Страница 75 из 76
Сейчас он посчитал, что молодой граф прав. Надо было ехать, может что-то удастся сделать, как-то спасти герцога. И чем быстрее они уедут, тем лучше. Только надо спешить. Вечер еще не скоро, но не хотелось бы выезжать ночью.
Лизи, которую он встретил, направляясь вниз по лестнице, приняла новость спокойно, бросилась сообщить об отъезде баронессе чуть ли не с радостью. Отто Штадель тоже был не так удивлен отъездом, как вестью о пленении герцога, он отдал Витреду честь и сказал, что их сборы займут не больше двух часов. Вождь ньердов, Бьерн, выслушал Витреда прищурившись, молча кивнул и сказал, после небольшого раздумья:
- Раз это приказ графа, мы едем с ним.
Следующей заботой камердинера было сообщить обо всем князю. В коридоре он столкнулся с проповедником, который преградил ему путь, требуя сказать, что происходит. Услышав короткий отчет, Кристоф напористо заявил, что графа не бросит и поедет с ними.
- Так собирайтесь, - раздраженно ответил Витред, - у вас два часа.
- А как же обед?
- Либо обедайте, либо собирайтесь, это вы уж без меня решите.
На этом они и разошлись.
Витред поспешил в комнату князя, чувствуя с некоторым отчаянием, что времени не хватает, чтобы все успеть.
Князь лежал на широкой кровати с перевязанной головой и похоже дремал. Услышав свое имя, он однако сразу открыл глаза и даже сел на постели. Известие о пленении герцога он принял спокойно, быстро задав несколько вопросов.
- Значит, уезжаете, - задумчиво проговорил он.
- А вы князь? Разве не поедите с нами? - С грустью спросил Витред.
Борут отрицательно покачал головой и улыбнулся:
- Я остаюсь в этих горах, не беспокойся обо мне, мой друг, я сумею позаботиться о себе. Лучше иди собирайся. Я понимаю, что у графа вся надежда на тебя.
Витред ушел в некотором смятении. Когда спустя час, он зашел к графу, чтобы доложить, что почти все готово, он застал его сидящим за столом. Людвиг что-то писал на большом листе, периодически останавливаясь и покусывая перо.
Услышав, что вошел Витред, он не оборачиваясь, приказал:
- Найди князя. Мне нужно поговорить с ним. Да нет, не прямо сейчас, сначала собери мои вещи и не забудь про золото. Я еще не дописал, так что князя позже.
Еще через полчаса двор наполнился людьми, лошадьми, всеобщим гомоном. Дозорные и их семьи с растерянностью оглядывались по сторонам - покидать стены, ставшие родными им было нелегко.
Граф, прислонившись к окну, несколько секунд смотрел на них, потом обернулся к открывающейся двери.
- Баронесса готова? - отрывисто спросил он.
- Да, уже спускается во двор, - отвечал Витред, - все готовы, обе телеги погружены. Все ждут вас.
- Подождут. А где князь?
- Уже идет. Будет с минуты на минуту.
- Хорошо. Налей-ка мне еще вина.
- Но граф...
Людвиг посмотрел на него с усталой усмешкой:
- Не спорь, Витред. Видит Бог, что для меня это нелегко. Ты-то должен понимать.
Какие-то серьезные и спокойные интонации его голоса произвели впечатление даже на старого слугу. Сейчас он так был похож на своего отца, что что-то защемило в груди управляющего, так недолго находившегося в этой должности. Он, не возражая больше, налил в кубок вина и поднес графу. Людвиг задумчиво поглядел в кубок, зачем-то поднес его к носу и вдохнул аромат, только после этого отхлебнул большой глоток.
В тот же момент раздался короткий стук в дверь и на пороге появился князь.
Граф кивнул Витреду и тот молча вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
Адам проводил его взглядом и спокойно взглянул на Людвига, белая повязка на голове князя делала его лицо еще более смуглым.
- Ты меня звал, Людвиг? - Спросил Борут совершенно бесстрастно, лишь на мгновение задержав взгляд на кубке в его руках.
- Да, князь. Не предлагаю вам сесть, уже тороплюсь, но разговор у меня к вам очень важный! - Официальный тон Шлосенберга заставил и Борута перейти на 'вы'.
- Внимательно слушаю, граф.
- Я буду краток. Вы наверное слышали, что мой отец попал в плен и мне надо срочно уехать. - Людвиг замолчал, собираясь с мыслями. - Князь, неделю назад вы спасли мне жизнь и честь, расправившись с моими врагами. Сегодня вы сберегли мои деньги и защитили мой город... И самое главное - вы освободили из плена прекраснейшую девушку на свете и дали мне шанс повстречаться с ней. Не слишком ли велик получается долг? А мы - Шлоссенберги часто одалживаем, но вот сами в долг жить не привыкли. Но я нашел решение. Я хотел бы, чтобы вы остались в замке и правили Чернагорой, Гребенском и всеми окрестными землями, как мое доверенное лицо.
Князь молчал, потому граф продолжил, начиная немного горячиться:
- Вы победили разбойников и люди верят вам. Не знаю, почему вы не сообщили о нападении мне. Но сейчас об этом некогда уже... - Сам себя оборвал Людвиг. - Так вот. Я написал бумагу, где говорится, что вы становитесь кастеляном Чернагоры, я верю в вас. У вас все получится. Но взамен, я хочу только одно. Пустяк совершенный.
- Что же? - Улыбка скользнула по плотно сжатым губам Борута.
- Я хочу, чтобы через три месяца вы привели мне в Радославль пару сотен конных стрелков. Думаю, после сегодняшнего, вы легко с этим справитесь.
- Вы решили оставить мне золото для этой цели?
Граф потерял от этих слов свою нарочитую уверенность, застыл, молча глядя на Адама, моргнул и поспешил скрыть растерянность, поднеся кубок к губам.
- О чем вы, князь? - Наконец воскликнул он. - Я думал, вы поняли. Я не могу дать денег. И вы это знаете.
Адам усмехнулся и покачал головой:
- Нет, граф, не знаю. Если помните, я тоже вам говорил, что набрать войско без денег невозможно. Но давайте откровенно.
- Давайте, - согласился Людвиг. Он шагнул к камину, уже успевшему остыть и оперся на каминную полку.
- Вы все-таки решили оставить меня кастеляном?
- Да, князь, я уже составил бумагу.
- С неограниченными полномочиями?
- Да, но условие...
- Я принимаю ваше предложение, но не ваше условие.
- Но, князь, войско очень нужно мне.
- И, тем не менее, Людвиг, решение за вами. Я готов попробовать набрать войско. Если мне это удастся - я так и сделаю. Если я смогу, то приведу его к вам. Но обещать заранее то, что может окончиться провалом, я не могу. Мое слово не пустой звук и вы, граф, как человек благородный, должны это понимать.
На несколько минут воцарилось молчание. Граф молча смотрел на князя, мучительно выискивая выход из положения, но видимо не найдя его под спокойным и уверенным взглядом пронзительно синих глаз Борута, изобразил на лице простодушную улыбку:
- Да, да, князь, полагаю, мы все решили и на этом можем завершить беседу, - Людвиг бросил беспокойный взгляд на окно и снова повернулся к Боруту. - Поверьте, если б я не спешил, я угостил бы вас вином...
- Я понимаю.
- Теперь вы здесь хозяин. Простите, но вино я взял с собой. Уверен вы и с этим справитесь, я повторюсь - я верю в вас.
- Рад это слышать! - Лицо Борута оставалось таким же непроницаемым, как и вначале, и, вопреки словам, никакой радости на нем не отражалось.
Оставалось покончить с формальностями, и Людвиг проделал это по всем правилам.
- Прощайте, князь, - наконец произнес он, поспешно подхватывая свою шапку, - я очень спешу.
Во дворе столпились все обитатели замка. Остающихся была малая горстка. Отец Филарет стоял, положив руку на плечо маленького Борислава. Рядом с ними Андрей и Яков. Адам подошел к своим воинам, стоявшим чуть в стороне. Тадек и Марек ухмылялись, подталкивая друг друга плечами и поглядывая на ньердов и два десятка новобранцев Штаделя, выстроившихся в подобие двойной шеренги.
На одной из телег Марек вдруг заметил Тамилу. Немедленно вспомнилось, как мило она краснела, угощая пирогом всего несколько дней назад. 'Хорошая девчонка, - подумал разведчик, - жаль, что уезжает'. И тут же встретился с ней взглядом.