Страница 28 из 33
-Печально, - помолчав, тихо произнесла Фиона, - хотя теперь становится понятно, почему он такой колючий. Его просто некому было любить… Что ж, я прощаю ему сегодняшнюю грубость… И даже беру назад слова, которые сказала ему в спину! Хотя, мне кажется, он их не расслышал…
-Он нагрубил тебе? – Стелла нахмурилась. Странно… Маг определенно испытывал к ее старшей сестре сильную симпатию, какое-то родственное чувство. Она даже иронически заметила как-то, что они удивительно похожи между собой, как родные брат и сестра.
-Нет, - Фиа покачала головой, - горняку и оборотням. Чем-то эти дружные ребятки ему не угодили. Я так поняла, что речь шла о последнем деле… Потом он прошелся по заднему двору, с надменным пренебрежением оглядел постройки, скривился и посоветовал им обратиться к помощи мага… Оставил сундучок, сквозь зубы процедил, что нам не помешает банник и дворовой, и покинул нас.
-А вы?
-Ну, его последний совет не был лишен здравого смысла. Нам действительно не помешают опытные, трудолюбивые и знающие свое дело помощники по хозяйству. Вот я и сделала приглашение, - она взяла в руки веник, - дубовые ветки, можно использовать и березовые и еловые, но мне эти больше нравятся. Красивые ленты или бусы, и капелька магии… Берешь веник, хорошо, не смотри на меня так иронично, конечно, это обычный банный веник! Вешаешь его на дверь и ждешь…
-Чего? – Поинтересовалась Стелла.
-Кого, - поправила ее Фиона, - банника, который увидит, что место вакантно и придет его занять, то бишь – устроиться на работу.
-Банный веник – для банника, логично, - Стелла рассеянно почесала нос и спросила. – А как принято заманивать, то есть, приглашать на работу дворовых?
-Подойдет обычная метла, - ведьма передернула плечами, - или топор… Да любая вещь, нужная в хозяйстве. Главное украсить ее понарядней и заговор прочесть…
-Сходить за топором? – Любезно предложила Стелла, делая вид, что поднимается со своего места. Фиона схватила ее за подвернутый до локтя рукав, останавливая.
-Давай завтра? Я и так едва не заснула, пока этот веник связывала. Такое монотонное и нудное занятие… Меня от таких постоянно в сон клонит. Кстати, - она подергала тонкую белоснежную ткань ее блузки и скривилась, - почему ты их постоянно подкатываешь?
-Потому что мне так удобно, - Стелла возмущенно посмотрела на бесцеремонную сестру, которая теребила ее за рукав с таким видом, словно на ней было одето что-то неприличное, раздраженно фыркнула, взяла наглую руку ведьмы и отцепила ее от злосчастного рукава. – Я же ничего не имею против твоей манеры одеваться! Вернее сказать, раздеваться!
-И ненаглядный твой ничего бы против не имел, - Фиона коварно усмехнулась и лукаво ей подмигнула, - наоборот, по достоинству оценил, если бы ты последовала моему примеру!
-Это ты без труда продираешься в своих нарядах замысловатого кроя сквозь колючие заросли и быстро бегаешь на этих пыточных приспособлениях, - она указала на высокие каблуки туфель сестры, - а я так не умею!
Фиона в ответ на ее слова залилась бархатистым теплым смехом, заставив оборотней и горняка удивленно оглянуться на них, чтобы посмотреть, что же ее так рассмешило.
-Жить захочешь – и не такому научишься, - иронично отмахнулась ведьма.
-Если это был камешек в мой огород, - Стелла изогнула бровь и деликатно, вкрадчивым тоном, напомнила с легкой полуулыбкой, - то замечу – ты сама полезла в логово той твари, на которую мы охотились. Хотя тебе нормальным человеческим языком сказали – держись от этого существа подальше, потому что спросонья оно совершенно дикое и неуправляемое!
-Во-первых, это создание, на момент моего появления в его владениях изволило почивать на своей подстилке, - Фиона начала загибать по очереди пальцы с безукоризненными округлыми ноготками, выкращенными в темно-красный цвет, - во-вторых, оно только что перекусило, невзирая на то, что непосредственно перед сном есть вредно…
-Да, я в курсе, - перебила ее Стелла, саркастически изгибая уголки рта. – Именно из-за его пагубного пристрастия к еде мы и оказались в лесу. Видишь ли, ему наскучила оленина и кабанятина, и он перешел на человечину!
-У меня все было под контролем! – Не сдавалась упрямая ведьма.
-Аааа, - ехидно протянула она, сохраняя совершенно невозмутимое выражение лица, - теперь это так называется! Выходит, я зря забила тревогу…
-Вот именно, - Фиона печально и обреченно вздохнула, оперлась локтями на бревно, лежащее выше того, на котором они устроились, и слегка откинулась назад, зажмурившись от ослепительно-ярких и жарких лучей солнца. - Я бы прекрасно справилась сама. Но, зная твое упрямтсво, не буду ничего доказывать. К тому же, я понимаю, что ты просто волновалась из-за меня, поэтому и вызвала мага!
-И мне пришлось отчитываться перед ним, - невесело припомнила Стелла. Покусав нижнюю губу, она досадливо тряхнула головой, прогоняя безрадостное воспоминание. У бессовестного колдуна хватило наглости упрекнуть ее в том, что она не держит данное слово! Каков наглец! Видете ли, она сказала ему не всю правду, когда нехотя рассказывала об очередном клиенте, обратившемся за помощью в их агентство. А если бы знал, что собой представляет новое дело, никогда бы не позволил ей так рисковать. Напоминание о том, что она пять лет прослужила в местном Хантаре и посещала куда более опасные места, нежели лесная чаща, где устроило логово какое-то плотоядное чудище, нужного действия не возымело. Когда Стелла в спешке вызвала мага, прибегнув к помощи подаренного им кольца, Илар на ее призыв отозвался мгновенно. Огромный свирепый лохматый монстр благополучно отправился в другой мир – колдун, не мудрствуя лукаво, яростно швырнул в него большой огненный шар. Фиона, с невероятной скоростью и ловкостью улепетывающая от него, петляя между деревьями и зарослями кустарника, остановилась, недоуменно оглянулась назад, когда поняла, что за ней больше с громким треском и шумом никто не ломится, вопросительно изогнула брови, приметив мага, не слишком приветливо помахала ему рукой, и заклятьем раздвинула колючие ветви низкорослого кривоватого деревца. Позволив и ей, и колдуну, и выбежавшим на поляну оборотням увидеть стальные, осторозаточенные хищно ощерившиеся зубья.
-Я, между прочим, вела его к капкану!
Илар, проигнорировав ее замечание, вперил в Стеллу тяжелый немигающий взгляд и холодно процедил сквозь зубы. – Я сделал ошибку, когда не включил в наш договор подробное объяснение сути дел, за которые берется «АСАЛиН».
-Он прав, вообще-то, - едва слышно произнесла Фиа, не глядя на нее, - ты мастерски изворачиваешься и постоянно обманываешь его! Ему это сильно не нравится, ведь он переживает за тебя.
-Если я буду честно и подробно рассказывать ему о каждом новом деле, - вспылила Стелла, - мы останемся без работы! Ему все, что заставляет меня переступать порог дома, кажется смертельно опасным! – Она мстительно прищурилась и ехидно протянула. – Но тебе ведь нечего волноваться – ты-то без работы точно не останешься!
Придумать достойный ответ Фиона не успела. Хотя, судя по ехидному выражению милого личика, очень старалась. Ей помешал маг, внезапно возникший посреди двора. Он, склонив голову к плечу, насмешливо взглянул на горняка, занесшего руку с тяжелым молотком для удара. Оглянулся на братьев, стремительно спрыгнувших вниз, готовых, если понадобится, без раздумий броситься в бой. Стелла подозрительно нахмурилась, скользнув по нему внимательным изучающим взглядом. Нижние веки припухли и покраснели, бледная кожа, туго обтягивающая высокие острые скулы, казалась прозрачной. Белые короткие неровные пряди в полном беспорядке торчали во все стороны. Едва слышно шмыгнув носом, он раздраженно поморщился, потер щеку о высокий воротник кожаной куртки, отделанной спереди с обеих сторон от крупных пуговиц серебряными короткими шипами. – Похвальная бдительность, - и не удержался от шпильки в их адрес, - жаль, вы ее проявляете не всегда, когда нужно…
Стелла закатила глаза. Нет, он воистину не исправим!