Страница 9 из 36
Это потом он разглядел её непрезентабельный внешний вид. Чумазая оборванка, в одной рубашке, босиком. Что делает одна в лесу? Ненормальная? Казалось бы, очарование должно рассеяться, но грязь на лице не скрывала благородство черт, а голубые глаза, цвета летнего неба, сверкали ярче драгоценных камней. А её полные губы? Он боролся с искушением поцеловать их, и испить сладость со вкусом земляники.
Предположение друзей о том, что она поцелованная богами, неприятно кольнуло в груди. Он видел разум в её глазах, а сменяющиеся эмоции на выразительном лице не могли принадлежать дурочке. И всё же временами её поведение ставило в тупик. Как тогда у водопада в лабиринте, когда она счастливо улыбаясь, бросилась к нему на шею, будто он преподнёс ей самый дорогой подарок. Сжимая её в объятиях, ему до безумия хотелось её поцеловать, но делать это с той, которая даже может не понять, что происходит, было низко.
Встреча с этой незнакомкой избавила его от хандры, которая охватила его с тех пор, как отец объявил ему о предстоящей свадьбе. Он даже не взглянул на портрет предполагаемой невесты, забросив его. Хватило одного того, что она дочь лунной ведьмы. И пусть отец убеждал, что та хорошая жена и королева, которую любит народ, он не желал иметь ничего общего с её отродьем, которая по слухам предпочитает больше времени пропадать в лесу, чем во дворце. Так и заявил отцу, что пусть тот сам на этой дикарке женится.
Сегодня днём отец объявил ему о приезде делегации для подписания брачного договора и опять разгорелся скандал, который продолжился вечером, когда до короля дошли слухи о том, что сын вернулся с охоты с девушкой.
- Ты мне назло притащил эту девку? – ярился Его величество.
- Может, теперь ты увидишь, на что меня толкаешь? Мне придётся жить с дикаркой! Хочу посмотреть, каково это, а завтра увидишь ты, когда я приглашу её к нашему столу.
- Не смей! Завтра прибудут гости.
- Встречай их сам.
- Я приказываю!
- Не получится. Мне доложили, что в окрестностях видели волка, утром я на охоту, - бросил принц и, не прощаясь, ушёл.
Что бы отец себе ни думал, но о нём он и не вспоминал, решая забрать девушку с собой. И выпячивая её дикость, кривил душой. Не было в ней ничего отталкивающего. Увидев её умытой, в приличном платье спокойно завтракающей в его покоях, в первый момент вообще подумал, что ошибся дверью, настолько органично она смотрелась в такой обстановке и естественно себя вела. Лишь необычные светлые волосы указали ему на то, что это и есть привезённая им девушка.
Сейчас, прокручивая в голове воспоминания, принц отмечал, что она умеет правильно держать и пользоваться столовыми приборами. Её демарш за столом скорее вызван его провокацией, чем отсутствием манер. А её осанка, как она себя держит… и платье придворное умеет носить. Нет зажатости, скованности, движения грациозны. Роскошная обстановка её не удивляла, на всё вокруг она смотрела с любопытством, но без восхищения или трепета. Если не считать водопада в лабиринте. Вот тут её поведение не поддавалось никакой логике.
"Кто же она такая?» - в который раз задался вопросом принц и поспешил к себе, желая разгадать тайну своей находки. Или добычи? Думать в таком ключе о девушке, присваивая её себе, было неожиданно приятно. Велиан Кристиан Арвинский ускорил шаг. В конце концов, его в покоях дожидается красивая, загадочная девушка. Он её обязательно поцелует и посмотрит на реакцию. Что его ждёт? Пощёчина от благородной девы, растерянность и непонимание от поцелованной богами или смущение и восторг простушки? Выяснить это хотелось с нетерпением.
Вот только подходя к своим покоям, он услышал дикий визг, и ему навстречу в одной сорочке выбежала леди Катрина.
- Она исчезла, исчезла… - как полоумная шептала его последняя любовница, мёртвой хваткой вцепившись в камзол.
- Леди Катрина, опомнитесь! Почему вы в таком виде?
С трудом оторвав от себя девушку, передал её на руки подоспевшему на крик лакею, а сам поспешил в свои покои. Обежав их, и даже заглянув в гардеробную и под кровать, вынужден был признать, что они пусты. Незнакомка исчезла без следа. С истерящей любовницей разговаривать было бесполезно, ту сопроводили в её покои, и он вызвал служанок. Те клялись, что ещё недавно видели девушку, переодев её ко сну. Куда же она могла уйти? На ум пришел лишь водопад в лабиринте. Это единственное место, которое произвело на неё впечатление. Оставив слуг искать девушку во дворце, сам поспешил туда.
***
Невольно вспоминалось, как проходит ритуал у нас. Вхождение в силу - праздник, на который собираются все. Это песни, танцы в лунном свете и воздух, наполненный магией и смехом ведьм. Здесь я была одна, но не чувствовала себя одиноко. Источник наполнял меня силой, и я ощущала себя неотъемлемой частью этого мира и всего живого. Слова ритуала срывались с уст легко, без напряжения. Окутанная лунным светом и омываемая струями бегущей воды я подняла руки вверх, произнося завершающие слова. Обычно в конце глава выливает на голову ритуальную чашу воды, а я просто шагнула в водопад под его струи.
У меня всё получилось, остался последний этап принятия внутренней силы. Струи воды несли энергию, она была вне и внутри меня, я чувствовала её потоки и расслабилась, впитывая в себя. Это невероятное ощущение гармонии с природой, когда кровь по венам течёт в такт с водой, бегущей по венам земли. Это эйфория, полёт…
- Сумасшедшая!
Меня резко выдернули из воды и развернули к себе. Я увидела злющее лицо Арвинского. Опять он!
- Ы-ы-ы-ы! – стон разочарования вырвался из глубины души. Меня как будто грубо разбудили, вырывая из прекрасного сна.
- Заболеешь! Замёрзнешь! Дикарка! Чем тебе ванна для купания не подходит? – зло отчитывал Арвинский, срывая с себя камзол и набрасывая мне на плечи. Встряхнув моё тельце, и не дождавшись вменяемого ответа, выругался и забросил к себе на плечо.