Страница 76 из 81
Обдумывая эту идею, я едва ли запомнила, как ужинала и как отключилась. Усталость и экстремальное нервное напряжение дали о себе знать. В конечном итоге, я даже не стянув осточертелого платья, так и уснула, поверх покрывала.
Сон без сновидений, прервался резким толчком. Несколько секунд понадобилось, чтобы осознать, где я и убедиться, что вокруг нет ни одной живой души. Что могло заставить меня проснуться в такую рань? За окном едва начинало светлеть. Я даже откинулась обратно на подушки, но пролежала так недолго. Сердце учащенно билось в груди, в голове стоял необъяснимый гул, никак не позволявший погрузиться в царство морфея вновь. Состояние, объяснимое лишь тем, что мое взбудораженное подсознание в нетерпении ожидало первой смерти, которая должна была произойти не от моих рук, но по моей вине.
Как ни странно, именно вины я не испытывала. Я прислушалась к себе, пытаясь разобрать, что именно ощущаю? Предвкушение, самодовольство и даже легкое ликование, но точно не вину. Валяться в кровати стало просто невыносимо. Пришлось подняться и, прихватив со стола недопитый с вечера бокал искристого розового вина, выйти на террасу.
На улице стоял густой сладкий аромат ночных цветов. Серая предрассветная мгла медленно сменялась розовеющими красками восхода. Окружающий мир пробуждался медленно, почти нехотя, и вместе с ним на свой пьедестал взбиралось солнце. Я чуть поморщилась, когда его яркий край блеснул в просвете густых крон и, сделав последний глоток из бокала, оставила тот в сторону.
Время наслаждаться моментом прошло, а вместе с ним исчезло и удовольствие от уединенной террасы. К тому же, из комнаты донесся какой-то шорох. Я обернулась, ожидая увидеть забавную картину очень смелой прислуги, рискнувшей прервать сон Великой Жрицы, но вместо этого, обнаружила лишь пустоту. Настороженная, словно и не было того расслабленного состояния еще несколько мгновений тому, я отодвинула занавесь, наполовину скрывавшую от меня комнату, и стараясь ступать бесшумно, скользнула внутрь.
«Могло ли мне показаться?» - дверь сзади гулко хлопнула, словно в ответ на мой вопрос.
Неприятный холодок дурного предчувствия скользнул по спине, дыхание на мгновение перехватило и сердце поскакало вперед, отбивать бешеный ритм. В голове пронесся с десяток плохих, ужасных и просто катастрофических вариантов, прежде чем логика подсказала мне один, самый вероятный. Обернулась я уже полностью уверенная в том, кого увижу.
- Ты!? - вместо дракона, к встрече с которым я уже была готова, увидеть позади себя Роена, оказалось неожиданным и крайне неприятным сюрпризом.
Раздраженно скрипнув зубами, чтобы не наговорить гадостей, я отступила на пару шагов.
- Есть разговор, - мужчина обошел меня по большой дуге и, недобро усмехнувшись, направился к столу. Только теперь я заметила, что кресло сдвинуто, и больше не закрывает собой вваренные в пол осколки стакана, а сам стол повернут непрезентабельной стороной в комнату, - Как ты объяснишь это, Великая Жрица?
- А разве я обязана? - спокойный, безразличный тон дался мне вовсе не легко, - Кто ты такой, чтобы задавать мне вопросы, Роен?
- И то верно, - улыбка мужчины приобрела мрачный окрас, - Уж лучше я сам кое-что тебе расскажу.
- С чего ты взял, что мне будет это интересно?
- Будет, - с пугающим холодом в голосе произнес он и, преградив мне путь, вытянул меч из ножен на треть, - Вернись на свое место, Жрица.
Я поджала губы, мой маневр, по ненавязчивому сближению со входной дверью засекли едва я успела его начать. Пришлось вернуться к мозаике рассвета, еще недавно так радовавшей меня, и опершись на декоративные белые борта камина, изобразить непринужденную позу.
- Ну, рассказывай, - хмыкнула я, с наигранным безразличием. То, что парень настроен серьезно, и вовсе не на беседу, я уже уяснила. Осталось тянуть время как в переговорах с террористами и ждать удобного случая, чтобы позвать на помощь стражу.
- Не смотри туда, охрану я распустил, - будто прочитав мои мысли, скомандовал волк, - Смотри на меня. Я хочу видеть твои глаза.
Сложив руки на груди, я вздернула подбородок, и с вызовом уставилась в глаза мужчине.
- Попытайся меня удивить!
- Обещаю, эта история тебе понравится. Она об одной хитрой, изворотливой и очень опасной самозванке.
В груди от этих слов похолодело, и я не могу ручаться, какое именно выражение отобразилось на моем лице, но оно вызвало мерзкую усмешку у волка.
- Нравится начало? Позволь рассказать тебе ее полностью, Жрица... или лучше звать тебя Лера? Ведь так зовут тебя, демон, выдающий себя за возрожденную Аматрию?
- Демон? Ты наверно бредишь!
- Нет, сейчас я вижу все как нельзя четко. Ты ловко расправилась с Наместником - единственным, кто знал, что на самом деле ты из себя представляешь. К счастью, мне довелось допросить его перед казнью. Он понимал, его приговор не отменят, потому был крайне откровенен со мной. От него я узнал и что ты такое, и как тебе удалось провернуть эту аферу.
- Очень любопытно услышать версию того, кто остался без головы... Но, мой милый друг, окажись я на месте Наместника, уж поверь, выдумала бы и что похлеще демонов.
- В его загородной резиденции ты завладела порошком, который превращает воду в смесь горящую огнем тысячи костров, - тем временем, продолжал свою обличительную речь Роен, - Наместник раскрыл передо мной эту уловку. А в твоих покоях я нашел достоверное тому подтверждение.
На стол опустилась злополучная шкатулка, которую я не удосужилась спрятать достаточно хорошо. Впрочем, и без нее, картина проплавленного насквозь стола и острых осколков стакана на полу, красноречиво свидетельствовали в пользу этой теории.
- Предположим, ты меня поймал? Что дальше? Сдашь меня Правителю? Или убьешь прямо здесь?
- Я не палач, и не еретик, чтобы вопреки воле Единой Истинной Богини убить женщину. Я бы позволил тебе исчезнуть. Но притворство и лжепророчество не единственное в чем ты виновна. Плоды твоего тлетворного влияния, уже дали всходы. Этой ночью дотла сгорел один из бедных кварталов, населенный лишь лишенными ипостаси людьми.
- Ты идиот, если думаешь, что его подожгла я.
- Ты сделала хуже. Дала фанатикам оправданный повод, прикрываясь велением Богини, уничтожать наших людей. И это будет повторяться снова и снова.
- Вы сами виноваты, что создали гетто для тех, кто не имеет ипостаси. Сами придумали для себя Учение, и стали следовать худшему из того, что было в нем. В чем моя вина? В том, что я озвучила часть написанного, а кто-то не так ее понял?
- Вот как ты на это смотришь.
- Это называется реальный взгляд на вещи, знакомься! - хохотнула я, - Без всяких демонов и богов. Вот что я скажу тебе, Роен, в своих бедах люди виноваты сами, и нечего пенять на всяких сказочных существ.
- Баргул, которым ты являешься, вполне реален. Существо из темного мира, живущее лишь для того чтоб убивать и размножаться - вот что ты такое. Перед казнью Важек дал мне пару полезных советов: «не слушать того что ты станешь говорить» - один из них.
- Что он еще успел посоветовать прежде, чем лишился своей мудрой головы? Может быть, не записывать меня во враги? По опыту он уже должен был знать, что это плохо кончается, - прошипела я, понимая, к чему идет дело. Время для болтовни кончалось, подмога не спешила прийти из неоткуда, а я, похоже, в который раз оказалась под угрозой усекновения головы.
- Нет, он посоветовал взглянуть на тебя сквозь этот камень, - Роен вытащил из кармана тот самый светло-голубой топаз, не узнать который я просто не могла, и поднес его к лицу.
Я замерла, в напряженном ожидании. Дважды мне в руки попадал глаз химеры, и ни в один из них я не додумалась взглянуть сквозь него на свое отражение. Впрочем, я уже осознавала, что моя, невесть откуда взявшаяся ипостась, выглядит не лучшим образом, что отчетливо читалось в выражении лица оборотня.
- Ну как? - усмехнулась я.
- Важек не соврал, ты - порождение тьмы, - хрипло произнес Роен, убрав кристалл от лица, и быстро скользнул пальцами по рукояти меча.