Страница 14 из 28
— Джеф, ты в своём уме? Только светает,– кивнула на окно Миллс.– Дай хоть часик ещё поспать.
— Выспишься, когда найдём ларец!– отрезал мужчина, бросая Редж на кровать её вчерашний костюм.– Одевайся!
— Во-первых, я не собираюсь надевать вещи, которые уже носила. У меня в этом замке, слава богу, есть гардероб… кх… должен быть. А во-вторых, кто тебя назначил главным?
— Я сам! Поскольку, очевидно, ты не слишком торопишься вернуть своё сердце!
— Моё сердце - не твоя забота.
— Разумеется, заботы у нас разные!– не выдержав, сорвался Джефферсон.– Моя дочь в темнице! И в этом виновата ты!.. Из-за тебя мы застряли в Солнцедалье, попали в лапы Грейдмара, а теперь ищем иголку в стоге сена! Ты мне должна!
Королева скептически скривила губы:
— Похоже, я всем должна. Записывайтесь в очередь.
— Редж!..
— Сбавь тон,– строго осекла Миллс.– И выйди из спальни, если хочешь, чтобы я встала и оделась. Кстати, а Солнцеяра ты разбудил?
— Да, они уже встали.
— Они?– быстро переспросила Регина, недовольно изогнув бровь.
Джефферсон флегматично развёл руками. Ничто, кроме спасения дочери, его не интересовало.
— Твоя сестра собирается с нами.
— Что?!.. Какого чёрта?!.. Стоп! Отмотай назад. Ты сказал: «они встали». Ты их разбудил? Они что, спали в одной комнате?!
— Ну-у… Слушай, Редж, мне не интересно, что там у вас с Солнцеяром происходит, так что не вмешивай меня в ваши дела. Я ничего не знаю и знать не хочу!
— Ты можешь мне просто ответить: она ночевала у него?!
— Мы ждём тебя внизу,– объявил Джефферсон и стремительно покинул комнату.
«Чёртов солнцедалец!.. Сукин сын!..– направляясь в ванную комнату, цедила про себя Королева.– Блудливый мерзавец!.. Как же я ненавижу тебя!..»
Одевшись в свой любимый кожаный костюм для верховой езды с приталенным малиновым сюртуком, Регина вышла во двор, где её уже все ждали. Никого не удостоив взглядом, она села на приготовленную для неё лошадь и пришпорила животное, пуская его с места в галоп.
Солнцеяр даже отвлёкся от беседы со Злой Ведьмой, дабы оценить кобылицу и всадницу. Обе были достойны друг друга и просто шикарны… И тут перед глазами царя вдруг промелькнула странная картина: Регина перелетает через холку несущёгося галопом единорога. Впрочем, видение исчезло так быстро, что Солнцеяр не успел понять - точно ли это была Регина?
— Её первой любовь был конюх,– ехидно заметила Бастинда, с завистью буравя спину сестры.– Видимо, в перерывах между обжиманиями он всё-таки учил её кататься.
— Конюх?– брезгливо поморщился солнцедалец.– Странные вы, женщины. Царям отказываете, а чернь привечаете.
— Это, смотря какие женщины и смотря каким царям,– Злая Ведьма тряхнула волосами, позволяя им небрежно рассыпаться по плечам.
Солнцеяр осклабился в белозубой улыбке, обводя Бастинду бесстыжим раздевающим взглядом.
— Может вам не стоит ехать с нами?– спросил, а скорее - предложил Шляпник и направил своего коня вслед за Региной.
— А что, может действительно не стоит?– Злая Ведьма игриво повела бровью.
— Я не доверяю твоей сестре. Вдруг она не устоит от соблазна и захочет оставить потерянный ларец себе.
Да, чем больше Солнцеяр узнавал Королеву, тем меньше у него было причин полагаться на неё. Регина была полна сюрпризов. Конечно, сердце она вряд ли планировала оставить у Грейдмара, но вот попробовать навязать Чудовищному Конунгу свои условия игры, Королева вполне могла бы.
— О-у… а я уж испугалась, что она по доброте душевной помогает вам со Шляпником.
Солнцеяр рассмеялся и, ничего не ответив, ударил коня в бока каблуками сапог. Жеребец заартачился, взвился на дыбы, но вскоре подчинился воле опытного наездника.
Конечно лошади были не так выносливы и быстры, как единороги, но дарили не меньшее ощущение полёта и свободы. Регина помнила это чувство с детства, езда верхом успокаивала её, помогала забыться, сдерживала эмоции…
Через некоторое время Миллс пришла в норму, и бессердечная (в прямом смысле слова) натура подсказала гениальный план мести - изящный и до банальности простой. Но необходима была одна маленькая деталь - не найти ларец в замке Белоснежки!.. И Королева собиралась организовать это, даже если на самом деле ларец окажется именно там.
Через полчаса быстрой скачки Джефферсон был вынужден признать, что не в состоянии угнаться за Региной. К тому же его конь начал заметно уставать, а кобылица Королевы по-прежнему была полна сил. Впрочем, Шляпник подозревал, что силы носили магическую природу.
Но словно провидению этого было мало - на лесной дороге показались огры. Тому, что высунулся из чащи прямо перед Редж, не повезло - Миллс, не сбавляя хода, волшебным вихрем приложила монстра об огромный дуб и ускакала далеко вперёд.
Шляпнику пришлось разворачивать коня и, как это было ни противно, ждать помощи от Солнцеяра.
Огры действительно сильно размножились в Зачарованном Лесу и чувствовали себя здесь хозяевами. В общем, Солнцеяр потратил на них немало времени и магии. И когда компания, наконец, добралась до замка Снежки, уже был вечер.
— Ого! Во всех окнах свет,– спешиваясь, мрачно заметил царь.– Она время зря не тратила.
— Это странно,– подал голос Шляпник, который почти всю дорогу до замка молчал,– вчера она не очень торопилась найти ларец.
— Может, разлука с сердцем на неё всё-таки подействовала.
— Что значит «разлука с сердцем»?– встрепенулась Бастинда.– Она снова вырвала себе сердце?!
— Снова?
— Ну-у… да… Видимо, пытается быть похожей на мать. Жалкие потуги.
— Что-то я не пойму, ты ревнуешь её к матери?– неуверенно спросил Солнцеяр, но, увидев, что Джефферсон уже заходит в замок, не стал дожидаться ответа и поспешил следом.
Злая Ведьма направилась за мужчинами, но вдруг прямо на пороге наткнулась на невидимую стену.
— Что за чёрт?!– возмутилась она.– Ре-е-едж!
В центре холла, словно по волшебству (а может, именно по волшебству) появилась Королева.
— Я вся - внимание,– заверительно кивнула Миллс, скрестив руки на груди.
— Ты наложила заклинание! Я не могу войти!
— И?– пожала плечами Регина.
— Впусти меня немедленно!– рассердилась Бастинда и посмотрела на Солнцеяра, ища поддержки.
Тот стоял на одинаковом расстоянии от женщин и переводил внимательный взгляд с сестры на сестру. Однако вмешиваться он не торопился.
Регина сделала вид, что серьёзно размышляет над словами Злой Ведьмы, а потом просто ответила:
— Нет.
— Ты не можешь оставить меня за порогом!– вскричала Бастинда.– Скоро ночь! Леса кишат ограми!
— Помнится, ты говорила, что много знаешь о выживании,– насмешливо заметила Королева.– Тогда ты должна знать, что кричать не стоит - у огров хороший слух.
— Солнцеяр! Сними её заклятие!
Царь лукаво взглянул на Регину, словно вопрошая: «Что скажешь?», но Миллс была нарочито небрежна. Солнцедалец воспринял это как вызов. Однако едва он попробовал отменить заклятие, стало ясно, что Королева не только сильна, но и изобретательна.
— Прости, не могу,– развёл руками Солнцеяр, не слишком огорчившись, что не в состоянии помочь Бастинде.– Печать крови.
— Что за чушь?!– совершенно вышла из себя Злая Ведьма.– Я - её сестра! Я бы смогла войти, если бы это была печать крови!
— Печать крови не на замке, а на территории вне его. Ты можешь находиться в Зачарованном Лесу только за стенами этого замка, а всякий, вошедший в этот замок, выйти из него уже не сможет…
Регина многозначительно улыбнулась сестре и направилась прочь из холла.
— Ты мне ответишь за это!– прокричала ей вслед Бастинда и исподлобья глянула на Солнцеяра:– Ты мог бы уговорить её снять заклятие!
— Не в ближайшие лет сто,– иронично покачал головой царь.– Тебе лучше поспешить и укрыться где-нибудь до наступления сумерек. Прощай, Бэс… Бат… эээ… в общем, прощай.