Портал К

Лучше не рисковать.

Долетели однажды до одного города, а дальше ехали на автобусе до места, где проводились соревнования. Все на перекладных, так и домой возвращались, но на поезде с пересадкой. Поезд домой приехал ночью. С лыжами от вокзала до своей улицы Катерина шла пешком. Страшно? Даже не холодно. Ночь. Мороз. Лыжи в чехле. Спортивная сумка. Пальто с рыжей лисой. Молодость многое легко переносит.

Еще от одной поездки остались фотографии. На них рядом со скульптурами стояли Катерина и Людмила. Катерина в пальто, в чулках, в замшевых сапогах, обтягивающих плотно икры ног. Девушек снимал на фото Константин. Он тоже есть на одной фотографии. Учился Константин в одном институте с Катериной. Снег на лыжне тогда лежал крупнозернистый, очень хорошо скользил в марте.

Солнце светило почти в окно. Окно отражалось в больших очках. Катерина покрутила в руке сапфир и продолжила писать. Она, когда брала сапфир в руки, всегда испытывала желание писать, или вспоминать, или придумывать новые истории или конструкции. Сапфир синего цвета олицетворял осколок ее вдохновения.

Однажды Катерина сидела на крутом берегу и смотрела за реку, туда, где находилась пойма реки. То ли от солнечных лучей, то ли еще от чего перед ее глазами стал возникать Призрачный город. Девушке захотелось крикнуть:

- Нельзя строить город на том берегу! Там пойма реки!

Но Катерину никто не услышал, а город продолжал строиться. Круглые дома с вогнутыми крышами возникали один за другим.

- Кто там дома как грибы выращивает? - спросила Катерина вслух в следующий свой приход на берег реки.

- Это ребята со строительного факультета резвятся, - отозвался Константин.

- Константин, это не сон?

- Катерина, люди работают в круглосуточном режиме. Я и сам им помогаю. Студенты строительный факультет заканчивают, а этот город - их коллективный дипломный проект.

- Интересно. Но дипломы - бумажные! А это настоящие дома!

- Катерина, нам помогают известные архитекторы из Северной столицы, с ними разработан совместный проект. Они много домов в городе спроектировали. И я предложил им круглые дома, кстати, после одного разговора с тобой. Ты сказала, что страшно по крышам ходить. Я и придумал вогнутые, круглые крыши, с которых если скатишься, то внутрь крыши. В центре дома проходит сток воды с фильтром. Фильтр делают выпускники твоего факультета.

- Я не знала.

- А ты кого, кроме себя, видишь? Ты всегда сама в себе. И сейчас к тебе я с опаской подошел: вдруг прогонишь?!

- Слушай, Константин, затопит весной ваш город!

- Не затопит. Мы подключили еще один факультет, ребята разрабатывают проект дамбы, выполняющей роль набережной. Ты сама любишь ту сторону реки, что я, не знаю?

- Ты прав. На той стороне реки с берега не надо съезжать по глине, и на скорость подъема работать не надо, и вода там теплее, и берег мельче. Где деньги взяли?

- Ты не поверишь!

- Говори!

- Помнишь, ездили на соревнования в горы? На лыжах ты не лучше всех ходишь, но в тебя влюбился один зритель. Кстати, ты хоть знаешь, что гонки были рядом с правительственным санаторием?

- Кто-то что-то упоминал.

- Зрители у нас были что надо! Тебя на пленку сняли. Мужик ко мне один подходил. Он спрашивал о тебе и сказал мне, чтобы тебе подыгрывали в твоих мечтах.

- Припоминаю, что ты и другие из меня идеи тянули. А дома кольцами построили?

- Да, как ты говорила. Почему ты на строительный факультет не пошла?

- Лучше скажи, как с одного берега на другой попасть? На пароме?

- У нас все схвачено. Скоро начнут новый мост ставить в этом месте, где мы с тобой сейчас сидим.

- Мне и сесть нельзя, как сразу мост на моем месте поставят! За что так? Константин, а смысл какой в строительстве города на том берегу?

- Там ветры меньше дуют.

- Принимаю все за шутку, но город на самом деле растет быстро! А город красивый!

На крутой берег реки из крутого автомобиля вышли респектабельные мужчины. Катерина вскочила со своего наблюдательного места. Поднялся и Константин. Уйти им не дали. Мужчины из автомобиля их остановили.

- Привет, Константин! - сказал плотный мужчина с седой шевелюрой. - Познакомь меня с девушкой.

- Шеф, девушку зовут Катерина.

- Отлично, я даже дар речи потерял от неожиданности! Город получит название Катрин в честь этой девушки! Поздравляю! - сказал величественно мужчина и протянул руку Катерине.

- Вы этикет нарушаете! - неожиданно сказала Катерина.

- Вот те раз! Мою руку отказываются обнять такой милой ладошкой!

- Я нужна здесь? - спросила резко Катерина и, не дожидаясь ответа, скатилась с крутого берега к воде, где группа лыжников собиралась на очередную тренировку.

Катерина подошла к Тамаре:

- Тамара, ты видишь город на той стороне?

- Она еще спрашивает! Вижу!

К ним подошел Константин:

- Красавицы, вас приглашают сегодня в кафе для беседы...

- Константин, ты нас кому продал? - спросила Катерина.

- Катерина, я для тебя стараюсь.

- Не верю, не приду.

- Катерина, ты обязательно придешь! Шеф очень просит.

- Смысл есть, господин, приближенный к финансистам?

- Обижаешь!

Катерина и Тамара явились на ужин. Они скромно сели с краю стола.

- Новая столица региона намечена. Начало работы считаю успешным! - громко вещал шеф, а заметив двух подружек, сказал: - Внимание, перед вами молодые особы, чьи лица будут скоро на всех экранах региона! Именно они являются лицами нового города.

Публика за столом активно подняла бокалы, льстиво улыбаясь шефу. Его рука с бокалом стала центром вселенной, каждый пытался достать своим фужером его фужер. Девушки продолжали скромно сидеть и не высовываться.

Появился Константин в сопровождении нескольких совсем незнакомых парней. Их представили остальным. Катерина поняла, что пришли проектировщики нового моста через реку. На стойке бара появился телевизор, на его экране возник круглый город с вогнутыми крышами. Люди пришли в восторг и стали дружно друг друга поздравлять. В зал вошла Людмила. С ней рядом шел тренер Феофан Афанасьевич. Они сели рядом с подружками.

- Катерина, тебе камень нравится? - спросил тренер, открывая ладонь, на которой лежал незнакомый ей камень.

- Не знаю, меня камни не интересуют, - неохотно ответила Катерина.

- Такими камнями предполагают декорировать здания в столице региона.

- Здания круглые, к ним такие булыжники не приклеишь, - возразила Катерина.

- Зато приклеишь вертикальные планки, их разная высота украсит фасады навечно.

В это время ветер прошелестел над столом. Два человека окунули лица в салаты. Звуков выстрелов слышно не было. Нависла тишина, которая прекратилась криками. Кричали все. Катерина заметила ствол, исчезнувший в рукаве одного незнакомого человека.

Еще она заметила, что убили двух проектировщиков моста, которых совсем недавно ей представили. Два официанта исчезли и появились с охраной заведения. Все стало неинтересно и тягостно. За столом шел опрос очевидцев. Катерина сидела за столом, но мысли ее витали где-то очень далеко.

- Катерина, ты спишь? - спросил Константин.

- Нет, не сплю.

- У тебя спрашивают, что ты видела.

- Стволы в рукаве.

- Ты ясновидица? - усмехнулся Константин. - Сквозь ткань видишь?

- Не знаю, но я видела тех, кто стрелял, а звука не слышала.

- Катерина, Вы можете описать тех, кто стрелял? - спросил неизвестный ей детектив.

- Нет, только рукава.

- И какие были рукава? - спросил детектив.

- Черные.

- Тут у всех почти черные рукава.

- На рукавах были запонки.

- Какие запонки?

- Красивые, треугольные, синие сапфиры, их еще в древности яхонтами называли.

- Вы только что говорили, что в камнях не разбираетесь, - заметил детектив.

- И у Вас в руке был сапфир треугольный, - меланхолично ответила Катерина.

- Лучше бы ты спала, - сказал Константин.