Страница 122 из 152
Не меняя направления, судёнышко Ларенса произвело стыковку с крейсером отца, и Веор перешёл на палубу к сыну.
— Как она? Что произошло?– встревожено спросил Властитель и не столько слушал ответ, сколько читал мысли Ларенса.
Юноша вкратце рассказал, как под покровом ночи пробрался в деревню пиратов и помог Кларенс бежать от Цирюльника, умолчав, разумеется, что видел, как тот приставал к матери.
— Я к ней, а ты оставайся здесь,– распорядился Веор, покидая мостик.
Когда глава Белых Бандитов вошёл в каюту, принцесса делала себе укол в бедро. В диволе находились две капсулы обезболивающего. Увидев бывшего мужа, Кларенс едва не выронила медицинский прибор.
— Тебя стучаться не учили?!– возмутилась она, быстро закрывая ноги пледом.
Однако Веор уже успел заметить огромный синяк в половину бедра.
— У меня на крейсере лекарь, я позову,– предложил мужчина, но принцесса остановила.
— Нет! Никаких лекарей!– Кларенс не хотела, чтобы кто-то видел, как её изрезали на площади.– Веор! Уйди немедленно!
Женщина зажмурилась, отворачиваясь, словно это могло сокрыть её мысли от мужа.
— Боги…– холодея, выдохнул Властитель, бросаясь к кровати принцессы.
— Уйди,– простонала та, стиснув зубы.
— Кларенс, пожалуйста, позволь мне помочь…
— Чёрт бы тебя побрал, Веор! Неужели ты не понимаешь, мне непереносимо сознавать, что ты читаешь мои мысли?!
Однако вместо ответа Властитель притянул к себе принцессу, крепко обнимая и целуя в макушку.
— Ты хочешь, чтобы мне совсем стало плохо?– тихо пробормотала женщина, понимая, что надёжное плечо Веора теперь не её.
Мужчина вдруг быстро поднялся и вышел из каюты, а Кларенс с трудом сдержала порывистый вздох. Появление бывшего мужа лишь разбередило старые раны, и душа разболелась в тысячу раз сильнее, чем тело.
Принцесса отогнула плед, взглянула на ноги: на одной был здоровенный синяк, на другой слово «шлюха» в виде жутких ран, воспалившихся от соли, жары и грязи.
— Впрочем, какая разница?– процедила себе под нос Кларенс, запахнув покрывало.– Кого ради приводить себя в порядок?
Закрыв глаза, женщина откинулась на подушки. Но тут в каюту снова вошёл Веор, неся в руках плотный узелок. Развязав и разложив его содержимое на тумбочке, он принялся в небольшой ступке разминать и перемешивать порошки и мази. В довершении разжевал какие-то подвяленные листья и добавил их в смесь.
— Это что, микстура Белых Бандитов?– насмешливо скривилась Кларенс.
— Почти,– кивнул мужчина, присаживаясь на край постели и берясь за плед.
— Не надо! Я сама сделаю…
Принцесса ухватила Веора за руку, не дав раскутать ноги.
— Во-первых, я знаю, что не сделаешь, а во-вторых, не припомню, чтобы ты когда-нибудь меня стеснялась.
Властитель убрал руку женщины со своей кисти и откинул в сторону плед. Видеть картинку в мыслях человека и видеть её наяву – оказалось две большие разницы. Веор едва сдержал стон.
— Вряд ли твоей Таре понравится, что ты оказываешь мне такую помощь,– попыталась скрыть свою неуверенность за стеной ехидства Кларенс.
— Боюсь, в ближайшие сорок четыре года я этого не узнаю,– тонким слоем накладывая смесь на синее бедро женщины, отозвался Властитель.– Поначалу будет покалывать и неметь, но ты не трогай. Пускай подсохнет. Через сутки просто отдерёшь, как плёнку. Проверенное средство наших охотников!
Закончив с правой ногой, Веор принялся внимательно рассматривать ножевые порезы на левой лодыжке. Кларенс почувствовала, что краснеет, а в голову, как на зло, лезли лишь глупые мысли и ассоциации.
— Я вовсе не считаю так!– не выдержал Властитель, смутившись не меньше жены.– Ты не могла бы думать о чём-нибудь другом!
— А ты не мог бы… п-побыстрее… шевелить руками!– огрызнулась принцесса.
Мужчина отошёл к тумбочке и нарезал ножом небольших пластинок из мясистых листьев, затем вернулся и наложил их на раны.
— Это одна из разновидностей щуповской осоки,– пояснил он.– Она стянет края порезов. Это эффективней, чем накладывать швы. Рубцы будут не так заметны, и регенерация ткани пойдёт быстрее.
После осоки Веор вновь намазал всё смесью из ступки.
— Теперь давай посмотрим спину, снимай рубашку,– распорядился Властитель.
Кларенс расстегнула верхние пуговицы и через голову стянула ткань, обнажив только спину. Веор взглянул на вырезанные на ней иероглифы и обомлел.
— Ты когда успела свести знакомство с нифирами?!– ошарашено спросил он.
— С чего ты взял?!– возмутилась было принцесса, но понимая, что врать бесполезно, язвительно поинтересовалась:– А ты-то их, откуда знаешь?! Они что, в твои леса заглядывали?!
ГЛАВА 36.
Такой высокой температуры у Лоры не было уже давно. Лекарства помогали лишь временно. К тому же ужасно болела голова, и постоянно накатывала слабость. Путешествие прошлой ночью под проливным осенним дождём не прошло для императрицы даром. Весь следующий день она провела в постели.
Король Агастас IV, днём вернувшийся в галактику Ас, был крайне недоволен женой, что та допустила подобное, и никакие оправдания не могли смягчить гнев правителя.
— Странно, что Лора Каренс вообще прилетела к нам без супруга,– за ужином озадаченно заметил А́ласт, переглядываясь с сестрой.
— Нас это не касается!– резко отрубил отец.– Законы гостеприимства велят принимать будущих родственников и обеспечивать им безопасность!– Агастас хмуро глянул на жену.– Эрика, ты меня сильно разочаровала.
Королева Аса сидела, виновато потупив взор, и уже не пыталась оправдываться.
— Отец! Ну, сколько можно?!– возмутился принц.– Интересно, каким бы образом удержал императрицу Объединённого Королевства от похода на этот проклятый остров ты?!
— Я бы вообще не стал рассказывать ей никакие легенды!
— Ну, конечно!
В отличие от женской части семьи Аласт мог, как угодно перечить и возражать отцу. Его статус наследного принца позволял ему многое.
— В любом случае, надо поставить её на ноги до прилёта Вергана!– заявил Агастас.– Говорят, император безумно любит свою супругу и готов убить за неё любого!
«Интересно, Лоретан такой же, как его отец»?– мечтательно подумала Даниэль и едва успела скрыть улыбку от присутствующих.
— Их адмирал пускает к императрице только судового врача,– покачала головой Эрика.– Наших даже близко не подпускает.
— Неудивительно,– скептически буркнул Агастас.
В столовую, поклонившись, вошёл камергер и доложил, что на космическую станцию пришло сообщение: через семь часов в галактику прибывают корабли императора Объединённого Королевства.
При нынешних обстоятельствах короля Аса эта новость совсем не обрадовала.
Несмотря на поздний (точнее – ранний) час, Агастас IV лично встретил Вергана и проводил до покоев Лоры.
— Дабы не стеснять вашу супругу, вам приготовили отдельные апартаменты,– король указал на двери напротив.
— Благодарю,– сдержано кивнул император.– Увидимся утром.
С этими словами он оставил Агастаса с его немногочисленной свитой в коридоре.
В гостиной покоев Лоры, растянувшись на диване, дремал Франц, а в креслах два старших офицера и военврач. Ещё один офицер сидел за столом, листая книгу. Увидев Вергана, он вскочил на ноги, громко объявив:
— Его величество император Объединённого Королевства!
Адмирал и подчинённые мгновенно проснулись и, быстро поправляя мундиры, вытянулись по стойке «смирно».
— С каких пор стража находится не снаружи покоев, а внутри?– жёстко поинтересовался лже-Верган.
— Простите, ваше величество, это я взял на себя смелость,– доложил Франц Леглазарский.– Императрица очень больна. У неё в спальне ночует горничная, а мы дежурим на всякий случай здесь.
— А теперь будете дежурить в коридоре,– холодно приказал император и, дождавшись, когда военные выйдут, проследовал в спальню.
Личная горничная Лоры сидела возле постели хозяйки и промокала ей лицо влажной салфеткой, которую смачивала в растворе мяты.