Страница 40 из 81
- Тоже бог, один из наших. Это он, кстати, хаксов подослал. Тех снежных гоблинов, - пояснила Лит.
- Это ему еще зачем?
- Мне насолить хотел, - хмыкнула Лит, - Совсем из ума выжил. Я ему перцу уже задала.
- И что же ты, думаешь, вот так объяснилась, и все?
- А что еще? - удивилась она, - Как видишь, я к этой всей истории вообще не причастна. Я тебя искала даже. Почти год.
- В смысле год? - переспросила я, чисто машинально, еще не осознавая, сказанного.
- Ну, хаксы существа волшебные, и замораживают они тоже по-особенному. Вокруг жертвы пространственно-временной кокон создают, выглядит он как ледышка, только не обычная, а магическая, и существо в этой ледышке, живым может и несколько столетий оставаться, а потом выйти, и будто для него ни года не прошло. Только проблемка с этими коконами такова, что сам существо, они как будто в другое измерение переносят, поэтому ни магией ни даже моим, как оказалось, чутьем, обнаружить его нельзя.
- И сколько я так провела?
Богиня неловко замялась. Впервые я заметила за ней признаки вполне адекватных человеческих эмоций.
- Всего ничего! - выпалила она, - И трех лет не будет!
- Чего!!? - взвыла я, и заозиралась по сторонам. К моему удовольствию, богиня, по-видимому, что-то наколдовала, так что ни один из моих спутников не обратил внимания на этот горестный вой.
- Но есть и хорошие новости! - объявила Лит, преувеличенно бодро, - У меня-то, благодаря тебе, силенок поприбавилось.
- И что же я теперь, радоваться должна? - прошипела я, все еще шокированная тем, что провела в состоянии сосульки без малого три года.
- Дурочка, - рассмеялась журчащим смехом богиня, - Если у меня силенок больше стало, значит и у тебя тоже. Помнишь ведь наш уговор?
Я скрипнула зубами и глянула на девушку предельно мрачно. Веселиться не хотелось, от слова «совершенно». На кой черт мне все эти стрессы, передряги со смертельным исходом через каждые три дня? Вот, теперь, почти три года прошло, а я и моргнуть толком не успела. А главное, что дома за это время произойти успело!?
- Вот бы нам еще пару-другую королевств обратить, и тогда... - продолжила богиня, в упор не замечая моего погребально-мрачного настроения.
- А не пошла бы ты, дорогая, со своими королевствами на...
- Поняла, тебе нужно передохнуть и все обдумать, - подмигнула мне Лит, щелкнула пальцами и, осыпавшись мелкими алыми искрами на пол, исчезла, так и не дав послать себя туда, где ей давно пора было побывать.
Всю оставшуюся дорогу, я не проронила ни слова, терзая себя мыслями, на грани состояния «закопайте меня прямо здесь». Велерена, заметив резкую перемену в моем настроении, и истолковав ее по-своему, попыталась заверить меня, что Аластар искал меня все это время, и видимо пришел, как только вновь почувствовал между нами связь, на что я лишь помрачнела еще сильнее. Сейчас, некие псевдолюбовные разборки с драконом заботили меня меньше всего. Впрочем, добавить еще одну ложку дегтя в это, кажется, уже море, того самого дегтя, в котором медом и не пахло - удалось вполне успешно.
На привал мы остановились только спустя добрых восемь часов, активной ходьбы, уже у самого выхода из системы пещеры. Только сейчас, опустившись на землю, я осознала, как же бесконечно сильно успела устать. Тело, совершенно потеряв всякую способность держаться вертикально самостоятельно, блаженно растеклось по стеночке. Я же, просто прикрыла глаза, надеясь на то, что ближайшие полчаса меня никто не будет трогать. И если уж на то пошло, могут меня даже не кормить. Главное, чтоб не мешали.
Я и сама не поняла, как и когда отключилась, забывшись, тягучим, тревожным сном, в котором я все еще стояла в зале, заполненном нагами, а вокруг бесновался разъяренный дракон, изрыгающий пламя без всякого разбора, и воя так отчаянно, что закладывало уши. В какой-то момент, огромная черная тварь обернулась ко мне, сверкнула провалами пустых глазниц, и плеснула огнем прямиком мне в лицо.
В полумраке пещеры, я проснулась, резко вырванная из этого далеко не приятного сновидения, и глянувшись по сторонам, даже на несколько секунд успела предположить, что добрые драконы бросили меня здесь, решив, что я и сама их догоню, как только высплюсь. Но нет. Пещера оказалась пуста лишь потому, что на поляне, у самого выхода творилось некое подозрительное действо. Не желая больше оставаться ни минуты наедине с гнетущим чувством, которое по себе оставил кошмар, отчего-то казавшийся вполне реальным, я подскочила на ноги, и поспешила присоединиться к остальным.
Мужчины, в свойственной драконам манере проводили какой-то обряд, используя заведомо заготовленное полотно, с расчерченными на нем знаками, которое они закрепили на земле колышками. Я уже определить магию драконов, как магию крови, так что ничуть не удивлялась их привычке резать руки по любому маломальскому поводу. Благо, затягивались эти порезы с просто таки волшебной скоростью.
Велерена бледным призраком вилась вокруг, поначалу и не заметив меня. Выражение на лице девушки было мрачнее некуда, раскрывая все нелегкие переживания, что сейчас терзали ее. Поначалу, я даже не хотела ее отрывать. Бывают моменты, когда человеку просто необходимо побыть наедине со своими мыслями. Переварить, все обдумать. Просто для самого себя. Но дракониха сама встрепенулась, будто очнувшись, глянула на меня, и с улыбкой бросилась на встречу.
- Лера! - она была искренне рада, - Ну слава Богине! Я хотела тебя разбудить, но Аластар даже близко подходить запретил.
- Лучше бы разбудила, - мрачно скривилась я.
- Плохо спалось?
- Да так, снилось всякое, - я отмахнулась, - Что они творят? - кивнула я в сторону сосредоточенно колдующих драконов.
- Телепорт. Скоро будем в Эвмере, - Велерена постаралась произнести это бодро, но поверить в ее радость было сложно.
- Не печалься, - улыбнулась я, - Поругаются и успокоятся. Ну, может в комнате на пару месяцев запрут.
- Ты просто не представляешь... - протянула девушка, - Я не хочу в жрицы. Я совсем не подхожу для этого дела. Но если вернусь, отец наверняка прикажет вернуть меня в храм Аэтель.
- Ты была жрицей?
- Нет, только обучалась, - пожала плечами девушка, - Потом поняла что это не мое. Не могу я глядя в огонь трактовать, что велит Богиня. Да и глупо это как-то. Не находишь?
- Ну, не знаю, - улыбнулась я, - Я вообще плохо понимаю ваши порядки, если честно.
- Да что тут понимать? - Велерена расстроено мотнула головой, - Со мной носятся как с тухлым яйцом. Все не знают, куда пристроить. Все, что мне полагается - приблизить к трону дракона, достойного доверия. А уж чего я там сама хочу, кому это нужно? Вот и в храм ученицей определили, лишь бы под ногами не путалась, да кому-то не тому не досталась.
- Ну вот еще! - возмутилась я, - Что за глупости? А как же славная эмансипация и ее плоды? В конце концов, ты всегда можешь отказаться.
- ... и попасть в жрицы уже навсегда?
- И сбежать, - я подмигнула девушке заговорщески, - Если что, обращайся, сообразим на двоих.
- Ты опять собралась сбежать? - даже слишком громко ужаснулась дракониха.
Я глянула за спину. Благо, болтая, от драконов мы успели отойти на приличное расстояние.
- Ш-ш-ш! Чего орешь-то? Не сбегала я, и пока не собираюсь. Просто тебя приободрить хотела.
Девушка, виновато закусила губу.
- Ладно, если повезет, и меня саму куда-то не запрут, я с Рэйланом переговорю. Может, удастся выторговать тебе домашний арест.
- С отцом? - в глазах Велерены читался неподдельный ужас.
- Ага, - я беззаботно пожала плечами, - Мне кажется, мы с ним поладили. Правда, это было почти три года назад... Но, как говориться, налаживать отношения никогда не поздно.
Я весело подмигнула девушке, глаза которой медленно округлялись, с каждым моим словом превращаясь в два огромных серо-зеленоватых блюдца.
- Так ты с моим отцом, правда... того? - едва выдавила она из себя, не в состоянии продолжить.