Страница 10 из 13
– Наверняка, – подтвердил я, и тут понял, что рядом со мной никого нет.
– Брат Пон? – позвал я.
Да нет же, вот он сидит, как ни в чем не бывало, и врывающийся в окошко ветер треплет его черные волосы.
В следующий момент я вижу размытый силуэт, как в фильме «Хищник».
Потом опять ничего…
– Люди первым делом воспринимают не другого, а собственное представление об этом другом, – голос монаха доносился приглушенно, точно из-за прикрытой двери. – Если его убрать… Пшик, и нет ничего.
Магистраль Сукхумвита встретила нас обычным вечерним скоплением машин. Проехав некоторое время в сторону Бангкока, я развернулся и двинул обратно, выглядывая на обочине знак с цифрами «4» и «3».
Его я так и не увидел, зато обнаружил ориентир-заправку и прямо за ней повернул.
Свет фар вырвал из тьмы покосившийся забор с одной стороны и брошенное, недостроенное здание с другой.
– Иди внутрь и не бойся, – прошелестела пустота рядом со мной.
– Я не боюсь, – сказал я, и ничуть не преувеличил.
Страха или тревоги я в этот момент не испытывал – что может сделать одна иллюзия другой, что, не содержащееся внутри моего тоннеля восприятия, меня может ждать?
Я нашарил в бардачке фонарик и выбрался из машины.
Пиликнула сигнализация, узкий луч света заплясал по ржавым арматуринам, торчавшим из бетонного блока, по грудам мусора, что прятались меж толстых квадратных столбов.
– Эй, есть кто?! – позвал я.
Из темноты прикатилось искаженное эхо, и где-то в недрах здания мигнул и погас свет.
Понятно, меня ждут…
Я сделал было шаг вперед, но уловил сверху шорох и остановился, и тут же в лицо ударила волна воздуха. На землю прямо у ног шлепнулся блок то ли бетона, то ли цемента размером с человеческую голову, осколки брызнули в стороны, один чиркнул по моей лодыжке, другой ударил в живот.
Вот тут я ощутил острый укол страха!
Вряд ли эту штуку кинули в меня нарочно, скорее всего, здание просто дышит на ладан и вот-вот развалится!
– Эй, двигай сюда, – сказали из мрака, и я узнал хриплый голос: его обладатель беседовал со мной по телефону.
– А мне ничего на голову не упадет? – спросил я, глядя вверх.
– На это уж воля Будды, – добавил еще кто-то на плохом английском. – Иди сюда. Только в глаза не свети.
Я без торопливости сделал несколько шагов, различил две мужские фигуры: крепкие ребята, вроде бы молодые, облачены в майки без рукавов, джинсы и армейские ботинки.
Наверняка те самые типы, что громили мой магазин.
Кулаки буквально зачесались, накатило желание врезать кое-кому, и сильно, не сдерживаясь.
– Ты все понял? – спросил хриплый.
– Ты нам должен, – добавил второй, наверняка полагавший, что фаранги поголовно тупые и им надо все объяснять.
– С чего бы вдруг? – осведомился я.
– А это ты спроси мистера Чена по прозвищу Одноглазый, – сообщил мне хриплый.
Все поплыло у меня перед глазами, не так, как это бывает при распаде мира на частички-дхармы, а куда более банальным образом, от удивления я на некоторое время лишился дара речи.
Кулаки буквально зачесались, накатило желание врезать кое-кому, и сильно.
Откуда они знают?!
С Одноглазым я познакомился давно, когда только приехал в Таиланд и по глупости верил, что я, умный белый господин, сейчас легко наколочу бабла за счет наивных узкоглазых азиатов. Пересеклись мы в Бангкоке, несколько месяцев крутили дела вместе, и так вышло, что я оказался у него в долгу, счастье еще, что не напрямую, а через одного из подручных.
Влипни я в «просроченный кредит» у самого Чена, меня давно уже нашли бы в реке Чаопрая порезанным на куски.
Потом Одноглазый вместе с подручным исчез с горизонта, вроде бы даже попал в тюрьму или вынужден был уехать из страны, так что я облегченно вздохнул и постарался забыть о долге и обо всей этой истории.
А оно вон как всплыло…
– У тебя три дня, – сказал хриплый, озвучив сумму.
– Не успею, – возразил я, пытаясь сообразить, где и как добыть столько денег. – Минимум – неделя.
Собеседники мои переглянулись, и второй проговорил с угрозой:
– Ладно, неделя. Но не вздумай брыкаться. Мы знаем, если что, где ты живешь.
Похоже, это о них упоминал охранник в кондо…
Правда, я там больше не обитаю, но неведомо откуда взявшимся вымогателям об этом знать незачем.
– Все, иди. Через неделю мы тебе позвоним, – сказал хриплый.
Развернувшись, я побрел к машине.
Меня никто не тронул, но ощущал я себя в этот момент побитой собакой.
Забравшись в «Ниссан», я несколько минут сидел, пытаясь собраться с мыслями. Только потом завел мотор и принялся сдавать задом в сторону Сукхумвита – развернуться в узком переулке я бы не смог никоим образом.
– Ну что, как все прошло? – спросил брат Пон, возникая из пустоты рядом со мной.
– А то вы не знаете? – укорил я его. – Наверняка все слышали.
– Даже если бы не слышал, мог бы догадаться, о чем шла речь, – монах усмехнулся.
– Вы ведь предвидели это? – поинтересовался я. – Когда заставили меня съехать? Теперь они хотя бы не смогут меня найти так легко… А я не хотел оставлять апартаменты.
– Мы не в силах постигнуть последствия наших поступков, – сказал брат Пон. – Совершенно не представляем, к чему они приведут, а все, что думаем по этому поводу, чаще всего предназначено исключительно для собственного успокоения. Зато тратим время на оценки… О, вот это хорошее дело, я рад, я его принимаю всеми руками… а вот это мне не нравится, буду отвергать…
Я вздохнул и только в этот момент сообразил, что еду по Сукхумвиту, не зная, куда мы направляемся.
– Давай к обочине, – велел монах. – Для начала тебе нужно успокоиться…
Я включил поворотник, а он начал рассказывать легенду о бедном мальчике, который подал шедшему мимо отшельнику горсть песка, но от всего сердца и искренне, поскольку более ничего дать не мог. Отшельник через некоторое количество воплощений стал Буддой, а мальчик за свое даяние воплотился в образе императора Ашоки, могущественного и мудрого правителя огромной страны.
Выслушав эту историю, я только хмыкнул, а брат Пон тут же поведал мне вторую.
В ней Просветленный был вождем стада обезьян, проживавших в диких горах, на огромном баньяновом дереве, чья вершина упиралась в небо, а одна из ветвей склонялась над рекой.
Брат Пон рассмеялся, а я посмотрел на него с укором, но не выдержал, заулыбался.
– Только не позволяйте плодоносить этой ветке! – смешно прогундосил брат Пон, изображая речь предводителя приматов. – Если она принесет плоды, то не есть нам более сочных и сладких плодов с других ветвей!
Естественно, макаки не уследили, фрукт упал в реку, и его притащило туда, где купался некий царь со своими женами, и от этого у обезьян и их вождя случились крупные неприятности.
– Ну вот, – сказал монах, закончив историю и оценивающе поглядев на меня. – Теперь хоть на человека похож.
– Толку-то! Что делать с вымогателями, где достать деньги? В полицию нельзя… Иначе там могут узнать про Чена Одноглазого и будут рады взять за задницу мерзкого фаранга.
Брат Пон рассмеялся, а я посмотрел на него с укором, а потом не выдержал, тоже заулыбался.
– Поехали, – велел он. – Я знаю, куда тебе надо.
Для начала мы заехали в небольшой ресторанчик, где, к моему удивлению, обнаружился вай-фай. Тут я вспомнил о работе, поспешно вытащил из рюкзака ноутбук и принялся отвечать на письма и обрабатывать заказы, а их за последние три дня насыпалось достаточно.
Интернет-магазин разгромить тоже можно, но это вряд ли под силу тайским бандюкам…
Следующим пунктом нашего назначения стал магазинчик одежды на Секонд-роад, не понтовое заведение с индусом на входе, куда туристов заманивают фразой «Прывет, друг» и вытянутой для рукопожатия ладонью, а обычная лавка, где шмотки навалены кипами на полках, стоят копейки, а найти там можно все что угодно.