Роковая игра

— Угу, я в курсе, как он тебя отпускал…

— Ну-у, он очень долго принимал решение, пришлось ему немного помочь.

— Паркер! Ты ходишь-то с трудом, а собралась за руль садиться!

Ангел перевела быстрый взгляд на эмпата, затем на притворщика и решительно заявила:

— Я не собиралась сама вести машину. Вот Анжело вызвался подбросить меня до дома. Правда, Анжело?

Эмпат на мгновение растерялся, но тут же закивал головой.

— Да-да, подброшу.

— Кх… ну, хорошо,– нехотя согласился Джарод.– Я вечером заеду.

Паркер лучезарно улыбнулась и иронично спросила:

— Ты каждый день ходил ко мне все эти недели. Ты ещё не утомился от меня? Передохни. Мне всё равно сегодня надо вызвать бригаду уборщиков…– Ангел запнулась,– в смысле – натуральных уборщиков, чтоб привели дом в порядок.

— Хочешь, я попрошу Зоуи, чтобы всё организовала?

— Нет, спасибо. Я как-нибудь без твоей с… с-секретарши справлюсь!

Джарод ухмыльнулся, снисходительно-насмешливо посмотрев на Паркер. Затем поцеловал её и, наконец, отпустил, проводив долгим задумчивым взглядом.

Ангел знала, что водить машину эмпату тяжело – слишком много посторонних эмоций на дороге, поэтому женщина без колебаний уступила водительское место Анжело. А сама тем временем обдумала план действий: главное было – заставить эмпата чувствовать силу, не дать ему захватить инициативу.

— Поставь авто в гараж,– велела Паркер, покидая кабриолет,– и заходи в дом. Есть дело.

Мужчина явно не ожидал подобного поведения от Ангела и даже слегка растерялся. Но, тем не менее, принялся исправно выполнять распоряжение.

Паркер прошла в дом, на кухню. Налила воду в электрический чайник, включила его в сеть и расположилась в кресле за столом.

— Поставил,– доложил эмпат, появившись через пару минут.

— О’кей. Возьми две кружки в шкафу и там же банку с кофе и турку,– продолжала командовать женщина.– Я мечтала о своём любимом кофе всю последнюю неделю.

— А может, сначала поговорим о деле?– предложил было Анжело, но Паркер категорически покачала головой.

— Сначала кофе. Всё остальное может подождать.

Эмпат послушно стал варить кофе. Затем разлил его по чашкам и поставил на стол.

— Присаживайся,– Ангел жестом указала мужчине на кресло справа, пододвигая к себе одну из чашек и с блаженством вдыхая густой аромат.

По лицу эмпата было видно, что он теперь и не знает, с чего начать. И это Анжело, который не подчинялся в Центре никому!.. Дабы заполнить паузу, мужчина взял вторую кружку и сделал пару глотков.

— Итак,– довольно сурово начала Паркер,– ты лишил меня самого преданного человека. Это было неосмотрительно с твоей стороны, Анжело.

— Я думаю, лучше так, нежели бы босс узнал правду…

— Не перебивай меня,– строго осекла женщина.– Теперь по твоей милости я не смогу найти замену Аргайлу. А он был мне очень нужен…

Ангел впилась взглядом в эмпата. Тот, прочувствовав её эмоции, подобрался и быстро отставил кружку в сторону.

— Вы решили убить босса?– полушёпотом выдавил Анжело.– Это безумие.

— Не большее безумие, чем твой обман,– усмехнулась Паркер.– Ты уже предал босса. Если он узнает, твой труп найдут недалеко от моего. Так что будь последователен в своей измене!

— Нет! Я не буду вам помогать!

— Разве у тебя есть выбор?

Ангел сама удивлялась своему спокойствию. Решение избавиться от Джарода пришло спонтанно и сделало вдруг перспективу дальнейшей жизни более радужной.

— Есть!– резко возразил эмпат.– Я пойду к боссу и скажу, что ошибся… что не Аргайл, а вы замешаны в побеге Брутса и взрыве.

— Что же ты не сделал это с самого начала?– с вызовом спросила Паркер, медленно помешивая ложечкой кофе.

— Да потому что… потому что я не думал, что… меня захотят сделать соучастником убийства!

— А что ты думал? Точнее – на что ты рассчитывал, когда врал Джароду, м?.. Тебе ведь не нужны деньги, не нужны связи, не нужны артефакты Паркеров. Что ты хотел, Анжело?!– женщина наклонилась немного вперёд, пронзая эмпата сканирующим взглядом.– Меня?.. Ты думаешь, я не знаю, почему ты недолюбливаешь Джарода? Думаешь, ты один способен считывать чужие эмоции?

Насмешка на губах Ангела стала жестокой. Мужчина молчал, но по его глазам и так было ясно, что Паркер попала в точку.

— Ну, так убери со своей дороги Джарода, и мы обсудим твои претензии на меня,– жёстко процедила Ангел.

Эмпат нервно повёл плечом и медленно кивнул.

Анжело ушёл, Паркер осталась одна. Осмотрев дом, она пришла к выводу, что миссис Честер (которая у неё убиралась), не получив дополнительных распоряжений, продолжала ходить сюда все эти недели и поддерживать дом в чистоте. И даже продукты в холодильнике были свежие.

Ангел прошла в свою комнату, тут был безупречный порядок, никаких напоминаний о Томасе или об убийстве Бриджит. Аргайл постарался на славу. Тяжело вздохнув и поморщившись от боли в боку, Паркер приблизилась к окну, раззанавешивая его. И тут она увидела тёмно-синюю машину, резко сворачивающую с основной дороги к её дому. Авто скрылось за боковой стеной, но Ангел и так знала, что это мазда Томаса. Сердце учащённо забилось, в ногах появилась слабость. Женщина присела на край подоконника с волнением ожидая появления Гейтса. Видимо, за её домом не переставали следить, раз Томас так быстро узнал о её возвращении. Интересно, а «жучков» тут нет? Может ФБР уже в курсе, что она решила убить Джарода?

В холле послышались торопливые шаги и окрик Гейтса. Паркер порывисто вздохнула, содрогнувшись всем телом. Да что же это происходит? Почему ей так важно, как относится к ней этот мужчина, что он подумает или сделает?

Дверь спальни распахнулась, на пороге появился Томас. Ангел даже не сразу его узнала. Мужчина похудел, лицо осунулось, а волчье-зелёные глаза (которые так нравились Паркер) поблекли.

— Ангел…– с придыханием выдавил Гейтс, бросаясь к женщине,– ты жива…

Памятуя о последней встрече, точнее – о расставании, за эти несколько минут Паркер передумала множество возможных сценариев нынешнего визита, кроме самого простого и неожиданного. Томас просто сгрёб её в охапку, крепко прижимая к себе и покрывая её волосы поцелуями. Ангел обхватила руками мужчину за пояс, тая в его объятьях. Однако пронзительная боль плохо зажившей раны заставила женщину вскрикнуть, резко отстраняясь от Гейтса, и согнуться едва ли не пополам, прижимая руки к левому боку.

— Ангел?..– полуиспугано, полурастерянно позвал мужчина.– Ангел?.. Что?!..

Паркер подняла взор на Томаса, собираясь что-то ответить, и тут краем глаза заметила фигуру в дверном проёме. Нехорошее предчувствие сковало тело. Интуиция подсказывала, что происходит нечто страшное. Женщина медленно перевела взгляд на дверь, и её сердце пропустило громовой удар.

В комнату неторопливо вошёл Джарод и остановился в центре спальни. На его лице застыла каменная маска. Позади притворщика стояли Сидней и Анжело.

— Значит, это всё-таки правда,– растягивая слова, холодно произнёс Джарод.

— Чистейшая,– подтвердил Сидней.– Не сомневаюсь, что Бриджит накопала компромат на них, а потому исчезла… По воле мисс Паркер, надо полагать.

— Помолчи,– приказал доктору притворщик и вопросительно посмотрел на женщину.

— Что?..– огрызнулась та, не забыв метнуть убийственные взгляды на Анжело и Сида.

— Меня предупреждали,– хмурясь, начал Джарод,– что ты не только изменяешь, но и предаёшь меня. Я надеялся, что это ошибка… ну, или хотя бы, что ты в эти несколько недель сознаешься в содеянном и раскаешься…

Паркер прикрыла глаза, с ужасом понимая, что это не она так ловко расставила ловушку Анжело, а он разыграл по нотам сценарий Джарода. Эмпат вовсе не скрывал от притворщика правду, просто тот, как истинный шахматист, выжидал, когда противник ослабит бдительность и «спустит» партию.

— Но ты ведь не раскаешься, да?– с горечью в голосе, вопросил притворщик и, не дождавшись ответа, вытащил из-за пояса пистолет.