Страница 9 из 29
— Что ты тут делаешь?– напряжённо спросила Паркер.
— Пришёл за благодарностью…
— Ты позвонил? И что?– встрепенулась женщина.
— Лайла выпустят сегодня под залог. С Сэмом небольшая проблема, у него куча неоплаченных алиментов его жёнам. А вообще в этом деле ФБР интересовала якудза, так что может, мы обойдёмся и вовсе без судов.
Ангел облегчённо выдохнула:
— Это первая нормальная новость за весь день.
— Тогда принесшему её полагается хорошая плата,– лукаво улыбнулся Джарод, прихватывая ртом губы женщины.
И тут раздался настойчивый стук в дверь.
— Мисс Паркер?!.. Мисс Паркер!– послышался громкий голос Аргайла, перекрывший шум душа.– Вы тут?! Брутс уже всё нашёл! Мисс Паркер?!.. Вы слышите?!
— Отвали!– прорычал Джарод, с трудом отрываясь от губ Ангела.
Голос за дверью больше не повторился.
— Твой секретарь меня раздражает,– скривился притворщик.– Въедливый проныра!
— А меня раздражает твоя секретарша, но я же молчу,– пожала плечами Паркер.
От такого заявления мужчина даже расхохотался:
— Лгунишка! Да ты же мне через день об этом говоришь! Как нехорошо врать! Ангелочек будет наказан за такое! Повернись!
— Джарод, ты же знаешь, я терпеть этого не могу,– обиженно выдавила женщина.
— Ну, тогда тебе придётся о-о-очень постараться, чтобы смягчить моё сердце…
— Я постараюсь,– пообещала Паркер, проводя ладошками вдоль тела Джарода и осторожно прикусывая подбородок мужчины.
====== Часть 4 ======
Потолок сделался мутным из-за слёз, застывших в глазах, сердце нестерпимо ныло и разрывалось на куски. Ангел покинула своё кресло, ноги подкосились, и она едва ни рухнула на пол. Удержал Сидней и вовремя подоспевший Джарод.
— Что с тобой, мисс Паркер?– встревожился доктор.
— Не могу больше…– хрипло выдавила она.– Та реальность убивает меня…
— Там нет реальности,– покачал головой Брутс, выходя из-за своего компьютера и приближаясь к женщине.– Там виртуальный мир.
— Но мои чувства там реальны!
— Ангел, успокойся,– нежно произнёс Джарод, взяв ладонь Паркер в свои руки.
Женщина вздрогнула и отшатнулась, после чего с болью и виной во взгляде посмотрела на притворщика.
— Прости,– прошептала она.– Я… просто… понимаешь… там…
— Эмоции виртуального мира накладывают свой отпечаток,– спокойно пояснил Сидней.– Это нормально.
— Нормально?– скрипнула зубами Ангел.– Может для кого-то и нормально. А я не хочу переносить эти эмоции в реал!– Паркер как-то странно и даже подозрительно взглянула на Джарода.– А ты?.. Ты тоже переносишь те чувства сюда?
Мужчина отрицательно покачал головой:
— Во всяком случае, не до такой степени.
— Просто женщины эмоциональнее и больше склонны к рефлексии,– потирая подбородок, задумчиво ответил доктор.
— Сид! Это очень странная ролевая игра! И, кстати, ты до сих пор в ней почему-то не появился! Почему?!– Паркер подозрительно посмотрела на психотерапевта.
Тот развёл руками, озадачённо замотав головой:
— Все вопросы к разработчикам виртуальной реальности и испытуемым, то есть к вам.
— Брутс! А разве разработчик не ты?!– Ангел бросила испепеляющий взгляд на компьютерщика.
От неожиданности или испуга тот даже вздрогнул и как-то ссутулился, словно желая стать меньше и незаметнее.
— Я только адаптировал программу под вас с Джародом. А разработчиков у неё целая команда,– сипло выдавил Брутс.
— Не из Центра?– удивился притворщик.
— Н-наши специалисты тоже были, а ещё из НАСА, ядерного центра Лос-Аламоса, Пентагона, ЦРУ. Да кого там только не было…
— А программу вообще тестировали?! Или ты её на нас тестируешь?!– нахмурилась мисс Паркер.
— Нет-нет, не волнуйтесь! Программа прошла все испытания и получила самые хорошие отзывы!– с чувством заверил компьютерщик.
— От меня бы хороший отзыв она не получила!.. Значит, кроме тебя, до этой программы в Центре никто не дотрагивался?
Захлопав глазами, Брутс изумлённо уставился на женщину:
— Это закрытая лаборатория, доступ сюда только у нас четверых.
В этот момент из вентиляции послышался приглушённый чих. Все, как по команде, обернулись к решётке под потолком. По ту сторону сидел Анжело и жевал крекер из коробочки.
— Брутс! Проверь-ка снова всю программу и свои установки,– приказала Паркер и направилась прочь из лаборатории.
Джарод ещё раз взглянул на Анжело и, замотав головой, словно отгоняя какую-то назойливую мысль, тоже покинул помещение. Он догнал Паркер у самого лифта и зашёл в кабинку следом, едва ни споткнувшись при виде выражения её лица.
— Ты чего?– слегка нахмурился притворщик.
— Ничего,– выдавила Ангел, невольно косясь по сторонам.
Неприятные воспоминания роем полезли в голову.
— Эй!.. Надеюсь, ты не начинаешь путать реальности?
— Разумеется, нет… Во всяком случае, пока.
Джарод осторожно притянул к себе женщину, заключая в крепкие объятья.
— Ты вся дрожишь,– прошептал он.– Что происходит?
— Я не знаю… Это всё из-за эксперимента… Он сводит меня с ума… В том мире я уже начинаю тебя ненавидеть… и себя тоже!
— Попросим Сиднея ускорить его исследования или отложить,– предложил мужчина.
— Мы стоим.
— Не понял.
— Лифт никуда не едет,– Паркер высвободилась из объятий Джарода и нажала кнопку первого этажа.
— Ты куда?– удивился притворщик.
— Хочу кое-кого навестить…
Мужчина вопросительно посмотрел на Ангела.
— Что?– сухо спросила та.
— Ты мне не доверяешь?
Женщина шумно выдохнула, скрестив руки на груди:
— К Лайлу я!
— Зачем?
— Навестить! Соскучилась,– язвительно ответила Паркер.
— По-моему, у тебя начинается паранойя.
— У кого угодно начнётся после таких экспериментов!
— Может, могилу Рейнса заодно проверишь?– скептически хмыкнул Джарод.
— На его казни я присутствовала лично, этого достаточно,– осклабилась Ангел.– А почему это ты меня отговариваешь?
Женщина бросила на притворщика подозрительный взгляд. И хоть она и пыталась себе сказать, что это не Джарод из виртуального мира, но подсознание то и дело уводило её из реала. И вообще, что есть реальность? И как определить, где ты в настоящий момент? Может, существующий мир так же нереален, как виртуал? Поневоле вспомнишь «Матрицу»!..
— Я не отговариваю,– возразил притворщик, пожимая плечами.– Я даже могу съездить с тобой.
— Нет. Я сама.
Паркер вошла в кабинет Брутса. Тот сидел перед компьютером без движения. На экране отображалось досье Тэдди с фотографией.
— Ну, и кто же тут у нас?– наклоняясь к дисплею, поинтересовалась Паркер.– Томас Гейтс. 5 июля 1962 год. Учился… Закончил… Родители… Так-так, отец тоже был агентом ФБР, погиб. Мать… Не женат. Проживает… Надо же, действительно в паре улиц от меня.
Ангел взяла со стола компьютерщика ручку и листочек и переписала адрес.
— Отличная работа Брутс,– подмигнула мужчине мисс Паркер.– Может быть, я даже разрешу тебе как-нибудь повидаться с Дэбби.
Компьютерщик с бесконечно надеждой посмотрел на женщину.
— А может, и нет,– усмехнулась Ангел, щёлкнув Брутса по носу.– Аргайл!– Паркер обернулась к секретарю, ожидавшему у двери.– Уведи его!
Чёрный кабриолет Паркер остановился недалеко от дома Гейтса.
Вечер принёс некоторую прохладу и свежесть. В воздухе пахло дождём, хотя на небе не было ни облачка.
Ангел достала бинокль, желая получше рассмотреть жилище Тэдди-Томаса. Это был небольшой аккуратный домик в тени деревьев с зелёной лужайкой и парой скамеек. На одной из них сидела женщина в халате медсестры, а рядом в инвалидном кресле пожилая дама. Между ними стояла шахматная доска и какая-то коробка. Паркер подрегулировала зум, направляя бинокль на окна дома.
— Ну, как? Увидела что-нибудь интересное?– послышался знакомый голос чуть позади слева.
Ангел скрипнула зубами, нецензурно выругавшись про себя.
— Выходи,– бесстрастно произнёс мужчина, открывая дверцу авто и вынимая ключи из зажигания.