим? Чем мне заняться, когда выйду на свободу? На мне будет клеймо воровки, с таким не примут ни на одну работу. Остается одно – собрать в кучку таких же неудачников, как я, и возглавить банду. Я хмыкнула и даже улыбнулась. Наверное, это плохо – сидеть в колонии и уже планировать новое преступление вместо того, чтобы думать о морали, законах и жизни по правилам. Магистры будут мной очень недовольны.
По стеклу прошлась новая волна вибраций, которая уже начала порядком раздражать. Мне не обязательно было сидеть у стены все время. Так или иначе стена впитывала в себя любую магию. А я могла превратить сей процесс в настоящее шоу и потешить свое самолюбие.
Когда-то народ платил огромные деньги, чтобы посмотреть на магию демонов огня. Но теперь нас остались единицы.
Еще один удар по стеклу, и я с раздраженным рыком отползла на несколько шагов. А затем развернулась к демону, уселась поудобнее и призвала к ладоням огонь. Киран держал кулаки на стекле, и ударил еще раз. А потом поманил меня пальцем, будто от моего приближения что-то изменилось бы. Он выглядел мрачно. Я бы даже сказала, держался на грани. Но чем я могла его так разозлить, не понимала.
Призвав новую порцию огня к ладоням, я послала демону ответный полный недовольства взгляд и прошептала:
– Это не я лезла целоваться к одной, а потом зажималась с другой. Нет, я не настолько отчаянная, чтобы дразнить демоницу огня. Я бы даже не подумала об этом, будь я лешей принцессой.
Киран не мог слышать моих слов, он даже не смотрел на мои губы. Его вниманием завладела моя уникальная в своем роде магия. Таинственная, обворожительная, прекрасная.
«Смотри, демон, смотри. И кусай локти. Свой шанс ты уже упустил».
Витиеватые узоры, завитки, самые редкостные и неповторимые цветы, кристаллы, дивные кружева, языки пламени, иногда даже мелкие животные, птицы, ракушки… Да что угодно. Мой огонь рисовал божественные картины. Эта магия покоряла, в нее влюблялись с первого взгляда. Для меня она была даром судьбы.
Прямо сейчас огонь преобразился в маленькие росточки, которые с каждым моим вдохом поднимались все выше, образовывая новые ответвления. Один закрутился вокруг моей руки, второй заполз за спину и показался около плеча. Я улыбнулась, ощутив легкую щекотку и приятное тепло. А затем огонь выплел розу, из лепестков которой струился пар. Она упала на мои ноги и там застыла. Из второго ростка образовалась огненная бабочка размером с мою ладонь.
Я проследила, как она полетела к потолку, и оценила реакцию Кирана. Демон, открыв рот, не отрывал глаз от моего огненного чуда. И вот бабочка, описав небольшой круг, начала опускаться, пока не села на розу. А в следующую секунду все вспыхнуло едким желтым пламенем и испарилось.
Наши с демоном взгляды пересеклись.
Киран застыл, словно красивая каменная статуя, и даже его подергивающийся до этого хвост замер. Но вот его глаза… Они были живее некуда. В них таилась целая Вселенная. Неспокойная, хаотичная, полная взрывов и ураганов.