Страница 231 из 238
— Пожалуйста, не говори так,– прошептала принцесса, не в силах видеть мучения Вергана.– Наша жизнь не должна останавливаться на смерти близких. Веста бы этого не хотела…
— Это неправильно… Почему она?.. Она не виновата в моих грехах, почему они убили её?!..– В чёрных глазах Монаха застыли слёзы.– Она любила меня…– словно разговаривая с собой, проронил он.– Она не знала, какой я… она не знала о моих преступлениях… она считала меня добрым… Она была единственным человеком, который любил меня! Теперь у меня не осталось никого…
— Это не так, у тебя есть Орлан, есть Гиара.
— Не то… это – не то…
— Я понимаю, ты любил её,– Лора едва сдержала отрывистый вздох,– ни одна женщина не заменит её в твоём сердце, но… смерть – это не выход.
Равнодушный медленно приподнялся, принимая полусидячее положение, и как-то странно посмотрел на женщину.
— А что тогда выход?
— Время. Оно притупит боль и оставит тебе самые светлые воспоминания.
— Хм…– взгляд Вергана вдруг стал жёстким, стремительно пронзив принцессу.– У тебя есть ответ на любой вопрос, да?
Лора вздрогнула, тугой голос мужчины ударил её больнее, чем сами слова. Тон Монаха был напрочь лишён человеческих ноток, словно это говорил сам Дьявол из преисподней. Всё вокруг замерло под кристаллизовавшимися взглядами Лоры и Вергана. Непроницаемый чёрный и чистый небесный луч столкнулись в единой точке пространства и, сломав все преграды, смешались в один. Прошло несколько минут, обратившихся в вечность.
— Ты… не такой, каким хочешь казаться,– категорично покачала головой принцесса.– И смерть Весты не озлобит тебя. Она знала, что в тебе есть добро. Ты не предашь её память о себе…
— В это веришь ты!– поднимаясь на ноги, сухо процедил Верган.– А в моей душе не осталось места вере!
Лора встала вслед за мужчиной и взяла его за руку:
— Это говоришь не ты.
Равнодушный отдёрнул руку, в то же время крепко ухватив принцессу за запястье:
— А кто?!
— Твоя боль.
— Да,– злобно скрипнул зубами Верган, всё сильнее сдавливая запястье женщины,– похоже, у тебя действительно есть ответы на все вопросы!
Лора отвела голову в сторону, чтобы Монах не видел её лица, и до крови закусила губы.
— Больно?– безжалостно поинтересовался Верган.– Разве тебе не хочется освободить руку, чтобы боль ушла?
Принцесса не смогла сдержать стон и перевела на мужчину взгляд полный сострадания.
— Только не надо меня жалеть!– процедил Равнодушный, резко отпустив её руку, и громко позвал:– Гиара!!!
Лора почувствовала, как её окутывает страшный холод. Всё её тело пробила непонятная дрожь, а лёгкие заполнил раскалённый воздух. Словно сквозь сон она видела, как в гостиную вошла Гиара.
— Да?– тихо спросила та.
Следом за ней появился и Орлан.
— Я хочу видеть всю охрану из дома Весты,– сурово приказал Равнодушный,– особенно твоих людей!
— Мои люди мёртвы,– холодно ответила женщина,– я не прощаю таких ошибок.
— Тогда за них мне ответишь ты!
Гиара опустила голову, молча уставившись в пол.
— Не надо,– задыхаясь, прошептала Лора, судорожно схватившись за локоть Вергана.
Однако ослабевшие пальцы безвольно соскользнули вниз, и чёрная пелена окутала всё.
— Лора!– испуганно воскликнул Орлан, бросаясь к женщине.
Внутри Вергана всё похолодело. Он рванулся к принцессе, поймав её в футе от пола и в дюйме от металлического штыря каминной решётки, торчащей среди обломков мебели.
— Боги, что с ней?– в ужасе прохрипел Орлан, помогая брату разгрести место на полу и опустить Лору.
Между тем Гиара вылетела из комнаты, молясь, чтобы Хорсе оказался на месте.
Тело принцессы трясло, словно в лихорадке, на левом виске выступила кровь.
— Последствия Преобразователя,– догадался Орлан.
— Её сердце не выдержит,– сдавив голову руками, обречёно прошептал Верган.– За что?.. За что?! Почему они?! Почему не я?!!
ГЛАВА 49.
Вайдж медленно приблизился к Всаднику Белых Ночей, положив свою руку ему на плечо. Повязка на глазах Хмурого Бога, ничуть не мешала ему «видеть» происходящее.
— Он грустит?– тихо спросил Вайдж.
Оливер осторожно оторвал взгляд от отца и посмотрел на друга.
Вайдж уже несколько недель находился на Джебо. После того, как в Манзасе его ослепили, Верган доставил Хмурого Бога на планету Кларка (в город, высеченный в скалах). «Ирония судьбы, Ратногор,– сказал ему тогда Равнодушный,– Гордый Бунтарь навсегда останется в городе «Дар Свободы», запертый от внешнего мира короткой человеческой памятью. Никто не явится на планету Кларка, никто не увезёт вас отсюда. Вот только, что здесь будет делать первый повстанец Вселенной?»
Но Верган оказался не прав. Спустя неделю на планету прилетел Оливер, случайно узнавший, что крейсер, разбитый Лорой и Вайджем в Манзасе, был единственным кораблём с Джебо, а это означало, что оставшиеся на планете люди никогда не смогли бы покинуть её. Однако желавших улететь с планеты на корабле Оливера не оказалось, да и сам Оливер решил обосноваться на время в Джебо – в единственном на многие галактики уголке Вселенной, которого не коснулась кровавая длань Монахов.
Спустя ещё несколько дней Всадник Белых Ночей разыскал Люка на Титаре, тот был поглощён поисками Ленона. Оливер остался с отцом, помогая ему найти ребёнка. Но отыскать следы Антуана, укрывающего Ленона от Кровавых Монахов, оказалось нелёгкой задачей. А когда они, наконец-то, вышли на командующего Дианы, выяснилось, что тот смертельно ранен, а ребёнок похищен какой-то женщиной. Люк совсем было отчаялся найти сына, но один из людей этой похитительницы явился к нему с предложением выкрасть ребёнка за хорошую плату…
— Я никогда ещё не видел его таким,– угрюмо отозвался Оливер, потрепав Гаци (примостившегося возле ног Вайджа) по холке.
Люк сидел на осколке скалы, рассказывая играющему с ракушками Ленону об океане. Каренс печально улыбнулся, вспомнив, как впервые увидел своего сына: тот теребил Диану за брюки, что-то прося. Чего бы только сейчас не отдал Люк, чтобы вернуть то время.
— Папа смотри,– с восторгом пролепетал малыш, протягивая в крохотной ладошке перламутрово-голубую ракушку,– такого же цвета, как мамины глаза, правда? Подарим её маме, когда она вернётся.
Мужчина с трудом подавил слёзы и, улыбнувшись через силу, кивнул. Любое упоминание о Диане причиняло ему непереносимую боль. Мысли были постоянно заняты любимой женщиной. Люк с лихорадочной настойчивостью перебирал в памяти те дни, что они с Дианой были вместе. Оказалось, что в общей сложности их было не так уж и много, но они стали самыми дорогими воспоминаниями.
— А когда мы вернёмся домой?– вдруг спросил Ленон, устраиваясь у отца на коленях.– Я соскучился по Терри… и хочу к маме.
— Я тоже,– беззвучно прошептал Люк, крепко обнимая сына.
— Оливер говорит, что здесь тоже дом,– продолжал бормотать малыш,– но мне здесь не нравится.
— Почему? Разве тебе не весело со своими друзьями?
Ленон запрокинул голову назад и указал пальчиком в небо:
— Птицы! Летят!.. Я тоже хочу летать!
Каренс невольно улыбнулся, он уже начал привыкать к быстрому переключению ребёнка с темы на тему. И даже порой был благодарен ему за это.
— Привет, как поживает мой братец?– послышался за спиной Люка бодрый голос Оливера.– Кто это тут хотел летать?!
Он ловко подхватил ребёнка на руки, слегка подбросив вверх.
— Ещё! Ещё!– радостно засмеялся Ленон, с восторгом растопыривая пальчики рук, словно перья крыльев.
— До коронации осталось всего несколько дней,– присаживаясь возле Каренса, тихо промолвил Вайдж.– Золтан станет правителем Кровавой Империи.
Люк медленно покачал головой:
— Нет, не станет. Он лишил меня самого дорогого, что было у меня. Я лишу его самого дорогого, что есть у него!
— Власти?– повернув голову в сторону друга, спросил Хмурый Бог.
— Жизни.
— Не спеши, у тебя будет такая возможность, но позже. Мы не сумеем подготовить покушение на императора сейчас.