Страница 228 из 238
— Я должен тебе кое-что сказать… вернее – спросить…
— Да?
— Я не знаю, как поступить. То есть не то, чтобы… но мне необходимо знать твоё мнение. Через две недели должна состояться коронация. Но империя осталась без императора… без Золтана.
Лора внимательно следила за Монахом, храня молчание.
— После моего отказа трон переходит к Орлану. Но Орлана не интересует политика, он уже заявил, что не будет короноваться. Это значит, что императором станет Вирф…
— Ты намерен отказаться от трона?
Вергану показалось, что в голосе принцессы была надежда. Медленно поднявшись с постели, мужчина в раздумье начал мерить шагами комнату.
— Я поступлю так,– внезапно остановившись, сказал он,– как будет спокойнее тебе. Хочешь, чтобы я отказался?
Лора отрицательно покачала головой.
— Почему?– удивился Равнодушный.
Принцесса вновь и вновь прокручивала в голове слова Гиары о братоубийстве, но предъявлять их в качестве аргумента Вергану было опасно. Таких людей подобные доводы обычно лишь подстрекают к принятию противоположного решения.
— Представь себе Вирфа императором. Простой народ не заслужил такой участи,– наконец, нашлась Лора, а главное – каждое сказанное слово было правдой.
— Хм, хочешь сказать, что я буду лучше?– скептически усмехнулся мужчина.– Звучит почти как комплимент.
Принцесса прикрыла глаза.
— Что с тобой?!– встревожился Верган.– Хорсе!.. Хорсе!
— Нет-нет, всё в порядке,– попыталась остановить Лора, но не успела.
В палату вбежал врач.
— Что случилось?!
— Мне показалось, она теряет сознание!
Хорсе тут же принялся осматривать пациентку.
— Я не теряла… я просто…
— Молчите. Не разговаривайте,– распорядился доктор.– Похоже, посетители сильно утомляют вас!– Хорсе повернулся к Вергану и строго сказал:– Я ограничиваю посещения, иначе она долго ещё не поправится.
— А?..
— Нет!– беспрекословно перебил врач.– Покиньте лабораторию. Когда можно будет прийти, я пришлю за вами Фиерса.
Понимая, что возражать бесполезно, Равнодушный слегка кивнул Лоре на прощанье и нехотя вышел.
Гиара и Орлан ожидали Вергана в кабинете, сидя в разных углах и храня гробовое молчание. Чистюля монотонно выстукивал одну и ту же мелодию пальцем по ручке кресла.
— Да прекрати же, наконец!– не выдержала Гиара, хлопнув ладонью по столу.
Орлан убрал руку с подлокотника, мрачно покосившись на женщину.
— Что?!– раздражённо спросила та, не оставив без внимания этот взгляд.
— Ничего. Просто подумал, в детстве, наверное, некому было научить тебя хорошим манерам?
Руки Гиары непроизвольно сжались в кулаки.
— Что ты сказал?– с убийственной угрозой в голосе процедила женщина.
— Я сказал, что у тебя ужасные манеры.
— Нет. Ты что-то сказал про моё детство!..
Мужчина недоумённо повёл плечами:
— Не понимаю, о чём ты.
Гиара пришла в негодование, но Орлана от её гнева спас Верган, как по заказу появившийся на пороге кабинета.
— Меня выставили!– возмущённо прошипел тот, останавливаясь в центре комнаты.
— Кто?– безучастно спросила Гиара.
— Хорсе! Кто же ещё?!
Женщина пожала плечами:
— Например, Лора. Вполне могла.
Верган вяло улыбнулся натянутой улыбкой:
— Лучше скажи, что с Леноном? Почему я не должен был рассказывать Лоре?!
Гиара вопросительно посмотрела на Вергана, указав взглядом на Орлана.
— Можешь говорить при нём.
Женщина безразлично качнула головой и быстро начала:
— До Титара мы добрались без происшествий, а вот на планете было жутковато. Я не видела такой разрухи даже в худшие времена Пало…– Гиара осеклась, каждой клеточкой тела ощущая на себе пронзительный взгляд Орлана,– …полоса невезения словно преследовала нас!
Верган с трудом подавил угрюмую усмешку, без труда поняв, что на самом деле хотела сказать женщина.
— После захвата Титара рыцари Золтана безжалостно убивали там всех мальчиков до пяти лет,– понизив голос, продолжила Гиара.– Мне становится просто жутко, когда я вспоминаю эти рассказы. К счастью, Ленона и ещё троих мальчуганов командующий Дианы укрыл на непроходимых болотах. Разыскать их было невозможно, мне помогла чистая случайность…
— К чему ты ведёшь?– мрачно спросил Верган.
— К тому, что кроме меня Ленона уже давно разыскивает ещё одна группа. Я выяснила – кто.
— И?!
— Люк Каренс.
Равнодушный переменился в лице.
— Ты сам понимаешь, что рано или поздно он выйдёт на меня, а это значит…– Гиара оборвала фразу, внимательно взглянув на Вергана.
— Люк найдёт и Лору,– озвучил мысли всех присутствующих Орлан.– Это не закончится ничем хорошим.
Верган медленно поднялся с места и, взяв со стола сигару, вышел на балкон. Меньше всего ему хотелось встречи со своим давним врагом – любимым братом Лоры. Он, как никто, понимал, что это окончательно разрушит любые надежды наладить хоть какие-то отношения с женой.
— Может, стоит вернуть ребёнка Каренсу?– словно размышляя вслух, спросила Гиара.– Это будет справедливо, а главное – Люк не заявится на эту планету.
Орлан молчал, обдумывая ситуацию.
— Это лишь временный выход,– наконец, ответил он.– Это не решит проблему.
— Да, потому что эту проблему можно решить только одним способом!
— Ну, разумеется, других-то способов ты не знаешь!
Глаза женщины яростно сверкнули, но она тут же заставила себя успокоиться. Провокации Орала становились всё очевиднее, а оттого, наверное, уже меньше задевали Гиару.
— Верган вернёт мальчишку,– уверенно заявила она.
— Тогда ты плохо знаешь Вергана.
На губах женщины застыла снисходительная улыбка, заставившая Чистюлю тут же усомниться в своих словах.
— Гиара,– Верган появился в дверном проёме, по его лицу было понятно, что он принял решение,– я хочу, чтобы ты отправила Ленона к Люку, но так, чтоб у того не возникло никаких подозрений и желаний искать людей, которые забрали его сына с Титара.
— Извини, дорогой, но если ты помнишь, мы договаривались, что поиски Ленона – последняя твоя просьба.
Орлан с удивлением и непониманием следил за красноречивыми взглядами, которыми одаривали друг друга Верган и Гиара. И в этом бессловесном бою перевес, бесспорно, был на стороне женщины.
— Ты права,– наконец, произнёс Равнодушный,– я злоупотребляю твоей помощью. Извини.
В кабинете воцарилась тишина, которую Орлан не смел нарушить.
— Ты действительно этого хочешь?– смягчившись, спросила Гиара.
— Ты же знаешь…
Женщина иронично усмехнулась и вышла из кабинета.
— Иногда мне кажется, что вы общаетесь с ней на телепатическом уровне,– осторожно заметил Орлан.
— А мне иногда кажется, что она знает меня лучше, чем я сам. Я не представляю, что она сделала, но Лора не против моего коронования.
— С чего ты взял, что это дело рук Гиары?
— Ощущаю кожей.
— Ты доверяешь ей? Неужели, её тайна связывает вас крепче, чем любые чувства или холодный расчёт?
Верган серьёзно задумался.
— Она ведь не из системы Кобра, да? Она из Палосса?– слова Орлана скорее звучали как утверждение, нежели как вопрос.– Напуганная девочка из крестьянской семьи, верно? Ты хорошо её обучил, но в глубине души она так и осталась той пугливой девчонкой…
— Думаешь?– с едва уловимой насмешкой спросил Верган.
— Да. И вся её жизнь – это лишь попытка доказать обратное самой себе!
Равнодушный оставил реплику брата без внимания.
ГЛАВА 47.
Через пять дней Лора окончательно поправилась, и Хорсе разрешил ей переехать в свои покои, правда, взяв с неё слово, каждый вечер показываться ему.
Был полдень. Принцесса с Верганом прогуливались по берегу океана. Лора с некоторой грустью вспоминала утренний отъезд сына и его жены, которые вместе с Варгом собирались вернуться в Маргонию.
— Это нестрашно,– подбадривающе заметил Равнодушный,– ты в любой день сама можешь отправиться их навестить.
— Ты прав, главное – они живы, а большего мне и не надо.