Страница 15 из 18
Герои шли по джунглям, оборачиваясь на каждый шорох - никто из них не хотел вновь встретиться с теми, кто в прошлый раз доставил им столько хлопот. Но, к счастью, остро заточенный топор Варвара не пригодился ни в тропиках, ни даже на подходах к Курасту.
Старый город выглядел весьма печально - так, будто ещё вчера здесь бурлила жизнь, а потом пришло нечто и разрушило эту повседневную идиллию. Здания были разрушены, кое-где из под обломков торчали руки, лишь недавно охладевшие и ещё даже не начавшие разлагаться. Но самое ужасное было с теми трупами, что не были ничем придавлены или завалены - их лица с открытыми глазами источали нечеловеческий страх, а животы были вспороты, так, будто кто-то пытался выесть их внутренние органы. От такого зрелища героев бросило в дрожь.
- Да тут, как я погляжу, обитают монстры - каннибалы! - Варвар попытался пошутить, но это было не к месту. Вместо звонкого смеха вокруг раздался лишь одинокий нервный смешок самого воина.
Как оказалось, отсутствие реакции на глупую реплику было вызвано ещё и тем, что рядом с Варваром никого не было. Волшебница куда-то пропала.
Варвар огляделся по сторонам - её нигде не было. Решив, что звать её слишком рискованно, мужчина решил осмотреть руины. И оказался прав - Волшебница была занята тем же самым. Он нашёл её в одном из полуразрушенных домов.
- Знаешь, здесь не самое подходящее место, чтобы исчезать. - голос Варвара звучал поучающе и несколько занудно. - Лучше держаться вместе.
Волшебница обернулась и приложила указательный палец к губам, призывая напарника замолчать.
- Зачем ты сюда пошла? - Варвар заговорил тоном тише и Волшебница осталась этим довольна:
- Я думаю, что должен быть какой-то ход. Не станет же Мефисто поджидать нас прямо здесь? Нет, он куда более осторожен.
- Подземный ход или вроде того?
- Возможно. Но, сдаётся мне, в подземных ходах мы если кого и встретим, то это точно будет не Мефисто. Он не на столько глуп.
- Ты хочешь сказать, что нужно искать портал в другое измерение?
- Скорее всего.
Варвар огляделся. Ничего хоть отдалённо напоминающего портал вокруг не было. Видимо, чтобы найти его, нужно было обыскать весь Кураст. И лучше сделать это быстро, а не осматривать каждый дом вплоть до кирпичика, чем и занималась сейчас Волшебница.
- Эй, ну ты же уже увидела, что здесь нет того, что мы ищем. Почему бы не пойти в следующий дом?
В ответ на эту реплику Волшебница презрительно взглянула на Варвара, чуть приподняв правую бровь, и произнесла:
- Всё не так просто, как ты думаешь.
Варвара изрядно раздражал подобный тон девушки, но поделать с этим он ничего не мог - она могла быть права. Поэтому герои медленно обследовали каждый дом, но ничего не находили.
Так, медленно, но верно, герои добрались до необычного здания. Оно было много больше остальных, причудливо украшено и, что было самым удивительным, почти не тронуто той стихией зла, что здесь прошлась. Герои вошли внутрь. Там всё сверкало великолепием - лепнина на стенах была ещё причудливей, чем снаружи, в просторном помещении были лишь колонны, образовывающие проход к невысокому пьедесталу, на котором лежала книга. Волшебницу она, конечно же, заинтересовала.
- Написано на каком-то древнем языке. - задумчиво проговорила девушка, листая потрёпанные страницы. - Я не понимаю.
- Так может стоит показать её Ормусу или Алкору? - предложил Варвар. - Они должны что-то знать.
- Точно! - на Волшебницу будто снизошло озарение. - Алкор! Он что-то говорил о книге!
- Тогда возвращаемся в Доки и показываем её Акору.
- Ты думаешь? - Волшебницу одолевало сомнение. - Но мы ведь должны как можно быстрее найти и уничтожить Мефисто!
- В этой книге может содержаться что-то, без чего мы к Мефисто даже не приблизимся. - Варвар решил, что девушку надо убеждать более аргументировано и не ошибся:
- А ведь действительно… Хорошо, возвращаемся.
Девушка вытащила из-за пояса свиток и через мгновение в воздухе появился портал в селение.
Алкор довольно бегло читал и беспроблемно переводил принесённую героями книгу. Когда с этим было закончено, он сказал:
- Как вы понимаете, прямым текстом в такого рода книге никто ничего не напишет. Но, насколько я понял, Мефисто нужно искать в Травинкале или похожем на него месте. Я могу ошибаться, так что…
- Травинкал? - Варвар хотел понять, что это за место, чтобы определить, где ещё может находиться Мефисто, если не там.
- Это недалеко от Кураста. Пройдёте чуть дальше и окажетесь там.
- Насколько я наслышана, по архитектуре это место напоминает двор монастыря, в котором мы убили Андариэль. Ещё там должна быть башня…
- Если всё растолковано правильно, то Мефисто прячется именно в этой башне.
- Значит, завтра можно отправляться? - Варвара раздражало то, что его так легко выбросили из разговора и поэтому он нагло вклинился в него.
- Можно и сегодня. - Алкор явно не думал, что герои могут испытывать усталость.
Варвар вопросительно взглянул на Волшебницу, а та наморщила нос, что означало, что сегодня она уже никуда не хочет идти.
- Нет, мы пойдём завтра.
- Ну, как знаете. - Алкор будто бы был недоволен, но спорить не стал.
========== Акт 3-4: Тотальное безумие ==========
Следующим утром Варвар проснулся от шума извне. Сердито что-то проворчав, мужчина вышел на улицу.
В селении всё кипело - люди хаотично бегали, что-то выкрикивали, будто были заняты поисками.
Волшебница стояла тут же, ещё сонная, но с беспокойством в глазах.
- Что тут произошло? - спросил Варвар.
- Наталия исчезла. - голос девушки был спокоен, но руки её дрожали.
- Как? Она ведь ещё вчера была здесь!
- Никто не знает. Я предложила помощь, но местные жители отказываются. Говорят, что мы должны о другом думать.
- Знаешь, они правы. - Варвар видел, что напарница обеспокоена и пытался хоть как-то вывести её из этого состояния. - Давай сначала разберёмся с Мефисто, а потом, если останется время, поможем найти Наталию.
- Хорошо. - Волшебница недоверчиво взглянула на мужчину, но согласилась.
Но время шло и нужно было отправляться в путь.
Вскоре героям вновь пришлось проходить по безжизненному пейзажу Кураста. Но за храмом, в котором герои только вчера нашли книгу, открывался новый вид - со склона виднелось столь же мрачное здание, но оно не было разрушенным, в нём было больше жизни. Тёмные стены образовывали собой причудливый лабиринт, в центре которого стояла высокая башня.
- Травинкал… - тихо произнесла Волшебница и, будто заворожённая таинственностью этого места, без страха и осторожности стала быстро спускаться по крутому склону. Варвару приходилось идти сбоку, потому что напарница то и дело спотыкалась о камни, и её приходилось поддерживать, чтобы она не вспахала носом землю.
Из Травинкала слышались раздирающие душу звуки. Но не было до конца понятно, что это - стоны боли и отчаяния или же злобный смех сумасшествия. Возможно, эти звуки чередовались, но происходило это с такой скоростью, что слияние их образовывало поистине жуткую мелодию.
Отворив тяжёлые ворота города, герои увидели трёх людей. Физически они ничем не отличались от жителей селения, но, стоило им обернуться, как воины поняли, что эти люди живы лишь наполовину. Их пустые глаза и кровавая пена у рта очень наглядно показывали это.
Герои подумали было, что обычные, пусть и обезумевшие, люди слишком плохая охрана для такого демона, как Мефисто, но один из них за долю секунды сбил Варвара с ног. Видимо, в обмен на чистый разум Мефисто подарил им нечеловеческую силу.
Варвар пытался подняться на ноги, но не мог - стоило ему чуть приподнять корпус, как новый толчок в грудь заставлял его пасть. На Волшебницу же пленники демона почему-то не обращали никакого внимания - видимо, не считали её за соперницу. Этим Варвар и решил воспользоваться.
- Я ничего не смогу сделать, пока ты их не отвлечёшь!