Ведьма на десерт

Как бы там ни было, но настроение взлетело до небес, и всю дорогу до «Южного бриллианта» я щурилась и радостно мурлыкала глупую песенку. Лишь оказавшись в квартале от нужного дома, напряглась и посерьёзнела – просто вспомнила о наличии дополнительной проблемы в лице рыжего Дотса. Что если он снова где-то тут?

Вот теперь возникла дилемма – каким входом воспользоваться? Пройти через главные двери, ведущие в саму лавку, или прошмыгнуть через другую, хозяйственную дверь?

В попытке решить эту задачку, я заглянула в сумку и разочарованно вздохнула – поисковый зверь, для которого определение пути проблемой точно не являлось, дрых и посапывал. Будить его? Нет, я всё-таки не стала. Рискнула! Втянула голову в плечи, сгорбилась в неосознанном стремлении стать незаметнее и, перебежав через улицу, попыталась шмыгнуть в переулок. Хотела обогнуть «Южный бриллиант» сзади и добраться до чёрного хода, но…

– Яся! – окликнули меня.

– Ыыы… – горестно сказала ведьма.

Пришлось остановиться, обернуться и натянуть на лицо улыбку. Одновременно притвориться, будто сбегать вообще не собиралась, а продемонстрированный манёвр – это так.

Затем шагнуть навстречу Дотсу, который обнаружился очень далеко, но меня всё-таки заметил, и улыбнуться уже по-настоящему – просто в руках у рыжего был букет из смеси синих и розовых ирисов. Выглядело настолько красиво, настолько чарующе…

– Доброе утро! – воскликнул Дотс. Он спешил навстречу, но по-прежнему был далеко, поэтому прозвучало громко, на всю улицу.

Я ответила уже после того, как расстояние сократилось до более приличного:

– Уже день. – Очередная улыбка и… – Что ты тут делаешь?

Рыжий недоумённо приподнял брови, однако ответ прозвучал радостно:

– Жду тебя.

Увы, но от чувства неловкости выпитое вино не избавило, я даже покраснела немного. С неподдельным смущением приняла протянутый букет, присела в книксене и совсем растерялась. А что вообще делать? Что ему сказать?

Лардар от необходимости придумывать слова избавил, спросил:

– Как дела?

– Да вроде неплохо.

– Юника сказала, что тебя по каким-то ведьмовским делам вызывали? – то ли вопрос, то ли утверждение.

– Ну да, – я новую улыбку изобразила, а потом слегка поёжилась, ибо…

– Что, неужели на всю ночь?

Вопрос прозвучал вроде обыденно, но нотки недовольства я всё-таки различила. Сразу вспомнила про антидот и подумала – а может сварить? Ну и что, что там предпоследний уровень сложности, и с жабой своей насчёт пятнадцати золотых как-нибудь договорюсь…

– Там небольшое ЧП было, – ответила я.

– «Там» это где? – сразу поинтересовался Лардар.

– Мм-м… – нет, желания сказать про дворец и Мориса не возникло. – А это важно?

– Просто интересуюсь, – отозвался собеседник.

Я кивнула и сообразила, что можно не стоять, а двигаться к дому, ну то есть к «Бриллианту», а заодно вспомнила о рабочих обязанностях…

– Дотс, ты извини, но у меня там зелье варится…

– Зелье? – удивился он. – Но ведь сегодня выходной.

Пришлось объяснить, что зелье сложное, многоступенчатое и от выходных-будней не зависит. И наврать, что мне вот прямо сейчас нужно добавлять ингредиенты, иначе всё прахом пойдёт.

Рыжий улыбнулся так, что стало совершенно понятно – не верит! Данный факт всколыхнул чувство вины, и я, за неимением иных вариантов, попыталась сменить тему:

– Кстати, Дотс, а ты маг?

Теперь собеседник не улыбнулся, а именно усмехнулся.

– Ну если в Министерстве магии работаю…

– А разве туда только магов берут? – пояснила мысль я.

Рыжий перестал усмехаться, ответил задумчиво:

– Вообще-то нет, не только. Но я – маг.

– А какой уровень силы?

В этот раз выражение лица Дотса не изменилось, но я буквально кожей почувствовала, что вопрос неприятен.

– Если сравнивать с господином верховным, то уровень низкий, – сказал Дотс после паузы.

– А если не сравнивать?

– Ясь, а тебе зачем?

Я слегка замялась, но пояснила:

– Не зачем. Любопытство.

Конечно, лгала! Уровень силы значение имел, и большое.

Изначально этот момент из поля зрения выпал, а сейчас, наблюдая рвение и гримасы Дотса, стало жутко. Ведь когда под действием феромонов находится обычный мужчина – всё просто, а если речь о маге, особенно сильном, то можно нарваться на такие неприятности, что ой.

– Уровень нормальный, – сказал рыжий. – Для поступления в университет хватило.

Я кивнула, и…

– Кстати, а ты женат?

Вот этот вопрос про брак был уже отвлекающим – я точно знала, что Дотс холост, потому что неснимаемого обручального кольца на пальце не имелось. Впрочем, у него могла обнаружиться, например, невеста…

– Нет, Ясинка. – Дотс аж остановился! – Я абсолютно свободен.

Жаль, – чуть не сказала я. Просто на женатых феромоны действуют гораздо хуже и заканчивается их действие гораздо быстрей.

В общем, Дотс немного опечалил, а из хорошего – отделалась я от него всё-таки быстро. Правда, напоследок пришлось пообещать, что мы куда-нибудь сходим вместе – но только «не сейчас», а позже, когда-нибудь.

Из плохого – по возвращении в ювелирную лавку, я напоролась на любопытные взгляды всех домочадцев и скептическую физиономию господина Вириса.