Страница 8 из 14
За городом, у самого горизонта виднелись бордовые, словно смазанные контуры гор, разительно отличавшихся от тех, к которым я привыкла на Новой Земле. Цвет их был настолько насыщенным, что, казалось, выкрашивал в алое небо над собой.
«Дэнни бы здесь понравилось», — подумала я, выбирая цифру «5» на консоли лифта. И маме, и командору Харасу, и всем остальным! Как же нечестно, что нам запретили выезжать с Новой Земли!
Наконец, вышла на уровне, где располагались тренажерные залы и косметические салоны. Последние меня не заинтересовали, а вот размяться не помешало бы. Впрочем, до зала так и не дошла. Услышав женские голоса, переходящие в визг, прибавила ходу, обгоняемая дронами, потому что ссора за поворотом коридора, судя по звукам, уверенно перерастала в драку.
На секунду промелькнула мысль не вмешиваться, но я уже свернула за угол, привыкшая к тому, что на Новой Земле мы всегда… вмешивались. Добежала. Замерла, растерялась. Около десяти девиц, смешно ковыляя на высоченных каблуках, визжали, орали, размахивали кулаками или растопыренными пальцами с длинными ногтями, пытаясь вцепиться друг в дружку. На ком-то уже порвали платье, и на полу валялись разноцветные куски материи. Одна парочка каталась по полу, лупя друг друга по чему придется.
— Он — мой!.. Мой! — визжала рослая синеволосая девица, перекрикивая остальных, при этом размахивая руками так, словно она — ветровая электростанция с Новой Земли. — Убирайтесь на свои планеты, шавки низко статусные!
Еще двое не выдержали, сцепились… Розоволосая, в платье под цвет прически, украшенным с множеством золотистых бантиков, уронила по пол темненькую и принялась бить ее головой об пол. Причиной раздора, судя по воплям, стал Сатор Сол и классовые различия между планетами Третьего и Четвертого Кругов. Отмахнувшись от навязчивого дрона из «Имперского», я решила выступить миротворцем.
— Все, хватит! — сказала розоволосой, поймав ее за руку, когда она собиралась в очередной раз приложить об пол поверженную соперницу. — Будет! Повеселились и…
Тут на меня с визгом набросилась крупная девица в ярко-синем, обтягивающем платье. Растопырила пальцы с обломанными ногтями, метя в лицо. Ее жертва, поскуливая, ползла к стене, прижимая ладони к расцарапанной щеке ладонь.
— Не будет тебе никакого Сатора! — завопила мне. — Потому что он — мой! Мой!..
Пришлось успокоить ударом ребром ладони по шее. «Синяя» захрипела и осела на пол. Я тут же повернулась к «розовой», которая, оставив свою жертву, попыталась прыгнуть мне на спину. Увернулась. Быстрая подсечка, толчок в спину, чтобы придать скорости, и вот она уже уткнулась, хрюкнув, лицом на мягкое покрытие.
На этом все закончилось.
— Сейчас же прекратить! — над головой прозвучал привыкший повелевать мужской голос. Обернулась — а в коридоре-то уже полно охраны! И когда успели набежать?.. — Всем в сей же цик разойтись по комнатам!
Один из охранников — здоровенный детина в черной форме с красными треугольниками — символами Рагхи — вооруженный и в шлеме, закрывающем лицо, принялся теснить меня в сторону, будто бы это я… Я во всем виновата! Попыталась объясниться, но он покачал головой, затем схватил меня за руку и потащил за собой. Я уже открыла рот, готовая возмутиться, как… Растеряла все слова, потому что мужчина на долю секунды поднял полупрозрачный силовой щиток. Улыбнуться, сверкнув белыми зубами. Синие глаза смотрели довольно, словно он понимал — его шутка удалась.
Черт возьми, и не поспоришь! Удалась…
— Пойдем, Эйви! Что ты встала, как истукан? — подбодрил меня на языке Новой Земли.
Да, я встала… И стою, размышляю, не свихнулась ли от переживаний. Или же не заметила, как приложилась головой?..
Негромко ругая чью-то заторможенность, он потащил меня по коридору, и я покорно переставляла ноги.
— Сюда! — еще один поворот, и мы оказались в безлюдном коридоре. Навязчивые дроны нас не преследовали, остались снимать безобразие, устроенное претендентками на руку и сердце Сатора Сола. Мужчина толкнул дверь, и я оказались в полутемном подсобном помещении. — Здесь мы сможем спокойно поговорить.
Поговорить… А ведь я только что о нем говорила! Передо мной стоял Тимир Харас. Мой Тимир, друг детства. Сорвал с головы шлем и…
— Эйви! — обнял меня, и я уткнулась в грудь в черном мундире, вдохнув знакомый запах. От него пахло Тимиром. Привычным, знакомым, родным. — Наконец-то!
Тоже обняла его, поразившись, что едва смогла сцепить руки за его спиной. Он вырос и уже не походил на мальчишку, которого провожала в армию с заброшенного космопорта Новой Земли… Какой же он крепкий — здоровенный бугай! Нет, все не то! Он возмужал. Изменился. Стал увереннее, будто бы в армии постиг высший смысл происходящего, отчего обрел абсолютное спокойствие. Хотя, синие глаза смотрели все так же насмешливо и цепко.
Мой Тимир! Он уже тянулся ко мне с поцелуем. Не далась, увернулась.
— Погоди, — я не могла подобрать слова, потому что их оказалось слишком много. Слишком много вопросов… — Откуда ты здесь взялся?!
— Пришел за тобой, — ответил он, как ни в чем не бывало. — Обещал, вот и пришел! Разве ты не рада? Разве ты меня не ждала? — спросил, забавляясь моим изумлением. — Ты выросла, — наконец, произнес одобрительно. — Стала настоящей красавицей!
Мужской взгляд останавливался на губах, волосах. Задержался на груди, спустился ниже, пробежался по ногам до тонких ремешков сандалий. Я отстраненно подумала — хорошо, что не сломала Тиру Роду руки — ни правую, ни левую! — и позволила сделать из себя ту, что стоит сейчас перед Тимиром. Ведь я ему нравилась… Судя по взгляду, еще как!
— Тим, я всегда знала, что ты вернешься, но… Ты ведь попал в десант, как и атор Барр, и тебе еще целых четыре года до окончания службы…
И форма на нем не военная!
— Не имеет значения, — ответил уклончиво, как делал всегда, когда его расспрашивали о причине, по которой его корабль был сбит над Птором. — Я пришел за тобой, Эйви! Вернуться на Новую Землю оказалось намного сложнее, чем прилететь на Сайрус. Поэтому я устроился в охрану проконсула Рагхи, и мы прилетели чуть раньше, чтобы обеспечить ему безопасность.
— Тимир, не ври мне! Ты, похоже, дезертировал и…
Он склонил голову, с интересом ожидая продолжения.
— Как ты сюда попал? — решила я сменить тему. Повода любить Империю не было ни у меня, ни у него. — Только не говори — «не имеет значения»!
— По поддельным документам, — усмехнулся он. — Привез с собой еще одни, для тебя. Гражданство Элиты, Эйвери Мэй! К тому же, у меня есть план, как выбраться отсюда незамеченными, — вновь сжал мою ладонь.
— Погоди, — выдернула руку. — Ты разве не понимаешь, что я не могу отсюда выбраться? Вернее, что не могу пойду с тобой?
— Не говори глупостей! — произнес он с досадой. — Мы улетаем сегодня же. Мой корабль уже готов, ждет нас.
— Никуда я не полечу! — перебила его, увидев, как недоуменно вздернулась мужская бровь. — Ты все и сам знаешь! Отбор только начался, и я не успела и малой толики из того, что должна.
— Неужели собиралась всерьез поучаствовать? — усмехнулся Тимир.
Я взглянула на него с укором.
— Похоже, глупости здесь говорю не я одна. Кому, как ни приемному сыну командора Хараса знать о порученной мне миссии?! Ведь он твердил о ней изо дня в день. Годами, Тим! И я должна ее выполнить. Я… Я пообещала ее выполнить, в конце концов! На мне — надежды Новой Земли, а это почти четыре тысячи человек. Я никуда не улечу, пока о том, что творится на планете не узнает сенатор Рагхи. Он узнает уже через два дня, и вот тогда…
— Такая же упертая, как всегда. Моя Эйви Мэй! — протянув руку, он коснулся моего подбородка, затем погладил по щеке. — Ты хоть скучала? Вспоминала обо мне иногда?
— Тимир, не делай так! — попросила, потому что от его ласки на глаза навернулись непрошенные слезы. — Я немного… отвыкла от тебя. К тому же мы… Мы… — проклятая косноязычность! — Ты ведь до самого отлета…