Страница 45 из 70
- А на самом деле? - поинтересовался Линь
- На самом деле просто отсталое племя людей. Заторможены в умственном развитии. Но такие же люди, как и мы.
А я буквально уронила челюсть. Какое счастье, что Маттурр такое описание своей расы не слышал. А то бы он показал "отсталость в развитии". Но вмешиваться со своими пояснениями в такой подробный анализ расы орков, я не стала. Оставшийся вечер прошёл без происшествий. Я иногда танцевала, но больше разглядывала людей и обстановку.
До пансиона добралась уже глубокой ночью. Возница оказался действительно ответственным человеком. Сам лично убедился, что сторож сопроводил меня до дверей спального корпуса и только потом покинул пансион.
С самого утра соседки меня порядком разозлили. Да и не только меня. Учитель истории всё никак не мог начать урок только потому, что девушки выясняли сколько раз и с каким из братьев я танцевала. 'О! Первая пара!' - слышалось со всех сторон.
На уроке математике воспитанницы немного успокоились. Я полностью погрузилась в решение задачи, когда в класс зашла наставница и сообщила, что за мной приехал личный секретарь императора.
Девушки дружно ахнули. А я опять рассердилась. Вот зачем отвлекать меня от занятий?! Что там так этому императору приспичило? Мог бы и после обеда позвать. У меня, между прочим, урок. Да и задание интересное: просчитать скорость движения корабля при попутном и встречном ветре. А потом выяснить расстояние за четыре дня пути. Я уже в голове складывала свой путь до империи. Почти три месяца, да при попутном ветре. Оставалось ещё узнать скорость полётов того летательного аппарата у Линя и можно прикинуть, сколько дней мне возвращаться домой. А тут, в разгар моих вычислений пришёл секретарь императора.
Надо ли говорить, что настроение у меня было не ахти. Принципиально не стала переодеваться, хотя секретарь и намекнул, что форма пансионата, возможно, не подойдёт для дворца. Зло зыркнула на секретаря. Тот сразу перестал давать советы.
Оказалось, что ждал император меня в своём малом кабинете. То есть не в самом дворце, а в небольшом павильоне на краю парка. Я же порадовалась, что долго бегать по дворцу не пришлось.
Секретарь довёл меня и, убедившись, что иду в нужном направлении, исчез. А вот в дверях меня встречал счастливый Линь. Да и Алекс сидел в одном из кресел.
Такое мужское общество мне не понравилось. Хотя настроение было самое боевое. После взаимных приветствий все расположились в креслах вокруг столика со сладостями.
- Лия Маттурр, - начал император на лидском языке. - Я вчера вечером долго не ложился спать. Листал донесения.
Я недовольно на него посмотрела. Лучше бы он поспал и меня от занятий не отрывал.
- Ты интересная личность. Отлично знаешь боевые искусства. Красива. Умна. Линь познакомился с тобой на корабле работорговцев и вроде бы хорошо узнал за время путешествия. Вот только на мой простой вопрос, откуда ты родом и кто твои родители, Линь так и не смог ответить.
- Он не интересовался, - пожала я плечами.
- А я, пожалуй, спрошу.
Вот тут уже и я задумалась. Можно было припомнить приёмных родителей в Рыбачьем. Или сочинить что-нибудь про семью на Северном архипелаге. Но похоже, пришло время налаживать дипломатические отношения с людьми.
- Отец Владыка Стихий, мать нимфа. Родом я с земель стихийников, что у вас называют Белыми землями.
В комнате стало совсем тихо.
- Если я правильно понял, то ты родом с тех земель, что за островыми рифами? - уточнил император.
- Да. Оттуда. И... я не человек.
- Лия... - начал Линь.
- У нас нет людей. И честно говоря, вашу расу ненавидим. Ещё года не прошло, как у нас закончилась война с людьми Севера. Война жестокая и это люди пришли к нам, а не мы на их земли.
Линь продолжал на меня смотреть потрясённо.
- А ты почему оказалась здесь? - продолжил задавать вопросы император.
- Я уже рассказывала, что меня украли, для того чтобы получить выкуп. Люди хотели обменять меня на очень дорогие кристаллы.
- Ты сбежала от них?
- Ничего подобного. У вас так много стран и племён, что вы сами способны перебить друг друга. Меня только и делали, что перегружали с одного корабля на другой работорговцы.
- Почему же ты сразу всё не рассказала? - обиженно спросил Линь.
- Вообще-то я не подозревала, что мои спутники имеют такое высокое родство. Кроме того, мне действительно хотелось посмотреть, как вы живёте.
- Понятно, - задумчиво протянул император. - Обещаю, что весной отправлю корабль в сторону Северного архипелага.
- Мне это не поможет. Через риф ваши корабли не пройдут. Я думаю купить себе лодку и улететь.
Опять вспомнила нерешённую задачу по математике.
- Прости, - обратился ко мне Линь. - Как ты хочешь улететь?
- При помощи магии.
Кажется, я снова удивила людей.
- Эм... магия - это не сказки для детей? - пробормотал император.
- Не сказки, - и ловко подхватив воздушной петлёй одну из конфеток на столике с угощениями, подтащила к себе.
- И что там у вас с магией? - продолжил расспрашивать меня император.
- У нас хорошо. А у людей - плохо. Оттого и воевали. Но я, собственно, хотела предупредить, что если в скором будущем ваши летательные аппараты смогут достичь наших земель, то радостной встречи не будет.
- А что будет?
- Убьём.
Линь закашлялся.
- Лия! Ты так спокойно рассуждаешь об убийствах.
- Угу. Забыла сообщить, что я боевой маг. Правда, - я замялась, - Академию не успела закончить из-за войны.
- Ты не человек. Потому так красива, - посмотрел на меня с сожалением Алекс.
- Это обычная внешность для нимфы.
- У вас все так прекрасны?
- Не все. Воздушные стихийные маги и нимфы очень красивы. Остальные, кто как.
- У нас есть древние легенды о богах, что живут за морем. Боги прекрасны и могучи. Могут подчинять себе стихии.
- Вообще-то, если на моего отца посмотреть, так он под ваше описание бога попадает идеально. Стихии действительно подчиняет и очень сильный маг.
- У вас маги не все одинаковой силы?
- Нет, конечно.
Про то, что большинство стихийников вообще не маги, я, естественно, людям рассказывать не стала. Пусть думают, что мы все могущественны и непобедимы. Меня и так очень беспокоило то. что людей так много в этом мире. Когда я узнала, что с столице империи проживает полмиллиона, то испытала шок. У нас всех стихийников и орков не наберётся и половины от того, что проживает у людей в одном городе.
- А ты сильный маг? - поинтересовался Алекс.
- Вообще-то да, - осторожно сообщила я.
- Почему с работорговцами не справилась?
- Посередине океана? И куда бы я потом поплыла?
- Когда ты собираешься домой? - спросил Линь.
- Как только соберусь. Нужно бы ускорить закупки.
- Я с тобой. Ты обещала.
Император укоризненно посмотрел на сына.
- Я так понимаю, что твои соплеменники убьют человека? - хмуро поинтересовался он.
- Вообще-то мы не такие агрессивные, как люди. Если Линь будет со мной, то не убьют.
- Вот! Я полечу с дипломатической миссией!
- А обратно как? - задал вопрос Алекс.
- Там останусь, - тяжело вздохнул Линь.
Я только закатила глаза. Дипломат доморощенный.
- Он с детства бредит новыми землями и неизведанными просторами, - пояснил император.
Меня же идея Линя чем-то привлекла. Может, и стоит наладить контакты?
- Думаю, можно найти мага, который сопроводит вашего сына обратно. Мы могли бы даже послать большой корабль.
- Для чего большой?
- Да вот, хочу потом у вас те музыкальные вещи купить. Клавишник мне очень понравился. У нас такого нет.
- Мы могли бы торговать? - недоумённо посмотрел на меня Алекс.
- Почему нет? Или у вас не принято торговать с соседями?