Страница 2 из 152
— Мы справимся,– твёрдо произнёс Верган.– Пока мы вместе – мы можем всё.
Тёмный мрак окутал зал Властителей, но лишь для того, чтобы, рассеявшись, явить глав Совета Магов, Лиги Омикрон и Особого Блока. Филая, Долон, Балсак – трое смертных, которым было дозволено видеть Совет Властителей.
— Маги к вашим услугам,– чуть склонившись, произнесла глава Совета Магов.
Филая была первой женщиной-магом ставшей главой этого могущественного Совета со времён Высшей эры.
— Лига – незыблемый оплот Властителей,– в клятвенном жесте приложив руку к сердцу, изрёк Долон.
Этот седовласый мужчина уже не одно тысячелетие предано служил Совету Властителей, что было крайне редко, а потому особенно ценно.
— Особый Блок всегда с вами,– поклонившись, завершил своеобразный ритуал присяги Балсак.
Властители без труда постигали мысли присутствующих, понимая, что им можно доверять.
— Я чувствовал странный свет в Филае,– неуверенно заметил Люк, когда Совет Властителей вновь остался наедине.– Что это?
— Над ней довлеет Белая магия,– пояснил Верган.
— Но разве магия не едина?
— Не совсем. Всё дело в мотивах. Несущие благо обращаются к белой магии, несущие разрушения (даже самые незначительные) – к чёрной. В зависимости от целей магия сама выделяет в себе светлую и тёмную стороны.
— Неужели она никогда не пробовала чёрную магию?– недоверчиво спросил Люк.
По губам Вергана скользнула лёгкая улыбка:
— Спроси её при случае. Даже если она не ответит, теперь ты сможешь прочитать её мысли.
— Это страшная сила,– вдруг задумчиво произнёс Веор.– Я всегда обладал телепатическими способностями, но это… Знать мысли всех – ужасно! Мне почему-то кажется, что судьба Властителя – судьба затворника. Мир людей не для них. То есть – не для нас.
Лора и Люк мгновенно переглянулись и точно по команде устремили взоры к главе Совета.
— Я знаю, сейчас всем тяжело,– медленно кивнул Верган.– Вряд ли мы сможем быстро избавиться от этого ощущения, но пути назад нет. Нам остаётся лишь осознать и попытаться привыкнуть. Сейчас мы разойдёмся и соберёмся вновь через месяц. Надеюсь, к тому времени мы справимся с большинством наших страхов…
ГЛАВА 3.
Из воздушного дворца Властителей Верган и Лора вернулись в свой замок на планете Роветт.
Солнце клонилось к закату, ветер играл волнами океана и оставлял на берегу цветы с каплеобразными лепестками иссиня-чёрного цвета, в центре которых причудливыми кляксами расползались белоснежные вкрапления.
— Красиво,– с нотками печали в голосе произнесла Лора, глядя с балкона на усыпанное цветами побережье.
Губы Вергана тронула лёгкая улыбка:
— Слёзы Демона. «И по сей день тихими холодными ночами он проливает их на берегах всех океанов…»
— «…и там, где его чёрный плащ соприкасается с морской пеной, вырастают эти цветы»,– вспомнила окончание легенды женщина.
Верган осторожно накрыл своей ладонью покоящуюся на перилах балкона ладонь супруги. Лора медленно перевела взгляд на лицо Монаха. Его чёрные глаза, непроницаемость которых всегда пугала её, теперь открывали перед женщиной все ощущения и мысли мужа. Любовь, тревога, сомнения, боль – чувства перемешались в сознание мужчины. Его память перелистывала прошлое: их первую мимолётную встречу в замке Эдгара; фланкорль – танец «слияния поющих сердец» на волшебном ночном балу Леглазара; дерзкое похищение, бесчестие и клеймение верасом; попытку Лоры совершить самоубийство; недосказанность при встрече во дворце халифа Маргонии и ужасный спектакль Шинга с одурманиванием; первое появление Лоры на Роветте и холодное расставание; чудовищное равнодушие Вергана при виде издевательств Шинга и Золтана над Лорой; её вызволение из лап Квирина; сложные и напряжённые отношения в последующий период; заключение фиктивного брака; ссоры, непонимание и… признание Лоры.
— Сколько же всего я заставил тебя пережить,– виновато покачал головой Монах.
— Не надо, не думай о прошлом,– прошептала женщина, осторожно касаясь свободной ладонью щеки мужа.– Знаешь, Люк всегда говорит: «Прошлое надо оставлять в прошлом».
Верган с трудом сдержал вздох, потупив взор.
— Боюсь, наше прошлое ещё долго будет с нами. Кровавые Монахи не отступятся, да и Хмурый Бог тоже.
— Возможно, теперь Люк сумеет его переубедить.
Мужчина ничего не ответил, но Лора и так знала, что он не верит в подобный исход.
— Становится прохладно,– наконец, прервал давящую тишину Верган.– Вернёмся в комнату.
Женщина медленно кивнула, уходя с балкона. Проводив её долгим взглядом, Монах вновь устремил взор на «слёзы демона». Было что-то таинственно-завораживающее и одновременно пугающее в этой картине.
Верган не помнил: сколько времени он простоял так, из оцепенения его вывела ладонь Лоры, коснувшаяся плеча.
— Демон ведь плачет не из-за смерти любимой?– тихо произнесла женщина.– Она не умерла… она полюбила другого.
— И ты знаешь, о чём плачет Демон?– повернувшись к жене, спросил Монах с некоторой долей любопытства в насмешливо-задумчивом взгляде.
— Он боится, что не сможет стать тем – другим. Запирает чувства, проливает слёзы одиночества, потому что страшится перемен.
— Может, Он боится, что Она будет несчастна с ним?
— Он не может знать этого. Будущее вариативно.
Верган сделал шаг навстречу Лоре, осторожно заключая её в объятия. Прижавшись щекой к груди супруга, женщина чувствовала исходящую от него любовь и заботу, и от этого ощущения на душе становилось тепло.
— Не будем бояться перемен,– твёрдо произнёс Монах, крепче обнимая жену.
Лора подняла на Вергана глаза, в чистом небесно-голубом взоре которых сквозила бесконечная нежность.
— Не будем.
ГЛАВА 4.
На следующий день Верган и Лора отправились в императорский дворец. Их спокойное появление вызвало не просто удивление, а настоящий шок. Кровавые Монахи, их рыцари, придворные, слуги – все шептались по углам, не смея показываться на глаза правящим супругам.
В кортеже, сопровождавшем королевскую чету, были всецело преданные им люди: Хелм Смен – командующий наземными войсками, Демидж Дамаге – глава законодательного и судебного представительств, Клек Фолк – глава департамента межгалактических посольств, Франц Леглазарский – новый адмирал воздушного флота (тот самый юноша – дебошир, воришка и плут, которого несколько лет назад Лора спасла от заточения на Лоуне и приняла в свою коргвардию). С тех пор он возмужал, превратился в сильного молодого мужчину, сделал головокружительную карьеру в воздушном флоте Леглазара, а во время военных действий с Кровавыми Монахами организовал подполье. На Роветт его привела коронация Вергана, желание убить правителя Кровавой Империи. Однако, узнав в супруге императора Лору, Франц пожелал прежде встретиться с ней. Так закончилась его карьера повстанца и началась карьера адмирала воздушного флота Объединённой Империи.
Едва появившись во дворце, император созвал большой совет, на котором доходчиво объяснил своим подданным (в особенности Кровавым Монахам и их рыцарям), кто правит в империи и по каким законам.
— Бред!– послышался возмущённый голос Глена, вскочившего из-за огромного стола, где собралось не менее полусотни человек.– Это наша семья завоевала десятки галактик, сотни систем! Это наши территории! Почему я должен делить на них правление с местными властями?!
— Потому что войны в прошлом,– чеканным голосом отозвался Верган.– Объединённым Галактикам нужен прочный мир. Пока будет идти проверка и реорганизация власти, в системах останутся прежние правительства. Это поможет сдержать бунты.
— Бунты можно подавить!– процедил Вирф, с ненавистью глядя на брата.
— Пока я на троне – бунты не будут подавляться кровью.
— Это легко исправить…
— Ха! Сам по локоть в крови, но решил казаться чистеньким?!– рассвирепел Глен, перебивая Вирфа.– Твоё мирное царствование не протянет и года! Убийца – останется убийцей!
Верган перевёл взгляд на Хелма Смена, чтобы отдать приказ вывести Глена из зала, но не успел. Из-за стола поднялся Рико.