Возвращение, часть 2

Лена вспомнила, как, прыгая по предыдущим "граблям", она нащупала у себя способность к слиянию со стихией металла. Девушка сосредоточила внимание на курке автомата и вызвала в памяти ту же мантру "я - железная проволочка", с помощью которой вскрывала замок в подвале у генерала Плещеева.

"Есть контакт!" - Лена почувствовала "касание" курка своей виртуальной проволочкой. Архидемон вертел автомат, пытаясь, видимо, понять, куда там заряжают болты. Лена терпеливо дождалась момента, когда противник направил дуло автомата прямо в свой костяной лоб, и нажала курок.

Короткая очередь, три пули. Череп архидемона лопнул, как переспелый арбуз. Грохот выстрела перекатился гулким эхом по залу.

"Сейчас набежит подмога, а я даже маскировку не могу накинуть." - подумала Лена, и тут до нее дошло, что слияние с металлом только что прошло успешно. Лена настроила себя на слияние с камнем. Еще несколько секунд тишины, и по каменному полу зала застучали шаги. Лена приготовилась повторить трюк с курком, но никто из вбежавших в зал не успел дотронуться до автомата. Над головой девушки просвистели пули одиночных выстрелов. Послышался шум падающих тел.

- Елена Александровна, вы где? Я же только что вас видела!

"Мальвина? Откуда?" - подумала Лена. Вспомнила про мыслесвязь и обратилась к девушке:

- Я парализована. Убери мой автомат в свой мобильный склад. Оттащи меня к ближайшему укрытию. Займи позицию у входа в зал и начни взлом интерфейса портала. Я дам команду своему Сезаму помогать в этом твоему Старшему. Откуда ты здесь? Доложи.

Мальвина начала выполнять приказы старшей по званию, параллельно сообщая, со скоростью пятьсот слов в минуту:

- На вас наложено плетение паралича. Оно продержится еще минут сорок, но мы снимем его раньше. Мой симбиот нашел в базах знаний Дима плетение, которое позволяет откачивать энергию из любого активного плетения. Я передала его структуру вашему Сезаму. Я не спала в тот момент, когда на башне открылся портал. Скомандовала "подъем" по мыслесвязи и переместилась на башню. Вижу, вас нет, портал активен. Прошла через него за долю секунды до того, как он схлопнулся. Мой симбиот уверяет, что воздействие на портал произведено с нашей стороны, то есть, из мира Текос. Видимо, заработала глушилка порталов, временно приостановленная. Мой симбиот практически закончил взлом интерфейса портальной площадки. Ничего сложного, здесь везде используются технологии тех самых "Высших", которые бежали на нашу Землю со всеми своими симбиотами.

= Начинаю откачку энергии из плетения паралича. Плетение деактивировано. - сообщил Сезам, и Лена, наконец, почувствовала, что снова может управлять своим телом. Забрала автомат, поднялась на ноги и осмотрелась. Мальвина стояла рядом по стойке смирно, преданно глядя начальнице в глаза и продолжая щебетать:

- А вы знаете, Елена Александровна, что трое из лежащих тут демонов - живы? В том числе и архидемон, который пал жертвой неосторожного обращения с оружием. У них голова - не главное. Регенерация идет, пусть и не так быстро, как это было бы в мире нижнего плана. Но идет. Сейчас я попробую на нем свою новую способность.

Мальвина подбежала к телу архидемона и направила на него свою левую руку, растопырив пальцы. Из кончиков пальцев выдвинулись тонкие язычки, слабо мерцавшие светло-фиолетовым цветом. Достигнув пола, концы язычков образовали вокруг распластанного тела пентаграмму. Еще одна вспышка, и внутри пентаграммы высветилась сложная энергетическая структура. Заключив тело архидемона в кроваво-багровый кокон, эта структура выстрелила канал в направлении груди Мальвины.

- Ай! Больно! - вскрикнула девушка, но канал удержала.

Архидемон на глазах изумленной Лены начал чернеть и морщиться, пока не осыпался на пол черной пылью.

Мальвина сжала ладонь левой руки, язычки, составлявшие пентаграмму, при этом мгновенно пропали. Шумно выдохнув и помотав головой, девушка сообщила:

- Вы знаете, что тут готовил архидемон?

- Какой-то ритуал...

- Да. Он призывал монстра из инфернального мира. А маячок привязки был внедрен в структуру портальной арки. План заключался в том, чтобы монстр, среагировав на маячок, как бык на красную тряпку, влетел, по инерции, в портальный контур и выпал в мир Текос. После чего архидемон закрыл бы портал.

- Этот монстр так опасен?

- Он уничтожил бы все живое на острове в течение нескольких минут. Наши бомбы и ракеты требуют времени на подготовку к пуску и прицеливания. Которого никто бы нам не дал. Да и не уверена я, что они причинили бы монстру ощутимый ущерб. Вы ведь стреляли в собачек? А им хоть бы хны.

- Мда... Значит, не зря я наступила на... - Лена осеклась и огляделась вокруг.

- Остальных просто добьем, Елена Александровна, если вы не против. - тут же откликнулась Мальвина. - Времени нет.

Лена кивнула. Мальвина прошла и выстрелила в голову троим живым демонам.

- Ты уверена?... - начала было Лена, но Мальвина поспешно объяснила:

- Ранение в голову может пережить только маг высокого ранга, притом архидемон, у которого есть "запасные" ипостаси. А эти - простые.

Лена еще раз кивнула, накинула маскировку и прошла к выходу из зала. Мальвина поспешила следом.

- Больше в этом здании никого нет, - сообщила она начальнице по мыслесвязи. - Но оставаться здесь опасно. Вы уже скачали карту этого мира? Я думаю, нам нужно отойти к кварталу наемников, там легче затеряться.

- Что со взломом интерфейса площадки?

- Закончен. Мой симбиот уже поменял все пароли.

- Хорошо. С картой все в порядке, идем в квартал наемников.

Лена сделала следующий шаг и замерла.

- Обыскать демонов. У них могут быть местные деньги. Холодное оружие тоже заберем.

Мальвина кивнула и наклонилась над ближайшим трупом.

* * *

Девушки ужинали за отдельным столиком в таверне "Хвост удачи". Мальвина продолжала свой доклад:

- ... Практически все расчеты провел Москит, я только помогла ему с ресурсами, подчинив временно своих Младших симбиотов его Старшему, так что получился кластер из двухсот пятидесяти шести узлов. Москит - действительно математик, он этим живет. Я тоже могу решать задачки, но чутье, то есть интуиция у меня настроена на другое. Девчонкой я думала, что просто на языки, теперь понимаю, что на семиотику. Это - более общий уровень. Любые знаковые системы. Поэтому у меня так хорошо пошла теория магии. А Москит тут же начал применять к энергетическим структурам свою любимую область математики. Он утверждает, что если наш земной мир - царство дифференциальной геометрии, то мир магии - царство теории категорий.

- Короче, Мальвина. Расскажи, наконец, про свои язычки.

- Это - обобщение конструкций, которые я раскопала в знаниях вашего Дима. Первое - нанитный шип, вырастающий из костяшек кисти по желанию. Второе - холодное оружие в виде тонкой сверхпрочной нити. Диму оно досталось уже как готовый артефакт. Но схема, в его терминологии - метрическая матрица - нашлась в его базах знаний. Третье - язычки ламий. Что или кто это такие, знания Дима не объясняли. Потом мы расковыряли общую архитектуру имплантов Содружества, и я вырастила себе эти язычки, как если бы это был такой вот имплант. И, главное, мы разобрались с процедурой "слияния", посредством которой наши симбиоты могут преобразовать себя, плюс все выученные навыки, в часть нашей природы. Это - единственный способ творческого воздействия на метрические матрицы, который мы смогли раскопать. Дим владеет и другими, но он - далеко. В общем, я перевела язычки на природный уровень, а остальное пока не стала.

- Ты и так сильно рисковала.

- Конечно. Но не больше, чем мы все - "попаданцы" в чуждый для нас мир. Кроме того, как математик, я - не самый ценный ресурс. Москит сильнее. И как боец я - тоже не очень-то... Поэтому преобразования провели на мне, а не на нем. Договорились ждать год. Мало ли, где-то сглючит, и я помру или с ума сойду. Если год проживу, то попробуем на нем или ком-то еще из наших.