Страница 8 из 10
– Так нечестно, – обиженно сказал я.
Зомби заворчал. Я уверен, он говорил мне то, что сказал бы любой в такой ситуации:
«Жизнь – нечестна. Хныканье не сделает её честнее».
– Ладно, – изрёк я, щурясь изо всех сил, чтобы рассмотреть лопату. – Но всё-таки, откуда ты её взял?
Лезвие лопаты не казалось деревянным – слишком тонкое, слишком хорошо отражает свет.
– Это металл? – спросил я.
Мертвец застонал.
– Даже если металл, мне он никак не поможет, – задумчиво произнес я. – Но всё же…
Я прищурился снова, рассматривая лопату с другого ракурса.
– Но если этот мир позволяет совмещать деревянную рукоятку с чем-то ещё, годящимся на клинок, отчего не сделать этот клинок из дерева? – спросил я у зомби.
Тот застонал снова. Я на 99 процентов уверен: это было «угу».
Сотворив другой верстак – первый остался снаружи, – я положил палку в центр и доску поверх нее.
Безрезультатно.
Зомби застонал – будто рассмеялся.
– А чего ты ожидал – мгновенного успеха? – огрызнулся я.
Но даже если бы получилось сразу, я бы не стал об этом говорить мёртвому мучителю. На всякий случай.
– С первого раза ничего не получается, – добавил я.
Я попробовал наоборот, доску в центре, палку сверху. Тот же результат.
– У меня всё-таки получится, – заверил я зомби. – Я не сдамся.
Я снова посмотрел на лопату, удостоверяясь в том, что не пропустил какой-нибудь мелкой, но важной детали. Ну да. Рукоятка вдвое длиннее моих палок.
Я положил доску в центр и снизу две палки.
– Ур-а-а! – завопил я, увидев почти точную копию мертвецкой лопаты.
Я выхватил её из воздуха, заухал снова, затрясся в победном танце, и тут же стукнулся макушкой о низкий потолок.
– Смейся-смейся, – посоветовал я зомби, – ничто не испортит мне момент торжества.
Я нацелил лопату на земляной пол, пару раз быстро копнул – и выдернул земляной блок.
– Да, надо обращать внимание на детали. Они крайне важны, – заключил я.
Подошёл к скальной стене и врезал по ней лопатой. Деревянный клинок бессильно отскочил.
– Просто хотел убедиться, – буркнул я. – Если уж эта штука работает с землёй, что-то должно работать с камнем.
Я подошел к верстаку и вынул все оставшиеся доски.
– У тебя, случаем, нет полезных советов, как и что делать? – осведомился я у зомби. – Ну, к примеру, как сделать молот, резец или паровую дрель?
Зомби смолчал, уставившись на меня мёртвыми глазами.
– Да не важно. Я сам.
Я сделал ещё пару палок и попытался сложить из них и пары досок нечто вроде буквы «Г» – и получил инструмент, похожий на лопату, но с клинком тоньше и длиннее, изогнутым под прямым углом.
– Что это? – спросил я у зомби и показал странный инструмент.
Кажется, я видел похожий в моём мире. Такой штукой что-то делают с землёй. Я попробовал использовать инструмент на манер лопаты, выкопать блок из пола. У меня получилось, но медленнее, чем обычно.
Но зачем этому миру давать мне два инструмента для одной и той же цели? И почему один работает быстрее другого?
Я попробовал новую штуку на камне. Оказалось, работает не лучше кулаков.
– Да что с ней не так? – проворчал я, вспоминая, как бил по траве непослушными руками.
Странно, но воспоминание заставило меня задуматься о том, как я использую своё тело.
– Хм, получается, э-э, – выговорил я и замялся, подыскивая слова, – будто моё тело сомневается, как двигаться. Вроде можно сильно ударить, а можно чуть-чуть… Как, по-вашему, тело само по себе разумно?
– У-у-у, – ответил зомби.
– Понимаю, звучит нелепо. Такое в кино говорят гуру со священных гор или какие-нибудь зелёные болотные пришельцы размером с младенца, способные поднять звездолёт силой мысли. Но ведь так и может быть.
Пытаясь сосредоточиться, я приложил странный инструмент к земляному блоку в полу, подавил желание ударить во всю мочь и аккуратно махнул. Инструмент мягко, но быстро скользнул над поверхностью и снял слой почвы.
– Дело в балансе! – гордо объявил я. – Стратегии выживания включают и агрессию, и тщательное обдумывание ситуации. Главное – поддерживать баланс между ними.
– Гры-ы-хы-хы, – захрипел ходячий труп.
– Ты бы сам как-нибудь попробовал, – предложил я. – В смысле подумать.
Я пошутил с моим неудавшимся убийцей – и вдруг вспомнилось название.
Эта штука называется «мотыга»!
Я вытащил из-за пояса семена, которые так усердно пытался посадить и чуть не выбросил прочь. Я подсунул их к влажной мягкой земле, открытой ударом мотыги. Семена пропали из руки, а квадрат блока заполнился множеством маленьких зелёных побегов.
– Вот чего мне не хватало вчера! Потому я и не мог посадить их. А если они вырастут во что-нибудь съедобное, у меня появится возобновляемый источник пищи!
– Гры-ы-ы! – сообщил зомби и бесполезно ударил в дверь.
– Прости, что это было? – с притворной вежливостью осведомился я. – О да, эта ночь скверная для вас, но замечательная для меня. И это потому, что ты застрял на той стороне и повторяешь одну и ту же глупость. А я тем временем освоил изготовление инструментов и агрокультуру, то бишь прошёл чёртов миллион лет человеческой эволюции за десять минут. Кто знает, возможно, к рассвету раскрою секрет холодного термоядерного синтеза?
Я подошёл к верстаку. Тремя секундами позже я изготовил кое-что поважнее термоядерного реактора.
– Кирка! – объявил я, поднимая Т-образное изделие. – Всего-то нужна лишняя доска!
Я повернулся, размахнулся и врубился в упрямый камень. Кирка работала как во сне. Оп – и уже выскочил первый блок.
– Наконец-то, – вздохнул я и осмотрел добычу.
В отличие от кусков земли, каменный блок не был однородным, но выглядел не очень плотно слепленным из разных кусков. Я взглянул на лопату зомби и решил:
«А теперь посмотрим, могу ли я исправить мои инструменты».
Как я и предполагал, мир позволил мне соединить пару палок и каменный блок в лопату с каменным клинком.
– Главное – узнать правила, – буркнул я и ударил лопатой в пол.
Каменный наконечник работал быстрее деревянного. Надо думать, аналогично и для прочих каменных инструментов в сравнении с деревянными. Я выбил ещё несколько каменных блоков и направился к верстаку.
– Усовершенствуем! – воскликнул я и радостно схватил новую кирку с каменным наконечником.
Как я и ожидал, новое орудие прошло сквозь камень, будто лопата сквозь мягкую землю.
Я толком не видел, куда и как углубляюсь. В туннеле было темно. Но постоянный приток каменных блоков в мой рюкзак значил, что я добился немалых успехов.
– И как теперь, а? – углубляясь в скалу, издевательски спросил я. – Эй, там, за спиной, ты и прочие твари, вы никогда не попадёте сюда.
В ответ донеслось знакомое: «гы-ы-ы».
– А вот и мы, – выходя из чернильно-тёмной норы в озарённую рассветным солнцем хижину, сказал я.
Сквозь квадратные оконца в двери я видел, как горит на солнце зомби.
– Значит, умираем на рассвете? – осведомился я.
Мне почти стало жаль гибнущего монстра.
– Гых-гых-гых, – розовея, голосил тот.
От любопытства я подходил всё ближе к двери.
– Ох! – вырвалось у меня, когда нога случайно вывернула ростки из земляного пола.
Они прыгнули прямо в пояс.
Не важно. Как только скончается зомби, я посажу их снаружи.
Не успел я додумать, как горящая тварь исчезла, оставив клуб дыма.
Глава 5
Будь благодарен за то, что имеешь
Когда я открыл дверь, то успел увидеть расходящийся дымок. У моих ног лежала груда гнилого мяса – и никакой лопаты! То ли она сгорела вместе с хозяином, то ли исчезла по законам этого мира – трудно сказать. Но я не потратил и минуты на сожаления о потере. Я нутром чуял: день обещал быть замечательным. Прошлой ночью я одержал победу над судьбой, и теперь могу навсегда распроститься с голодом.
Держа мотыгу в руках, я отнёс семена к берегу. Как и раньше, они сами прыгнули в разрыхленную землю. Когда созреют – неизвестно. Необходимо дождаться, попробовать и, если они окажутся съедобными, посадить больше.