Страница 26 из 27
— И почему я тебя до сих пор не казнил?– бросил через плечо царь, опускаясь на подушки возле «стола», организованного прямо на полу.
Редж присела возле Солнцеяра, хотя прочие мальчики стояли позади своих покровителей.
— Что желает солнцеподобный?– самым лилейным голосом поинтересовалась женщина, переводя взгляд на изобилие яств.
— Мясо с кровью и вино.
Царь полулёжа устроился на подушках, подперев голову рукой, и тем самым задавая обеду неформальный тон.
— Лиран,– обратился он к визирю, пока Редж набирала еду на их блюда,– что тут нового было без меня?
— Лучезарный, слухи о твоём отсутствии вышли за пределы столицы,– взволнованно сообщил ответчик.– В южных провинциях возникло волнение, так что мне пришлось отправить туда Доган-пашу с лёгкой кавалерией.
— И?..
— Утром прибыл гонец с посланием. Паша́ уверяет, что на юге снова порядок!
— А тех, кто распространял слухи, поймали?– грозно поинтересовался Солнцеяр, забирая из рук Регины свой кубок с вином.
— Да-да!– поспешно заверил Лиран.– Все в темнице! Ждут справедливого решения вашего величества.
Царь сделал несколько больших глотков из кубка, позволив Королеве промокнуть ему губы салфеткой, и равнодушно объявил:
— Каждому по сто пятьдесят плетей на рыночной площади. Если после этого смогут уйти на своих ногах, то пусть идут.
Вельможи весело загоготали. Очевидно, такое наказание не предполагало выживания.
Дальнейшие разговоры за обедом были скучны и мало чем отличались от предыдущего: кого-то наказывали, кого-то жаловали, кого-то отправляли с поручениями и тому подобное. Регина не вникала больше в суть, к тому же было некогда - Солнцеяр к концу трапезы так обленился (или обнаглел?), что ел исключительно с её рук, да ещё поглаживал её колени, не обращая внимания на любопытные взгляды придворных.
Вскоре слуги принесли пять приборов наргиле, расставив перед изрядно захмелевшими и шумными солнцедальцами. Королева напряглась, вспомнив свой предыдущий опыт курения. Тогда после солнцелист-дурмана она очнулась уже наедине с царём и в весьма пикантной ситуации. В чёрных глазах Сонлцеяра появилась лёгкая насмешка, словно он прочёл мысли женщины.
Между тем «пажи» вельмож проворно раскурили наргиле и передали трубки своим покровителям.
— Я не знаю, как это делается,– одними губами прошептала Регина, разглядывая сложную конструкцию курительного прибора.
— Передай вино,– попросил Солнцеяр, усаживаясь перед наргиле и вскрывая сосуд с водой.
Заменив жидкости, мужчина сам раскурил прибор и пальцем подманил Королеву поближе.
— Разомкни губы,– велел царь.– Будешь поить меня дымом вот так…
Царь затянулся из трубки дурманом, наклонился к губам женщины и тонкой струёй вдохнул дым ей в рот. Регина отчаянно пыталась не закашляться, но ничего не вышло.
— Слишком крепко для моего мальчика?– улыбнулся Солнцеяр.– Надо было пить вино, пошло бы мягче…
Пока Редж думала, что ответить, мужчина вручил Королеве трубку наргиле, а сам улёгся, положив голову ей на колени.
— Ты обещал быть послушным,– тихо напомнил царь, видя, что женщина готова возмутиться.
На седьмой затяжке Регина упала на подушки, погружаясь в сладкий сон. А когда очнулась, Солнцеяра рядом не было. Зато её со всех сторон облепили вельможи с пажами, что-то доверительно рассказывая и наперебой предлагая солнцедальевские сладости. Смысл слов Королева практически не понимала, да и звуки были нереально искажены. Ещё через некоторое время женщина осознала, что двое юношей массирует ей ступни, а Лиран угощает разными сортами шербета.
И тут вдруг открылись двери трапезной, являя царя. Вид у него был весьма недовольный, а когда он узрел происходящее - сделался совсем сердитым. Солнцедальцы тут же оставили в покое «игрушку» его величества и расползлись в разные стороны.
— Вон отсюда!– приказал Солнцеяр, безо всяких церемоний.
От резкого окрика Королева даже немного пришла в себя. Сознавая, что её сейчас обвинят не пойми в чём, женщина решила перехватить инициативу и первой обвинить царя, что бросил её одну. Решить - решила, но голосовые связки не смогли выдать ни одной вибрации.
Между тем Солнцеяр так стремительно направился к Регине, что в пору было запаниковать.
========== Глава 18. ==========
— Забавные были приключения в Лукоморье!– хихикнул Румпельштильцхен, задорно барабаня пальцами по подлокотникам кресла из слоновой кости.– Вот только о продолжении в Солнцедалье мы с тобой не договаривались!
— Мы договаривались, что Регина узнает о махинациях Шляпника,– скрестив руки на груди, мрачно ответил царь.
Появление Тёмного посреди обеда было так неожиданно, что Солнцеяр поначалу списал всё на галлюцинации от дурмана. А осознав реальность визита, поскорее увёл Румпеля в свои покои. Конечно, пришлось оставить Регину одну, но царь понадеялся, что до его возвращения женщина не очнётся, а придворные не посмеют тревожить её.
— Не просто узнает, а придёт в отчаянье, захочет отомстить!
— Я так и сделал.
— Ты забыл про пункт, где она возвращается ко мне!– в манерном жесте всплеснул руками Штильцхен.– Да и рядом с тобой я у неё что-то сильного отчаянья не наблюдаю!
— Слушай, давай договоримся? Я выкуплю её у тебя.
Румпель восторженно захлопал в ладоши:
— Как это романтично! Здорово!.. Но нет. Она моя!
— Найди себе другую ученицу.
— Найди себе другую женщину!
— Мне нужна эта,– хмуро буркнул солнцедалец.
— Представляешь, и мне тоже!
— Почему ты её так мучаешь? За что?
— Её мать разбила мне сердце. Регина должна была стать моей дочерью… Так или иначе, я забрал у Коры ребёнка.
— Тем более! Раз Регина тебе, как дочь…
— Стоп! Стоп! Стоп!– перебил Штильцхен, вскакивая с кресла.– Я такого не говорил! Регина - орудие моей мести Коре и возможность кое-что вернуть…
— Ты про заклинание, которое она должна будет сделать?– озадаченно спросил Солнцеяр.– Что же это за компонент, который есть у неё, но нету у тебя?
Тёмный приложил указательный палец к губам и зашикал.
— Тише! Я не доверяю твоим стенам! Никогда больше не заводи разговор об этом! И вообще забудь, что я тебе рассказывал!
— Только если мы заключим новую сделку!
— Ты и старую-то не до конца исполнил, а просишь о новой!.. Что за сделка?
— Обещай оставить Регину в покое, когда она сотворит тебе твоё заклинание!– сурово потребовал царь.
Штильцхен задумчиво постучал пальцем по подбородку, сделал круг по комнате и вдруг материализовал в воздухе свиток, развёрнутый почти до пола.
— Тогда подписывай, что обязуешься исполнить всё это в точности!– велел Тёмный.– У тебя есть время до заката солнца, чтобы Регина возненавидела тебя и вообще забыла про чувства! В ней не должно остаться ни толики добра! Мне нужна ЗЛАЯ Королева! Она должна отчаянно захотеть учиться магии дальше, чтобы вернуться ко мне, несмотря на ненависть! И ещё: ты обязуешься не видеться с ней, пока она не сделает то самое заклинание!
— Как я узнаю, что она его сделала? Что я могу её видеть?– недоверчиво поинтересовался Солнцеяр.
— Кольцо, что ты подарил ей сегодня… Твой магический маячок включится, как только Регина станет свободна!
— Я согласен,– кивнул царь, подписывая свиток.
— Вот и замечательно,– улыбнулся Штильцхен.– Ступай к своей Королеве, пока визирь с вельможами не выяснил, что она не мальчик! Она уже проснулась!.. И не забудь, времени у тебя - только до заката!
Царь вошёл в двери трапезной и, увидев Редж в окружении своих придворных, окончательно вышел из себя.
— Вон отсюда!– приказал он, безо всяких церемоний.
Как только двери за вельможами закрылись, Солнцеяр стремительно направился к Королеве.
— Я оставил тебя на десять минут, а ты уже собрала вокруг себя толпу мужчин!– сразу начал с обвинений царь.