Роковая игра

Сегодня Паркер явилась на работу вовремя (даже раньше Джарода). Она скинула Томасу необходимые коды по электронке и «грохнула» почтовый сервер, чтоб уж наверняка замести следы. В 8:30, как и планировалось, произошла диверсия – взрыв и пожар в гараже левого крыла. Тут же сработала сигнализация и по громкой связи объявили об эвакуации, прося не поддаваться панике.

Ангел довольно улыбнулась и закурила сигарету. Чувство мести по отношению к Джароду было частично удовлетворено.

Внезапно (без предупреждения секретаря) дверь кабинета распахнулась, и на пороге показался притворщик с толстой кожаной папкой под мышкой.

— Ты не слышала сообщения об эвакуации?– строго спросил он, проходя внутрь.

Паркер спокойно пожала плечами:

— Ерунда. Пока огонь дойдёт от гаража досюда, рабочий день уже закончится. К тому же я всё-таки надеюсь на расторопность пожарных.

— Ладно, в любом случае, пошли…

— Куда?

— Моя машина догорает вместе с гаражом, а ты свой кабриолет, я знаю, оставляешь на стоянке. Так что поработаешь сегодня у меня шофёром.

— Пфф!– недовольно фыркнула женщина.– А твой шофёр у тебя не может поработать шофёром? Он что, взлетел на воздух вместе с гаражом?!

Джарод слегка улыбнулся:

— Вряд ли. Хотя мне ещё не докладывали ни о причинах, ни о жертвах. Но со всем этим пусть разбирается Рейнс, у меня есть дела поважнее. Поехали!

— Может, просветишь меня?

— У меня завтрак в ресторане с тем арабом с вечеринки у Эмили, помнишь?

Лоб Паркер рассекли две поперечные морщинки, она быстро затушила сигарету в пепельнице и сухо сказала:

— Слишком хорошо помню и вечеринку, и всё, что было потом.

— Ты всё ещё сердишься?– удивился мужчина.– Брось, было же здорово!

— Кому как,– нахмурилась Ангел.

Неприятные воспоминания лавиной обрушились на неё, вызывая раздражение и бессильную злобу. Если б можно было без последствий послать Джарода ко всем чертям, Паркер, не задумываясь, сделала бы это.

— А мне помнится, ты сгорала от желания,– наглая ухмылка расплылась по губам притворщика.– А уж про твои дикие фантазии я вообще молчу!..

— Вот и молчи!– огрызнулась женщина.

— Короче, поднимай свою соблазнительную попку из кресла, и поехали в ресторан! Будешь отвлекать этого араба, пока я буду рассказывать о достоинствах ракет Red Arrow 8С. Надо втюхать ему это старьё!

— Я не поеду на встречу с этим похотливым уродом! Для такого дела возьми с собой Бриджит! У неё после Мексики как раз соответствующая квалификация!

Джарод шумно выдохнул, терпение никогда не было его добродетелью. А с Паркер последнее время становилось всё тяжелее общаться и договариваться.

— Этот похотливый урод – золотая жила для нас!– жёстко произнёс мужчина.– И мы выкачаем из него всё, что сможем!

— Не хочу…

— А шикарный особняк и две виллы на побережьях разных океанов ты хочешь?!– не выдержал притворщик, переходя на повышенный тон.– А драгоценности и коллекции шмоток от лучших кутюрье?!.. Не забывай, из чего складывается твоя заработная плата!

— Ладно, я поеду,– скрипнула зубами Паркер, поднимаясь из кресла.– Но учти, если этот Абу Нувас позволит себе что-нибудь лишнее, я разобью ему физиономию!

— Детка, если этот (как там ты его назвала?) или кто-то другой позволит себе что-то лишнее по отношению к тебе, одной искалеченной физиономией он не отделается, поверь!

«Верю»,– прошептала про себя Ангел и, вспомнив о Томасе, с трудом подавила тяжёлый вздох.

Джарод небрежно кинул свою папку на заднее сиденье кабриолета и, не обращая внимания на суету с каждой секундой разрастающейся вокруг здания корпорации всё больше, велел ехать в ресторан.

Дорога заняла меньше четверти часа, хотя Паркер и не торопилась, здраво рассудив, что отсутствие сейчас Джарода в Центре только на руку «заговорщикам».

Ангел припарковала машину на стоянке и придирчиво осмотрела себя в зеркало заднего вида. Всё, как всегда, было идеально. Между тем притворщик, забирая свою папку, выронил из неё несколько листков. Выругавшись, он начал шарить по полу, подбирая пропажу, когда его рука наткнулась на что-то скрипучее. Мужчина извлёк сие на свет, это был открытый, наполовину пустой, пакетик с фисташками.

У Джарода была аллергия на эти орехи, и он давно уже отучил от них Паркер. Так откуда взялись эти?

— Ты же не ешь фисташки,– хмуро повёл бровью притворщик.

— Не ем,– подтвердила Ангел, не сразу сообразив, как попал к ней в машину пакетик.

— Тогда откуда это?

Мужчина вручил орехи Паркер, подозрительно глядя на женщину.

— Видимо, кто-то оставил,– с деланным безразличием отозвалась Ангел.

— Это очевидно! Кто?!

— Я обязана помнить?

— А что, у тебя так часто устраивают пикники в машине?! Или ты занялась частным извозом, что сбилась со счёта в пассажирах?!

— Дались тебе эти орехи?!– возмутилась Паркер, переходя в наступление.– Можно подумать, ты тут вскрытую упаковку презервативов нашёл!– женщина швырнула пакетик за плечо, и фисташки покатились по стоянке.– Может это рабочие оставили, когда чинили мою машину. Я не проверяла за ними!

Джарод встрепенулся, удивлённо посмотрев на Ангела:

— Чинили? А что случилось с машиной?

— Да так… небольшое дорожно-транспортное происшествие.

— Почему я ничего об этом не знаю?!– возмутился притворщик.– Я мог бы, если что, помочь…

— Потому что в сравнении, например, с тем, что моя мать едва не убила отца, какая-то авария выглядит очень блекло,– иронично заявила Паркер, опуская крышу автомобиля.

— Ну, я надеюсь хотя бы, что идиот, который в тебя врезался, получил по заслугам?!

Губы Ангела тронула скептическая улыбка:

— Нет, в того идиота врезалась я!

Джарод сделался ещё мрачнее.

— Почему ты водишь машину сама? Я найму тебе шофёра! Не хватало ещё, чтоб ты разбилась или угодила в больницу перед самой…– притворщик осёкся, резко замолчав.

— Перед чем?

— Короче, с этого дня будешь ездить с шофёром!

— Пфф!.. Что за глупости? И вообще, пойдём уже, а то твой арабский приятель решит, что ты его кинул.

— Пойдём. Но мы ещё вернёмся к этому разговору.

Завтрак для Джарода оказался удачным, он принёс ему нового, не слишком разборчивого, покупателя и кучу денег. Конечно, настроением Паркер пришлось пожертвовать, поскольку араб откровенно пожирал её взглядом, но, к счастью, Ангел не тронула физиономию гостя с африканского континента и даже не учинила скандал.

После полудня Джарод и Паркер вернулись в Центр. Пожар давно потушили, но ущёрб здание понесло ощутимый. Притворщик осмотрел гараж – проще было отстраиваться заново, нежели ремонтироваться.

— Ни один сотрудник не пострадал,– подходя к начальству, доложил Рейнс и приветливо кивнул племяннице.– Все машины были рабочие и, к счастью, застрахованы.

— А что с причиной?– хмуро спросил Джарод.

— Пожарные сказали, взорвалась одна из машин, ну, а дальше – по цепочке.

— А отчего взорвалась-то?

— Установить не удалось,– покачал головой мистер Рейнс и чихнул.

Паркер про себя улыбнулась.

— А что Итен говорит?– поинтересовался притворщик.– Ты привлёк его к расследованию?

— Так они же с Лайлом в командировке.

— В какой командировке? Кто отправил?

Рейнс осторожно покосился на племянницу.

— Я. Ещё вчера,– спокойно заявила Ангел.

Да, она специально отослала братьев подальше из Центра, понимая, что одной операцией по спасению Брутса ФБР не ограничится. На корпорацию началась охота, и Паркер должна обезопасить тех, кого любит. Ангел вспомнила, какой грустный голос был вчера у Лайла по телефону, он не хотел уезжать в Японию на три месяца.

— Куда? Зачем?– изумился Джарод.

— В Токио,– женщина поправила локон, упавший на лоб.– Там серьезные проблемы в нашем филиале.

Притворщик повернулся к Рейнсу и сказал:

— Ну, тогда вызывай Анжело!

Паркер прошиб холодный пот. Такого поворота событий она явно не ожидала. В Центре Анжело был недосягаемей Джарода, он проводил какие-то фантастические опыты над сознанием (часто используя в качестве испытуемого себя), ему отводили лучшие лаборатории, предоставляли любые средства и ресурсы. Эмпат был гением передовых технологий – технологий будущего. А ещё он был потрясающим аналитиком, стратегом и тактиком. К нему Джарод обращался только в крайних случаях.