Кодекс Прехистората. Суховей

На проезжей части тут и там стояли, мигая аварийкой, искалеченные автомобили. Их хозяева бродили в растерянности вокруг, изучая повреждения. Не лучше выглядела и местная растительность: деревья и кустарники в разной степени лишились листьев и ветвей. Улицу везде, куда ни глянь, покрывали мусор и обломки. Некоторые биллборды валялись плашмя, а другие опасно накренились. Сквозь приоткрытое окно я отчетливо слышал множественные сирены спецтранспорта. По тротуару, размахивая руками и крича, бежала насквозь промокшая пожилая женщина, высокая, прилично одетая, но с алыми потеками на прядях седых волос. Я хотел было остановиться и предложить помощь, но женщина, сверкая безумным взглядом, быстро удалилась. Я лишь расслышал обрывки ее стенаний: «Идиоты, вы что, ослепли?! Они там, они спустились с грозой!..» Дождь вновь усилился.

Только спустя полтора часа мне удалось вырваться из задыхавшегося в пробках города на Западный скоростной диаметр. После происшествия я, конечно, заехал домой, дабы удостовериться в целости окон, но все было в порядке. Проезжая через центр, отметил, что стихия пощадила город – ураган прошел по касательной. Серьезно досталось лишь прибрежной части моего района, однако и этого было достаточно для введения режима ЧС.

Движение по шоссе было плотным. Всю дорогу я безуспешно пытался дозвониться родителям, предполагая, что новостные каналы уже передают шокирующие подробности недавних событий. Нужно было успокоить мать с отцом, прежде чем они узнают об этом, но, как назло, вызов не проходил.

Как только я съехал на кольцевую автодорогу, телефон принял сообщение. Гоша пытался дозвониться – видимо, уже из Москвы. Я вызвал его в ответ. Узнав, что приятель сидит в Шереметьеве, а Пулково пока не принимает из-за погоды, я сразу после разговора с ним позвонил родным. На этот раз звонок пробился, и, как это часто бывает, трубку взяла мама. К счастью, до них еще не дошли известия о стихии, и я спокойно рассказал о событиях, заверив, что со мной и моим имуществом полный порядок. Пообещал скоро приехать и попрощался.

С Гошей договорились, что я дождусь его прилета вблизи аэропорта, так как других вариантов все равно не было. Так и сделал. Добрался до ближайшей к Пулкову бесплатной парковки, выбрал место с наиболее приятным видом и принялся ждать. Чтобы время проходило приятно, откинул спинку кресла, устроился в нем поудобнее, включил музыку. Потом музыку выключил. Дождь так успокаивающе шумел, что никаких других звуков было не нужно. Вода заливала стекла снаружи, а изнутри они запотели. И так, полулежа, я сам не заметил, как задремал.

Проснулся от резкого стука в окно прямо у меня под ухом. Немного пришел в себя и приопустил стекло. В щель заглянуло морщинистое серое лицо с опухшими красными глазами, затененными капюшоном дождевика.

– Чего нужно?! – спросил я с раздражением, вызванным внезапной побудкой.

– Это временная стоянка для машин с водителем, – просипел субъект.

– Ну так я водитель! Стою, жду прилета! Временно!

Я закрыл окно, чувствуя, что распаляюсь на ровном месте. Странный мужик, чей силуэт черным пятном вырисовывался за запотевшим стеклом, немного постоял и пропал. Значит, в аэропорту есть и такая должность, заключающаяся в хождении по окрестным парковкам и проверке автомобилей. Понятно тогда, откуда такие дикие сервисные сборы. Может, конечно, это банальные мошенники: собирают деньги на бесплатной парковке или шерстят пустые автомобили. Или… очередной сумасшедший.

Перед глазами стояла та женщина с разбитой головой, ужас и безумие в ее глазах. Похоже, она мне только что снилась. Что могло так напугать взрослого человека средь бела дня? Из сумрачных мыслей меня вырвал переливчатый звонок телефона. Звонил Гоша. Я бросил взгляд на немного прояснившееся небо и ответил.

– Слушай, тут такое дело, – проговорил Гоша, – позвонила жена, вся в соплях, извинялась. Плохо ей. А тут, как назло, задержка. Вылет до сих пор не объявили.

– И что ты надумал? – Я поник, уже понимая, к чему клонит приятель.

– Знаешь, не могу я так. Как камень на душе. Полечу обратно. Ты извини. Я потом реабилитируюсь.

– Что ж, обратно так обратно, – сказал я. – Только сообщи, как вернешься.

В этом весь Гоша Мелихов: заварит кашу, а ты расхлебывай. Я уже настроился на его приезд, предвкушая нескучное времяпрепровождение, и тут на́ тебе. Оказывается, нужно было слетать за тысячу километров, чтобы помириться с женой. А я остался один, под дождем, на окраине побитого ураганом города.

Глава 6

Мальвина

Дабы не погружаться в меланхолию, решил попробовать вернуться в город до наступления вечернего транспортного коллапса. Разогнался до ста по шоссе, настроение поднялось, но быстро сбросил скорость из-за неважной видимости и плотного потока. В город я возвращался по Московскому проспекту. Вездесущие мотоциклисты, поодиночке и парами, рискованно маневрировали среди автомобилей так, что дух захватывало. Эти ребята окажутся дома явно раньше меня. Подумав об этом, образно сплюнул через левое плечо по студенческой привычке, дабы не сглазить.

Между тем движение замедлялось, пока в районе Московского парка Победы все полосы не остановились окончательно. Автомобили дергались, выигрывая у пробки по метру, но скорость была такой, что пешеходы без труда обгоняли нас и скрывались в туманной дали. И тут вдруг нахлынуло довольно редкое для меня чувство скуки и неопределенности. Я отчетливо представил, как приеду в пустую квартиру, угрюмо поужинаю и усядусь перед телевизором или компьютером, коротая часы до сна. А небо продолжит свой плач, и Гоша встретится с любимой, вместо того чтобы открыть очередную бутылочку пива на моей кухне и взяться травить пошлые ростовские анекдоты. Я медленно и неотвратимо начинал себя жалеть, пока в конце концов не счел подобное недопустимым для абсолютно свободного мужчины в полном расцвете сил.

Как ни странно, возможность пойти на встречу выпускников я теперь не рассматривал в принципе, сомневаясь, что она вообще состоится из-за недавнего разгула стихии. Однако накатившая тоска заставила потянуться к телефону. Из всех однокурсников в списке контактов у меня были только Гоша и Витя; первый легкомысленно самоустранился, а на номер второго только что улетел мой вызов. Витя ответил на удивление быстро.

– Вообще-то я не собирался с тобой разговаривать, – безо всяких приветствий сказал он, – но у меня есть пара минут, так что излагай.

– Какая муха тебя укусила? – не понял я, шутит приятель или нет.

– Та же самая муха, что сообщила мне о сборе группы и о приезде Мелихова, – ответил Витя без единой нотки в голосе, по которой можно было бы понять, насколько он серьезен.

– Да я сам узнал недавно. Гоша, как обычно, взбаламутил в последний момент. И вот тебя набрал, как только все разрешилось, – попробовал я оправдаться так, чтобы это не звучало как оправдание.

– Да ладно, шучу. Знаю же, что ты не ходишь на эти встречи, – сменил Витя тон. – Но с Гошей-то вы пойдете? И не говори, что он впишется не у тебя, – этот жлоб никогда не раскошелится даже на хостел.

– Гоши не будет, их рейс задержали в Москве из-за погоды, и он улетел обратно.

– Что за чушь?! Недавно передали, что Пулково работает по фактической погоде.

– Он застрял в Москве, а потом улетел обратно… по семейным обстоятельствам, – сообщил я, не вдаваясь в подробности. – Возвращаюсь ни с чем.

Витя, видимо, тоже поначалу обрадовался, узнав о приезде Гоши. При всех недостатках у того были и неоспоримые достоинства: доброе простодушие и неуемный оптимизм. Любое общение с ним снимало стресс как рукой. Любые проблемы для него – пустяки, кроме семейных, как выяснилось. Но все равно он был, есть и будет душой нашей довольно странной компании. Поэтому Витя, как и я, заметно огорчился, узнав о сорвавшемся приезде приятеля.

Несмотря на разочарование, мы с Витей все же решили отправиться на мероприятие. Тем более что встреча не отменилась и явка предполагалась довольно высокая. Меня устроил намеченный сценарий, и уныние мгновенно растворилось в вечернем питерском воздухе.