Страница 189 из 238
Эдвига проводила задумчивым взглядом брата и новоиспечённую подругу.
Гурон открыл дверь покоев, учтивым жестом приглашая Тессу внутрь. Девушка осторожно вошла и остановилась в гостиной, с интересом разглядывая гобелены на стенах и изящные барельефы по периметру потолка.
— Я распоряжусь насчёт горничной…
— Нет,– слишком резко прервала Тесса.
От неожиданности мужчина даже вздрогнул.
— Простите,– опомнившись, произнесла девушка.– Я просто… В общем, не надо.
Гурон в замешательстве смотрел Тессу.
— Мой муж,– с трудом выдавила девушка,– слишком много времени проводил с моими горничными. С тех пор я не пользуюсь их услугами… Извините, я хотела бы немного отдохнуть.
— Это вы меня извините,– вежливо и слегка растерянно отозвался верховный принц.– Может, приказать подать еду или…
— Нет-нет. Ничего не надо, спасибо.
— Ещё раз извините,– поклонился Гурон и быстро покинул апартаменты.
Тесса довольно улыбнулась:
— Запускаем план в действие. Теперь очередь Эдвиги.
— Не боишься, что Эдвига не станет пересказывать твою душещипательную историю своему братцу?– усмехнулся Золтан, неожиданно материализовавшись в комнате.
— О вечных изменах моего мужа?– весело рассмеялась Тесса.– Станет-станет!.. Этот болван сам попросит её об этом, после чего почувствует в нас родственные души и ощутит непреодолимую потребность оберегать и защищать меня! Через пару дней он будет полностью в моей власти!
— А ты очень коварная,– с нотками восхищения в голосе прошептал Одинокий Монах.
— Школа Вергана не проходит даром,– убийственно улыбнулась девушка, желая уколоть Золтана.
Лицо мужчины тут же сделалось суровым:
— К тому же слишком дерзкая!
ГЛАВА 13.
Кларенс Мерн осторожно открыла глаза: она лежала на постели, бережно укрытая тёплыми одеялами. Такую изысканную спальню она видела впервые в жизни: пастельные тона, изящная мебель, живописные пейзажи на картиных и никакой вычурности или прибеднённости – лишь гармония и красота. Принцесса прислушалась и, не обнаружив никаких признаков чужого присутствия, бесшумно поднялась с постели. На Кларенс оказался шёлковый серебристый пеньюар.
«Пожалуй, мне понравятся здешние хозяева»,– подходя к зеркалу, решила она.
— Искренне на это рассчитываю,– послышался приятный мужской голос со стороны двери.
Без труда узнав вошедшего, Кларенс даже не обернулась, продолжая смотреться в зеркало и расчёсывать волосы.
— Зачем ты забрал у меня медальон?– поинтересовалась принцесса.
— Не хочу, чтобы тебя нашли Кровавые Монахи.
— Отчего же?
Мужчина приблизился к Королеве Тайн и Смерти и, встав у неё за спиной, обнял за плечи. Принцесса удивлённо перевела взгляд на его отражение.
— Династий Мернов и Каренсов больше нет,– тихо произнёс Верган.– Весь Диадор отныне принадлежит Кровавым Монахам.
— Что-о?..– только и смогла выдохнуть Кларенс.
— Это правда.
Принцесса попыталась вырваться из рук мужчины, но Верган ещё крепче прижал её к себе.
— Тише, успокойся… Слишком поздно… Всё кончено… Ты знаешь о войнах больше, чем кто-либо… Смирись…
Несколько минут женщина стояла безмолвно и неподвижно, а затем сдавленным голосом спросила:
— Мой сын? Он тоже…
— Нет-нет, с ним всё в порядке, не волнуйся.
Кларенс показалось, что ей снова дали кислород для дыхания, для жизни.
— Он с Веором,– после небольшой паузы добавил Верган.
Женщина резко повернулась к мужчине:
— Ты же говорил, что Веор мёртв?!
— Я никогда не говорил такого,– спокойно отозвался Монах.– Веор жив и по-прежнему возглавляет Белых Бандитов.
— О, Боги-и… Он думает: я предала его,– в замешательстве прошептала принцесса.
— Он знает, что ты считаешь его погибшим.
— Откуда?– женщина отстранилась от Вергана.– Ты, да?.. Я думала, что в мою жизнь лезут только братья…
Монах безучастно пожал плечами:
— Я не лезу в твою жизнь. Напротив, я хочу предоставить тебе самой право выбора и потому открываю тебе все карты. Я бы мог сделать выбор за тебя, я знаю, как будет лучше и чем всё закончится в обеих ситуациях, но ты вправе сама…
Верган хотел добавить: «испортить себе жизнь», но сдержался.
— И что это за выбор?
— Я солгал тебе,– бесстрастно ответил Монах.– Мерны живы… пока ещё.
Кларенс на мгновение остолбенела, а потом со всего размаха ударила мужчину по лицу. Верган стойко сдержал удар, несмотря на то, что рука у принцессы была нелёгкая.
— И Диадор,– продолжал мужчина,– пока тоже не принадлежит Кровавым Монахам. Но всё это неизбежно случится в ближайшее время. Тебе придётся сделать выбор: остаться с семьей или остаться с сыном и Веором. Подумай, как следует. Мерны считают тебе погибшей с остальными…
Женщина вздрогнула и только теперь вспомнила, что была на корабле с братьями, когда случился взрыв. В первое мгновение её сердце сжалось от боли, но внезапно наступило умиротворение, ибо Кларенс теперь точно знала, что делать. Ни что так не успокаивало её, как определение своей цели.
— Кровавые Монахи не будут тебя искать, и тебе лучше не искать встреч с ними. Они не пощадят никого, кто останется в Рагде.
— Почему ты признался, что солгал?– вдруг спросила Кларенс.
— Хотел посмотреть на твою реакцию.
— И?..
— И понял, что ты не простила бы меня за обман.
Женщина внимательно посмотрела на Монаха:
— Зачем тебе моё прощенье? Зачем ты столько раз спасал мне жизнь, заботился о моём сыне?
— Не знаю,– пожал плечами Верган.– Может, это подсознательное желание… иметь друга? Хотя за всю свою жизнь я так и не приобрёл настоящих друзей.
Кларенс с трудом сдержала тяжёлый вздох:
— Дружба между мужчиной и женщиной – это нелегко. Поверь, я знаю по собственному богатому опыту… Я говорю не только о своих братьях, но и о мужчинах, которые окружали меня. В конечном счёте, всё переходило во флирт или роман, а иногда и в убийства.
— Но я не собираюсь с тобой флиртовать. Нет, ты, безусловно, привлекательная женщина и способна очаровать любого мужчину…
— И часто женщины попадаются на твою грубую лесть?– перебивая, с сарказмом спросила Кларенс.
— Умные – никогда.
— Ты невозможен,– качая головой, прошептала принцесса.
Монах отвесил шутливый поклон:
— Покорно, благодарю.
— Ладно, я согласна.
— На что?– с притворным удивлением поинтересовался Верган.
— На дружбу.
Мужчина сдвинул брови, словно силясь что-то припомнить и, наконец, сказал:
— Кажется, у меня проблемы с памятью, я разве предлагал тебе дружбу?
Бровь Кларенс возмущённо поплыла вверх.
— Шучу-шучу!– поспешно капитулировал Монах.– Но только, если ты обещаешь не флиртовать со мной…
Принцесса рассмеялась. Состояние, в котором она сейчас пребывала, позволяло быть беспечной, свободной и не задумываться о далёком будущем.
— Флиртовать с тобой? После Лоры? Я пока ещё в своём уме!
С лица Вергана схлынули все краски.
— Прости?– жёстко переспросил он.
— О-у… извини, я не хотела,– не слишком натурально спохватилась Кларенс.
— Нет-нет, продолжай. Мы же друзья – ты можешь высказываться по любому поводу.
— Говорят, вы с Лорой поссорились.
— И кто же это тебе всё говорит?– недовольно усмехнулся Монах.
— Я не собираюсь лезть в твою жизнь и надоедать советами,– начала принцесса,– дело твоё, но…
— Но всё-таки тебе хочется высказать своё мнение,– обречёно закончил Равнодушный.– Валяй. Ещё одну попытку помирить меня с ней я снесу.
Кларенс покачала головой:
— Помирить? Ну, нет! Вы не подходите друг другу. Более того, для вас было бы лучше совсем не встречаться… даже случайно. Ходят слухи, что Лора пропала. Осмелюсь предположить, что она у Кровавых Монахов. Это твой шанс освободиться! Не мешай своим братьям, что бы они не задумали сделать с ней…
— Это провокация?– сердитым тоном спросил Верган.
— Нет, это совет… твоего друга. Пусть они убьют её, сделают мученицей – это подорвёт силы Каренсов! А тебя больше не будет преследовать её образ… Разве что по ночам, но ты это переживёшь!