Страница 8 из 13
Через пару минут уже кралась по коридору, что вел к каморке истопника и на кухню. Но мне хотелось скорее оказаться на лестнице на второй этаж. Я же помнила, что кабинет был наверху. А значит, и мои документы, скорее всего, хранились там. И совсем уже прошла мимо чуть приоткрытой двери, из-за которой пахло свежей квашней для завтрашнего хлеба, а еще остывающим бульоном, как услышала голоса. Принадлежали они женщинам, и сразу по ним признала кухарку и грымзу.
– А наш-то, совсем перестал дома бывать.
Могла поклясться, что тяжкий вздох, раздавшийся за этим высказыванием, как и сами слова, принадлежали тучной поварихе.
– Тебе-то что?! Готовить меньше стало надо, раз хозяин на обед перестал являться. Так что это не твоя, а моя беда.
– Тю! Беда! У тебя тоже работы в разы убавилось. Еще вот теперь, ха, и ночью чаще отдыхаешь, а не…
– Рот прикрыла! Не твоя забота, в чьей кровати я сплю!
– Чего так распаляться-то?! Тоже мне, хозяйкой себя возомнила, что ли?! Да наш хозяин и до той молодой госпожи не очень-то тебя привечал, все больше по большой нужде только звал, а после вообще избегать стал! И думаешь, он теперь женится на тебе?! Как же! Так, побалуется только. И вообще, на что надеешься, он же женат…
– Да где эта жена?.. Была да сплыла! А я осталась. Вот пройдет время…
– А, правда, что здесь колдовство было? Эй! Мне-то можешь сказать? Я в общем-то за тебя, Клотильда…
– Отвяжись, Моника! Что за чушь говоришь?!
– Как же, чушь!.. А почему господин по всему дому кусочки сыра раскладывает с тех пор?! Нет!.. Здесь дело не чисто!..
Вот это да! Что же у них здесь происходило? И следовало ли быть особенно осторожной? Сыр, значит, везде разбросан! А просто так валялся или в мышеловках?
– Мало ли, у кого, какой заскок?! Ганс сыр кидает!..
– Это я знаю, а еще слышала, как на тебя орал, когда ты эти куски попыталась убрать…
– Потому что может так в дом крыс притянуть. Тебе, вот, оно надо?
– Мне нет. А вот ты с некоторых пор тоже на себя не похожа. Может откроешь свой секрет? Глядишь, на душе и полегчает…
Я их треп дальше слушать не стала. У меня дело было важное. Даже хорошо, что эти кумушки языками зацепились – по дому бегать спокойнее. Нашла я лестницу и по ней забралась на второй этаж.
– Где же была дверь в кабинет? Вроде, эта…
Вошла. Да, не ошиблась. И сразу же приметила громоздкий письменный стол. Чтобы порыться в его ящиках, следовало принять человеческий облик. Обернулась и выдвинула на себя правый верхний. А там до самого верха лежало всяких бумаг. Все больше расписки. Но могло же быть, что под ними обнаружила бы еще что-то? Вот и принялась аккуратно их перебирать. И как раз назад решила сложить, как дверь в кабинет резко распахнулась. Грымза! То есть, Клотильда, как выяснилось. Она остолбенела, уставившись на меня, я тоже замерла на подобии каменного изваяния. А ведь, и впрямь, походила на скульптуру. В голом виде-то! Но служанку моя точеная фигура не впечатлила. Иначе, отчего она так заполошно заорала?
– Ааа! Мама! – А потом встрепенулась и решила обратиться не к своей матери, а к моей. – Твою же мать! Ты?!!
Я не стала ей ничего говорить. А взяла и обернулась крысой. Причем, сделала это прямо у Клотильды на вытаращенных глазах. Тогда она и начала визжать. Но не долго. И мне бы сбежать от нее в тот момент, раз меня обнаружили. Скрылась бы, а в другой раз вернулась. Но я начала зачем-то метаться по кабинету. Не иначе, на нервы мне ее визг подействовал. А Грымза, заметив мою растерянность, сорвалась с места и стала за мной гоняться. Подозревала, за тем, чтобы поймать. Иначе, зачем она сорвала с себя фартук и начала им замахиваться?
Вот тогда я опомнилась и поднырнула под дверь. И была такова. Выбежала на улицу тоже крыской. Опомнилась уже кварталах в трех от дома Ганса. Все же бежать малым зверьком с короткими лапками было не совсем удобно, то ли дело собакой. Вот и обернулась прежней серой псиной. И тогда дело пошло гораздо быстрее – вмиг достигла дядиного дома, тем более что знала, куда бежать.
И вот стояла перед домом родственника. Голову понурила, бока от порывистого дыхания ходили ходуном. Приблизилась к двери, боднула ее, черт, закрыто… Пришлось оборачиваться в себя. Чтобы в следующий момент поднять маленький камешек и запустить его в окно собственной комнаты. О! Услышали. В стекло уткнулись три носа: попугаичий и два крысиных. И сразу же скрылись, как растворились в темноте за окном. А через минуту передо мной открылась…нет, не дверь, с ней мои друзья не справились, а створка окна столовой. Туда я и полезла. А что было делать?
Друзья встретили придушенными возгласами, говорившими за то, как рады были меня снова видеть. Я им тоже обрадовалась. Но еще чувствовала, что замерзла – все же ночь выдалась прохладной. Поэтому я поспешила первым делом в ванную, а там встать под горячий душ.
– Как все прошло, Элизабет? – Поинтересовался Питер, и у крысят тоже от возбуждения искрились глаза.
– Неплохо. Результат есть. Но все потом, друзья. Заря уже занимается. Надо спать. И все объяснения будут вам поутру. На этом все!
Глава 4. Про сплетни, приметы и легенды
Выспаться совсем не дала тетка Габи. Вот ведь, и попугай ее нисколько не мог побеспокоить, так как Питер, как и я, почти не спал ночью, вот теперь и не мог приоткрыть веки. Однако старушенция стояла с утра пораньше под дверью и барабанила в нее, аж, двумя кулаками, судя по звукам.
– Что надо?!! – Совсем невежливо рявкнула я в ту сторону, когда поняла, что отдых закончился, и грядут испытания.
– Элизабет! Открой немедленно!
– Прямо так и…а подождать не можете? – Подняться получилось, но с закрытыми глазами.
До двери дошла почти наощупь, а когда открыла ее, то подозревала, выглядела не очень.
– Ты мне ничего не хочешь рассказать, милая?! – Тетка снова шипела, а ее «милая» прозвучало уж совсем не очень.
– А должна? Вы от меня точно, чего-то ждете? В каком смысле, у меня есть, что вам рассказать?
– Ладно! – Вдруг то ли смилостивилась она, то ли отсрочила мою казнь, заменив ее на более мучительную. Вот такое непонятное у нее было выражение лица.
– И на том спасибо.
Захлопнув дверь, кинулась в ванную комнату. Приводить себя в норму. И вроде бы удалось, только волосы никак не хотели слушаться и ложиться в прическу, достойную леди. От этого пришлось заплести их в обыкновенную косу, а уж ту закрепить на макушке шпильками. Вышло нормально. Порадовалась этому и понеслась в столовую, где вовсю звякала приборами тетушка. Ага! Ее возбуждение зашкаливало, ведь звуки говорили именно об этом.
– Всем доброго утра! – Произнесла с воодушевлением, надеясь, этак волной, передать тетке часть своей позитивной энергии. А что?! У меня и у самой ее утром было маловато, но ведь делилась же… А она не оценила – еще тверже сжала губы. – Дядюшка, как самочувствие? – В ответ раздался шелест газетных листов, и это было замечательно – хоть какая, а реакция. – Как всем спалось? Мне вот что-то не очень…в начале, а потом ничего… окно приоткрыла, свежий воздух впустила, и тогда…
– А я как раз про окно и хотела с тобой поговорить…
Зловещее, однако, начало разговора. Потому что произнесено все было зловещим тоном. А еще я припомнила, что этим совсем уж ранним утром, точнее, когда солнце только-только вставало, мне пришлось лезть в окно. Поэтому, наверное, тема окон не могла меня радовать.
– Слушаю вас внимательно, тетушка! – Для убедительности, что вся превратилась в то самое внимание, отложила вилку и даже сняла с себя салфетку.
– А скажи мне, милая, почему ты выглядишь так плачевно?
– В смысле?.. А мне казалось, что свежа и обворожительна?..
– Хватит издеваться надо мной! Говори немедленно, что это все значит?!
Она так закричала, что даже дядя Людвиг чуть не выронил газету из рук – в последний только момент снова подхватил листы.
– О чем вы? – Я, и правда, недоумевала.