Облепиховое пламя

- Но ради меня! Пожалуйста! - она надула губы и сложила ладони в умоляющем жесте. - Представь: пятница, ты одна в комнате, скучаешь, а все остальные веселятся, танцуют, пьют хорошее вино.

- Распитие алкогольных напитков в стенах МагИнститута запрещено уставом, - напомнила я о правилах.

- Это да, но не переживай, Кирилл договорился с отцом…

- А кто его отец? - мне и вправду было любопытно.

- Ты не знала?! Филипп Дмитриевич, наш ректор…

Чувства были смешанные. То, что его отец влиятельный, я догадывалась, но на ректора, если честно, даже не подумала. Надо же, какое причудливое совпадение!

- Так ты пойдёшь? - не отступала Виринея.

Чтобы не спорить, сказала:

- Я подумаю. Хорошо?

- Ладно, - выдохнула она. - Надеюсь, ты согласишься. Я одолжу тебе одно из своих самых красивых платьев.

- Тогда точно не пойду, - я хмыкнула.

- Боги, какая ты упрямая! - насупилась Виринея. - Как скажешь, не буду одалживать тебе платье. Но ты всё равно подумай. И лучше соглашайся.

Если согласятся Вася и Дженнифер, я, скорее всего, пойду на вечеринку, потому что мне было любопытно пообщаться с Неволиным при его девушке, посмотреть, как развлекаются в Россонтии, ну и выпить вино, возможно с кем-нибудь потанцевать… Внезапно так захотелось изменить своим принципам, выйти из раковины хоть на время, сравнить, от чего я отказывалась дома, когда то же самое мне предлагал Ник.

Как говориться, лучше сокрушаться о содеянном, чем сожалеть об упущенном.

Обстановка была разведана, пути оказались чисты. Нея осталась караулить у столовой, я побежала за остальными участниками операции “Столовка”. В итоге мы все, стараясь говорить шепотом и постоянно прислушиваясь, оглядываясь по сторонам, вошли в столовую, а оттуда прямиком на кухню, двери которой были ожидаемо заперты.

Дженнифер сообщила, что двери заперты магическим способом и применила свои способности отражающей, просто-напросто коснувшись дверной ручки. Мы по очереди вошли внутрь.

Оказавшись внутри, мы ничего не видели из-за темноты, что сгущалась вокруг тьмой. Благо, к операции мы подготовились. Виринея невесть где откопала для нас четыре свечи. Дженнифер, которая, как я знала, не курила, принесла с собой зажигалку, откуда только добыла - без понятия. С меня - та самая дамская сумочка под заклятием расширения, в которую мы собирались складывать наворованное. Нет, лучше пусть будет “позаимствованное”. Но совесть этим, конечно, не обманешь.

Нея передавала свечи, Дженнифер их зажигала и распределяла между нами. Первой свечка досталась мне. Радиус освещения был небольшим, однако я разглядела, что помещение чистое, убранное и довольно-таки просторное. Печи, столы и тумбы, кругом железные кастрюли, чугунные сковороды, которыми при желании можно убить, ложки, поварёшки, скалки и прочая кухонная утварь.

- Чтобы всё прошло успешно, - инструктировал Василёк с важным видом, - ведём себя тише мышей.

И он уверенно шагнул вперёд.

Но тут же зацепился за стол тканью незаправленной в брюки рубашки.

Одна из железных кастрюль с грохотом упала на пол.

У меня перехватило дыхание. Дженнифер поморщилась. Нея округлила глаза. Мы все замерли, не решаясь двинуться с места.

- Это. Было. Громко, - в гробовой тишине прошептала знахарка.

- Какова вероятность, что нас кто-нибудь услышал? - голос Дженнифер прозвучал тоже тихо.

- Третий час ночи, все спят, не думаю, что нас услышали, - спокойно произнесла я. - По крайней мере, приближающихся шагов не слышно.

- Может, уйдём, пока не поздно? - предложила брюнетка.

- Ну уж нет, отступать я не намерен, - заявил парень. - Мы так близко к цели.

- Он прав, - неожиданно согласилась с ним Виринея. - Мы уже прошли полпути, нет смысла разворачиваться. Раз уж решились, завершим затеянное до конца.

Я вздохнула. Всегда ледяная и невозмутимая Дженнифер с безразличным видом на лице только пожала плечами. Вася и Нея тем временем направилась исследовать кухню. Продукты, как оказалось, хранились в специальных кладовках с низкой температурой, поддерживаемой магией, что-то наподобие наших холодильников.

Чего только не было на полках в этих кладовках: копченое мясо, сало, фрукты, шоколад, различные сыры, даже конфеты, среди которых имелись и карамельки. Обнаружилось и вино, и шампанское. От изобилия продуктов разбегались глаза. Ребёнку во мне хотелось попробовать всего и как можно больше, но мы условились взять немного, чтобы пропажу никто не заметил, а потому улов оказался небольшим. На первое время, чтобы хоть как-то разнообразить то, чем нас кормили, хватит.

Но кое-что мы себе всё-таки позволили.

Прихватили с собой тонкий нож, сыр и бутылочку вина, засунули всё это в мою сумочку и успешно покинули столовую, действовали слаженно, как самая настоящая команда. Возможно, в тот вечер мы были больше, чем просто знакомые. Наверное, мы стали друг другу немного ближе. Друзьями? Нет, об этом пока, безусловно, рано говорить. Но мы могли бы ими стать. Когда-нибудь. По крайней мере, мне искренне этого захотелось.

Так, как накануне испортилась погода, было холодно, мы сидели под кронами деревьев в конце парка, чтобы согреться, Нея и Дженнифер прильнули к алхимику, парень обнял их. Вскоре все согрелись. Мы тихо смеялись, рассказывали интересные истории, обсуждали сплетни и предстоящую вечеринку, пили потрясающее вино и ели вкусный сыр.

И было в этом-то что-то особенное, греющее душу, словно бы домашнее. Допивая последние капли вина, мы встречали рассвет в тишине, никто не говорил, Вася продолжал прижимать к себе девочек, а я на мгновение отвела взгляд от розовеющего небосвода и подумала, что впервые за долгое время чувствую, будто нахожусь на своём месте.

Глава 4

В пятницу погода была не лучше, чем в среду, когда мы ездили на экскурсию в храм. Я поняла это, как только встала с кровати и посмотрела в окно.

- Доброе утречко-о-о, - хрипло протянула Виринея, сладко потягиваясь в постели.

- Такое уж прямо доброе, - уныло отозвалась я.

- Так выходные же впереди, - её губы расплылись в улыбке.

- У всех, кроме меня. Мне отрабатывать наказание в библиотеке.

- Я и забыла, - соседка поморщилась.

- Видела бы ты, как на меня поглядывает библиотекарша, - вздохнула. - Уверена, просто так я не отделаюсь. Слушай, а ты что так рано соскочила, время только семь утра?

Внезапно Нея покраснела, как институтка.

Я нахмурилась.

- Демьян пригласил меня к себе…принять ванную вместе. Потому и встала.

Настала моя очередь краснеть.

Я думала, что в Россонтии молодые девушки не занимаются сексом до свадьбы или до помолвки, как минимум. Или просто Виринея придерживается современных взглядов? И вообще, кто сказал, что они будут заниматься сексом. Может, просто примут ванную и всё. Представила Демьяна голым… Теперь мне будут сниться кошмары, замечательно! Так, меня это вообще не касается. Нашла, чем интересоваться.

- Только, пожалуйста, не осуждай меня, - попросила знахарка, заметив моё замешательство.

- Ты шутишь? - я ободряюще ей улыбнулась. - Нея, это твоя жизнь, делай так, как считаешь нужным. Я последняя, кто будет тебя осуждать, чтобы ты не сделала. На завтрак-то придешь или останешься со своим некромантом? - я подмигнула ей.

Виринея окончательно расслабилась.

- Приду, приду. Если меня отпустят… - пообещала девушка с игривой, лукавой улыбкой.

Оказавшись за дверью комнаты, я уныло поплелась в душевую, думая почему-то о голом Неволине. По пути чуть не врезалась в косяк. Попытка представить вместо некроманта нашего декана или того же Кирилла с треском провалилась. Мысли мои возвращались к, будь проклята его некромантская душонка, Неволину.

Освежилась, вымыла волосы, и с водными процедурами было покончено. По возвращении в комнату, чтобы поднять себе настроение, захомячила шоколадку. Благо, теперь у меня их было достаточно, чтобы не экономить и не беречь сладости, как зеницу ока.