Страница 26 из 152
— Ты полагаешь, что Валод мог открыть сыну тайну амулетов?– с некоторой надеждой спросил Люк.
— А ты полагаешь, что Филая открыла Ливару эту тайну?– задал встречный вопрос Верган.
Каренс вдруг вспомнил своё пребывание в доме матери Филаи: как застал рано утром в спальне Филаи Ливара, как тот не раз намекал женщине о женитьбе, как она была прохладно-вежлива с ним. А что? Очень даже похоже, что Ливар надоел Филае, и она решила от него избавиться. Надо было лишь намекнуть Властителю о странном амулете Ливара, а дальше… Люк и сам всё раскопает.
— Нет, не могу поверить, что Филая вела такую игру!– запротестовала Лора, шокированная мыслями брата.
— Но очень правдоподобно,– потирая подбородок, задумчиво пробормотал Веор.– Однако, справедливости ради, надо проверить и версии с Долоном и Балсаком. Вот только как вы представляете себе эту проверку?.. Вызовем их сюда, прикажем раздеться донага, чтоб проверить, нет ли на них амулетов, и присягнуть нам в верности?
Лора даже вздрогнула, хотя прекрасно поняла, что Веор утрирует.
— В этом есть рациональное зерно,– кивнул Верган, но тут же уловил негодующий взгляд жены.– Я имею в виду не средства, а саму идею…
— Ну-у, средства можно выбрать и посложнее,– вдруг поддержал Люк и, не сумев остановить мысль о соблазнении Филаи, слегка покраснел.
Верган с трудом подавил лукавую улыбку и быстро спросил:
— Возьмёшь на себя Филаю?
Ответить Каренс не успел, хотя и собирался согласиться (и все это видели) – его перебила сестра. Причём от возмущения Лора даже поднялась со своего трона.
— Да вы что тут все… рассудка лишились?! Разве можно так с людьми?! Они же не куклы, у них есть чувства!
— А на их чувства никто и не посягает,– пожал плечами Верган.
— Вот как?!.. К Филае, значит, ты подсылаешь Люка… А двух других прикажешь мне соблазнить?!.. Как желаешь, дорогой, по очереди или, чтоб не терять время, сразу обоих?!
Монах подался вперёд, сам едва ни вскочив с трона, но вовремя взял себя в руки, понимая, что здесь не место для семейных скандалов.
— Ты хочешь предложить нам более гуманный метод?– жёстко процедил Верган.– Нет?.. Тогда не мешай! Когда разгребаешь грязь – нельзя остаться чистеньким!
— Давайте все успокоимся!– призвал Властителей к порядку Веор.– Что толку сейчас огрызаться друг на друга? У нас проблема, которую надо решать любыми способами и быстро! Совет Магов распущен, а это значит, что любой проходимец, обладающий хоть мало-мальски магической силой, может безнаказанно совершать любые преступления. Филаю надо проверить срочно и сразу же организовывать новый Совет Магов.
Верган перевёл вопросительно-требовательный взгляд на жену. Но та, ничего не ответив, покинула Воздушный Замок.
— Что ж, будем считать, что она закрыла глаза на наши методы,– подвёл итог глава Совета Властителей.– Люк…
Лору просто трясло от негодования. Мало того, что Верган никогда не был разборчив в средствах, так теперь ещё и брат тянулся туда же.
Женщина с трудом заставила себя сойти с трапа и, дабы не шокировать свиту императора (хоть в данный момент она и состояла только из четырёх высших офицеров), по обыкновению подала ему руку. Губы Монаха коснулись ледяных пальцев, однако он сделал вид, что не заметил этого.
— Она что, его с-супруга?– осипшим голосом выдавил Квалг на ухо Люку.
— Именно… А что, уже пропало желание с ней общаться?– подшутил над приятелем Каренс.
— Капитан Квалг Скар,– Лора представила Вергану, а заодно и офицерам, Шелеста.– Я пригласила его погостить у нас.
Император слегка кивнул гостю, по-военному отвесившему поклон одной головой, и перевёл взгляд на главу Совета Магов.
— Ну, а Филаю пригласил погостить я,– расплылся в лучезарной улыбке Люк.
— Рада встрече, ваше величество,– произнесла женщина.
Верган вновь отделался кивком.
— А кто из них адмирал?– тихо спросил у Люка Шелест, указывая глазами на офицеров, стоящих позади императора.– Я бы хотел сразу сдать ему крейсера…
— Сразу здесь ничего не делается,– Каренс повернулся к Вергану:– А где сейчас Франц? Тут на борту для него подарочек.
Верган, усмехнувшись, развёл руками:
— Хотел бы и я знать, где мой адмирал. Сегодня ночью едва ни заставил меня объявить в розыск её величество, а теперь даже не явился встречать.
Все рассмеялись, и лишь Лоре было не до смеха. Её не покидало тревожное ощущение, словно на замок надвигалась со всех сторон гроза, а вокруг находились лишь чужие люди, и не к кому было обратиться за помощью.
— Потом разберётесь с крейсерами,– отмахнулся Верган.– Идёмте во дворец. Обсудим всё за обедом… через час.
Все разошлись по своим покоям, чтобы приготовиться перед обедом.
Едва за Лорой и Верганом закрылась дверь, Монах недоумённо обратился к жене:
— Я не понял, какое отношение ко двору имеет этот капитан? Зачем ты его пригласила? Он что, такой большой друг Люка?.. Бывший контрабандист!
— Все мы бывшие контрабандисты, убийцы, Кровавые Монахи,– устав сдерживать эмоции, ответила Лора.
Сердце Вергана пропустило удар, воспоминания полоснули по живому. Несколько мгновений прошли в глухой тишине.
— Ты права,– наконец, отозвался Монах, медленно выдавливая каждое слово.– От прошлого избавиться тяжело.
Лора стремительно обернулась, в синем взгляде застыла боль и прохлада.
— Знаешь, почему сменяющий главу Совета Властителей обязательно должен «переступить все черты и грани»?– с горькой усмешкой спросил Верган, подходя ближе к жене.– Потому что в будущем ему приходится принимать порой очень страшные решения. Ты думаешь, с Филаей, Долоном и Балсаком мы поступаем жестоко?.. А почему ты не спросишь, что стало с Советом Магов?
В глазах женщины промелькнул испуг.
— Именно,– иронично покачал головой император.– Ты не хочешь знать правду, потому что догадываешься о ней. Ты боишься спросить меня, что там произошло, потому что понимаешь, что чёрные маги добровольно покинуть Совет не захотели.
— Что?.. Ты…– Лора запнулась, не зная, как спросить.
К горлу подступил комок, в ушах противно зазвенело. Хотелось ухватиться за какую-нибудь опору, но под рукой не оказалось ничего подходящего. Женщина порывисто выдохнула, отступая на шаг назад.
Верган понимающе закивал:
— «Как горько видеть охладевших, как страшно слышать их сердца,
И сознавать, что в твоей жизни не будет этому конца...»
Императрица отвернулась, закрыв лицо руками.
— В-с-ё… б-о-л-ь-ш-е… н-е м-о-г-у…– выдирая из себя каждое слово, прошёптала она.
Монах удивлённо смотрел на всегда такую сильную и стойкую Лору и не верил своим глазам: она повернулась к оппоненту спиной, не собираясь отстаивать свою точку зрения; она не боялась показывать слабость; она забыла о гордости. Верган даже не был уверен, что она не плачет в этот момент.
— Лора?..– мужчина осторожно обхватил жену за плечи, поворачивая к себе и убирая её ладони от лица.
Нет, слёз не было, но в глубине синих глаз царило бесконечное страдание.
— Не трогай… меня… пожалуйста…– не столько услышал, сколько прочёл по губам Верган.
— Извини,– стойко глотая обиду, отозвался Монах.
Однако, чтобы выпустить любимую женщину из объятий, потребовалось немало силы воли, так хотелось прижать к себе Лору и утешить, что просто сводило руки.
— Скоро обед,– тихо вымолвил император,– невежливо будет, если ты не пойдёшь…
Женщина ничего не ответила, удалившись в спальню.
ГЛАВА 37.
Кларенс почувствовала, как по её спине нежно прошлась тёплая рука.
— Пора вставать, полдень давно пробил,– прошептал Веор над самым ухом женщины и коснулся губами её обнажённого плеча.– Нас ждут к обеду.
— Я не пойду,– в подушку отозвалась Королева Тайн и Смерти, пытаясь натянуть на плечи свезённое супругом одеяло.
— М-да? И как мне прокомментировать причину отказа?
— Можешь сказать, что ты всю ночь не давал мне спать.
Веор улыбнулся, водя пальцами по позвонкам жены. Да! Теперь официально – жены.