Страница 23 из 42
— Будем надеяться, — сказал я с улыбкой.
Она сделала правильный вывод: этот туннель сейчас может быть небезопасным. Возможно, маги кобалос уже нашли его. Они могут устроить нам засаду.
Тем не менее, я был полон решимости пойти в Пендл. Мне нужно было помочь Алисе любой ценой.
Вызов домового Кратча, для помощи нам, сейчас может быть проблемой. Маршрут по лей-линии к башне Малкин был не самым прямым.
— Мы продолжим движение на юг, Дженни, и обойдем Чипенден западнее, и будем держаться той лей-линии, о которой ты говорила ранее. Она уходит на юг через Бикон-Фолс, направляясь к Престону. Но мы оставим её задолго до этого. От деревни Гуснарг мы направимся прямо на восток вдоль другой. Это приблизит нас к Пендлу.
— Каждый шаг будет приближать нас к опасности, — сказала Дженни, нахмурившись. — У меня плохое предчувствие.
Я не ответил. Конечно, она была права, но у меня не было выбора.
ГЛАВА 17
ОБЖИГАЮЩИЙ СВЕТ
ГРИМАЛКИН
ТОРН СИДЕЛА НА КОРТОЧКАХ возле котла Гекаты, глаза были закрыты, лоб нахмурен в концентрации. Она отчаянно пыталась проецировать свою душу из тела, но до сих пор, не достигла больших успехов.
Я услышала взмахи крыльев и вынула клинок, когда три ворона приземлились на ветку над головой. Они сидели там и изучали меня.
Я выбрала другой клинок, на этот раз метательный нож, но Торн схватила меня за руку.
— Они наблюдатели, Грималкин, — напомнила она мне, — существа, способные исследовать землю и сообщать о том, что находят.
— Но это те, кто служил Гекате, — сказала я, задаваясь вопросом, как они относятся к тем, кто убил их хозяйку.
— Мы служим той, кто контролирует котёл! — над нашими головами раздался резкий, хриплый голос, хотя слова были достаточно ясны.
— Тогда вы служите мне, — сказала я.
— У нас есть новости. Мы видели опасность для ведьмака, называемого Уорд, того, кто является вашим союзником.
— Тогда расскажи мне, что знаешь, — приказала я, возвращая клинки в ножны.
— Он направляется на юг со своим учеником и они приближаются к Бикон-Фолс, но убийцы Шайкса сидят в засаде. Один бросит ему вызов, в то время как трое других будут атаковать его со спины стрелами. Осталось мало времени. Чтобы спасти его, Вы должны вмешаться, но такой поступок приведёт вас в большую опасность.
— Я не боюсь убийц кобалос! — сказала я раздражённо.
— Опасность для Вас исходит от более грозного врага — яростного солнечного жара, — объяснил ворон. — Уже почти рассвет.
Я поняла, что мне нужно вмешаться сейчас или Томас Уорд будет убит. Долгие годы мы вместе боролись против тьмы. И теперь, с его мужеством, опытом и Звёздным мечом, который я выковала для него, Томас был сильным союзником, которого мы не могли позволить себе потерять.
Но я не смогу пережить солнечные лучи.
По прибытии, я чувствовала себя, словно приложилась головой к стволу дерева. Мои внутренности были скручены, кровь казалось, что закипает, но я не могла позволить себе ждать, пока выздоровею. Облаков не было, и сквозь деревья я видела, что небо на горизонте с востока было оранжевое. Солнце взойдет в считанные минуты.
Я чувствовала уверенность, что смогу убить убийц… но смогу ли я сделать это в ограниченное время, доступное мне?
Я перешла в сферу и взмыла вверх сквозь деревья. Вскоре, под собой, я увидела убийцу Шайкса. Наблюдатель использовал слово «засада», но Шайкса стоял в открытую, готовый бросить вызов. Он был там, чтобы отомстить за брата убийцу, которого Томас убил на берегу реки.
Его присутствие было серьезной угрозой, хотя я была уверена, что Томас его победит. Но где остальные трое убийц?
Я осматривала окрестности, пока не нашла их.
Они прятались среди ветвей деревьев, и рассредоточились в виде в треугольника. Как указал наблюдатель, их оружием были луки и стрелы. Когда Томас пройдёт вперед, чтобы сразиться с убийцей, эти лучники окажутся позади него. Они будут стрелять ему в спину.
Это был коварный план. Я считала братство Шайкса благородным. Это показывало, насколько они были в отчаянии: они боялись Томаса и не были уверены в своей победе. Шайксы состояли из лучших воинов, доступных кобалос, они всегда мстили за смерть. Однако, в Томасе они встретили грозного противника. Им просто нужно было избавиться от него и ликвидировать опасность для кобалос. На этот раз они будут уверены в победе.
Я скользнула к ближайшему из трёх спрятавшихся убийц. Мне нужно было ударить быстро и тихо, чтобы не вспугнуть остальных. Через несколько секунд я трансформировалась в человеческий облик и оседлала ветку прямо за ним. Я быстро убила его своим клинком, а затем осторожно переместила мёртвое тело с луком за спиной на ветку, чтобы оно не упало с дерева. Я знала, что после смерти он свяжется со своими братьями, но мне нужно было выиграть немного времени, прежде чем я найду второго Шайкса.
Я вернула клинок в ножны и приготовилась расправиться со вторым врагом. Но сначала я посмотрела на горизонт.
Он стал ярче. Солнце взойдёт в любой момент.
Второе убийство было не таким простым. С последним вздохом первый Шайкса разослал известие о своей смерти, хотя он не мог идентифицировать своего убийцу, он был убит слишком быстро.
Моя вторая цель была бдительна и видела, как я появляюсь позади него. Тем не менее, я зажала рукой его рот, чтобы он не мог закричать. Я убила его также, а затем приготовилась иметь дело с третьим лучником.
Этот Шайкса на самом деле стоял на ветке, широко раскрыл глаза, ища цель и водил луком из стороны в сторону. Я напала на него сверху, но в тот момент, когда отбросила его лук в сторону и подняла свой клинок, я почувствовала ужасную вспышку горячего света на своём лице. Солнце взошло.
Теперь, впервые с тех пор, как я достигла тьмы, мой страх вернулся. Я боялся потерять зрение. Без зрения, как я смогу выполнять обязанности убийцы?
Я почувствовала, что на моём лице начали появляться волдыри. Горячие, обжигающие слезы потекли по моим щекам. Мои глаза таяли? Страшно подумать.
Мне было безумно больно.
Я была слепа.
ГЛАВА 18
ШАЙКСА С ЛУКОМ
ТОМАС УОРД
МЫ СЛЕДОВАЛИ новой лей-линии в направлении Бикон-Фолс. Я видел его покрытые лесом склоны вдалеке. Небо было ясным, и первый намек на рассвет появился прямо на востоке.
Впереди лежал лес — вероятное место для наших врагов, чтобы устроить засаду. Я подумал обойти его по западному краю. Но, это означало бы покинуть лей-линию, а мне, возможно, нужно будет вызвать домового.
Итак, следую своему пути, я шагнул в деревья. Через пять минут, как только взошло солнце, освещая верхушки деревьев, мы достигли поляны. Сразу же я увидел опасность, ожидающую нас в центре: вооруженная и бронированная фигура с тремя косичками, которые отмечали его как убийцу Шайкса.
Это была не засада. Это был открытый вызов.
— Они никогда не сдадутся! — Дженни вскрикнула в тревоге.
Каждый умирающий убийца мысленно взывал к братству Шайкса, чтобы отомстили за его смерть. Я убил убийцу на берегу реки в Полызне, я сражался со вторым Шайксом, которого Алиса убила своим кинжалом. Кроме того, я привел армию через реку Шанна на их территорию. Без сомнения, они считали меня угрозой, которую нужно устранить раз и навсегда. Дженни была права: их преследование меня никогда не закончится. Они успокоятся, только когда я умру.
Кровь зарычала и начала двигаться вперед, шерсть её встала дыбом, слюна капала из пасти. Я щёлкнул языком, и она остановилась и посмотрела на меня. Если бы она была человеком, я бы оценил её экспрессию как разочарование.
— Присматривай за собакой, Дженни. У неё нет шансов против такого противника. Он просто порежет её на куски, — сказал я.
— Призови домового, Томас! Не рискуй своей жизнью, — умоляла Дженни, положив руку на спину Крови, чтобы сдержать её.
— Я думаю, что должен сохранить домового для чего-то похуже, — сказал я, положив сумку и вещи рядом с ней. — Я должен быть в состоянии справиться с этим.