Страница 72 из 73
– Выберите один из билетов, – он махнул на ряд бумажек перед собой.
Мы дружно сделали шаг назад, оставляя Шиша на растерзание преподавателям.
– Хоть бы что-то легкое, – тихо пробормотала Дина.
Все эти месяцы мы упорно тренировались, но не были до конца уверены, что справимся с предложенным на экзамене командным заданием. У Дины не выходило вовремя делать другим поддержки, из-за Эллои ветер в спину не прекращался, а дул лишь сильнее, а Лисса постоянно думала о чем-то другом и вместо помощи нам на головы сыпались дохлые мухи с потолка.
Маг оглянулся на наш девичий батальон и спокойно прошел к столу комиссии.
– Цветник у тебя, – улыбнулся Дорус, посматривая на нас.
– Скорее стая трусливых кроликов, – сухо отозвался Шишень.
Я обиженно фыркнула, сложила руки на груди и мысленно пообещала отомстить магу за эти слова.
– Проход полосы препятствий, – прочитал текст на выбранном билете маг. – Двое идут, трое страхуют.
Мы с девочками облегченно выдохнули. Это был один из самых простых билетов и мы мечтали его заполучить.
– Вы с Шишем наверх, а мы постараемся максимально не вредить, – напомнила уже обговоренную тактику Эллоя.
– Полосу будут проходить Дина и Эллоя, – громко оповестил Дорус, взглянув на пресную улыбку Ардуса, и я тихо застонала. Если Эллоя худо-бедно справлялась с большинством проблем сама, то Дина так и норовила свалиться на пол.
– Но почему? – захныкала Дина.
– Это будет ваш единственный билет, а не два, как для других, – успокоил Ардус. – Мы помним, что Липа уже заработала бонус для своей пятерки в прошлом семестре.
Мы не слишком радостно покивали и уставились друг на друга.
– Я возьму Дину на себя, – тихо пробормотал Шиш. – Лисса, ты мне помогаешь. Лип, на тебе Эллоя.
– Есть, шеф! – козырнула я, пытаясь придать своему голосу больше энтузиазма, чем было на самом деле.
Мы дружно развернулись от комиссии, ожидая появления полосы. Под тихое мерное шипение и вибрацию энергетического столба под потолком возник огромный ком, похожий на кучу хлама. Он медленно опустился, и стоило ему коснуться пола, как комната у нас перед глазами пропала, а ее место заняла бурлящая лавой река, над которой на разном расстоянии и высоте торчали камни- ступеньки.
– Вот же ж! – выдавила Эллоя. – К такому судьба меня не готовила.
Гулявший над лавой ветерок доносил до нас жар. Раскаленная под ногами земля не давала стоять на одном месте, а с бульканьем взлетавшие вверх капельки лавы вызывали дрожь.
– Я свалюсь, – уверенно изрекла Дина.
– Если ты свалишься, то я тебя в этой лаве утоплю, – прошипела Лисса. – Не смей. Я хочу сдать и завтра уехать домой!
Переглянувшись с нами, Дина и Эллоя на подгибающихся ногах направились вперед. Я подступила к Шишу и вопросительно взглянула на напарника.
– Ты можешь больше, чем думаешь, – сказал мне маг, но я только хмуро кивнула, не очень веря его словам.
С другой стороны, вряд ли преподы устроили такое испытание, не зная наших возможностей.
«Соберись, ты-то на земле, – встряхнулась я. – Нужно только помочь Эллое».
Сначала все шло относительно нормально. Шиш следил за каждым нашим действием и, как настоящий начальник, размеренно командовал:
– Лисса, воздушный кулак. Липа, шире воздушную стену! Эллоя, сама себе водяной покров создавай! Дина, точнее ставь ногу, а то я тебя переименую в Липу и буду травить до пятого курса.
– Тогда мне стоит здесь и умереть, – выдавила Дина.
– Посмей только, – без тени шутки ответил маг, – найду, как поднять твой хладный труп, и заставлю отрабатывать этот проход, пока не получится. Четыре калеки, честное слово.
Я коротко пнула напарника в бедро коленкой, но он ловко увернулся, не теряя концентрации.
– Липа, если Эллоя упадет, то я придушу и тоже подниму. А с Надзором договорюсь, меня оправдают! – пригрозил парень.
Я неразборчиво прошипела ругательство и вновь сосредоточилась на Эллое. Вдох. Выдох. Шаг волшебницы. Еще вдох. Воздушная подушка. Погасить излишний жар лавы водными брызгами. Отвести пар и дым стеной. Притянуть камень-ступеньку поближе. Выдох.
Мне казалось, что вся дистанция у Эллои заняла не меньше часа, но мои наручные часы показывали, что мы с волшебницей справились за две минуты.
– Ух ты! – выдохнула я и улыбнулась вставшей рядом девушке.
У Дины дела шли хуже. Она тряслась и неуверенно перемещалась по ступенькам, совсем не используя магию, полностью полагаясь на помощь Шиша и Лиссы. Мой напарник перестал раздавать команды, полностью сосредоточившись на том, чтобы ведьма не свалилась с очередного камня.
– Ох, страшно мне, – тихо вздохнула Эллоя, вцепляясь в мою руку и глядя вверх.
Я тоже боялась, глядя, как трясется наша подруга на двухметровой высоте, вскрикивая каждый раз, когда лава под ней глухо булькала.
Очередной камень оказался дальше и повернут под углом. Вцепившись в него руками, Дина в ужасе повернулась к нам и заплакала, а потом неуверенно поставила на камень правую ногу.
– Похоже, не сдадут с первой попытки, – раздался где-то у меня за спиной тихий вздох невидимого профессора Доруса.
И, будто услышав его слова, Дина вздрогнула, закачалась вместе с камнем, когда он дернулся вперед. Левая нога сорвалась с предыдущего камня, и девушка на секунду повисла в воздухе в нелепой позе, прежде чем отпустить опору, всем телом заваливаясь назад.
Я не знала, успевает ли кто-то из ребят, да и времени присматриваться не было, поэтому просто выставила расставленную над лавой сеть из уплотненного воздуха – первое, что пришло в голову. Сердце пропустило удар, когда Дина с визгом пронеслась метр и спружинила на моей страховке. Я моргнула и сама вскрикнула, а Лисса и Шишень одновременно что-то выкрикнули, дуэтом вылавливая девушку из моего творения и поднимая ее вверх на воздушных подушках.
– Липа, как ты успела? – тихо спросила рядом Эллоя.
Я промолчала, не зная, что ответить подруге.
– Нет, сдадут, – услышали мы довольный голос Ардуса. – Адриан, ты мне десятку должен!
Спустя пару минут, выходя на подгибающихся ногах из вернувшегося к первоначальному виду зала, я подпрыгнула и повисла на спине напарника.
– Мы справились, – глядя на тихо постанывающую на плече Лиссы Дину, шепнула я магу.
– Само собой, – усмехнулся Шиш.
– Ты был прав!
– Я всегда прав, – нравоучительно произнес маг и подмигнул.
– У, маг! Вреднота ходячая!
– От трусливой ведьмы слышу! – парировал Шишень.
– Я трусливая? У! Ничего! Жизнь еще расставит все по своим местам!
– Хм… – пробормотала Эллоя, так чтобы слышали только Дина и Мелисса, но я все равно услышала. – Главное, найти в жизни такого человека, с которым у вас одинаковые тараканы. Этим, похоже, удалось.
За окнами общаги приветливо светило полуденное солнце. Ветерок тихо перебирал листочки валявшегося на подоконнике письма, будто кто-то невидимый хотел прочесть подписанное ректором послание.
– Ох, раздери вас всех дракон! – сообщила я носкам, обозревая кучу на полу. – Почему тридцать один? Один?
Перебирать и разбираться куда делся бродяга не хотелось. И так до открытия портала оставалось меньше часа.
По-хорошему я могла и не тащить с собой все вещи, ведь домой все студенты отбывали лишь до тринадцатого августа, на три коротких месяца.
– И да здравствует второй курс! Йо-хо-хо! – довольно проскакала я боком к кровати. На ней громоздилась еще одна куча, но уже с форменными майками. Их предстояло разобрать и выкинуть дырявые, чтобы домовики зря не стирали.
Комната осталась за мной, хотя комендант и предложил переехать в одну из освободившихся на пятом этаже. И теперь я с тоской осматривала кавардак, осознавая, что в августе вернусь в него же. Разве что книги и тетрадки разделятся на стопки, а мои вещи будут сложены не горами, а стопками.
Чемодан и сумка уже предательски трещали, вместив не только одежду, но и подарки от подруг. Дина накануне вручила мне большой вязаный плед, а Мелисса книгу с сотней неизвестных мне, но интересных зелий.