Что может вольный ветер

  Потому я не удивилась когда, подъехав к одному из шикарных особняков, мы оставили экипаж на улице без присмотра. Хотя никаких слуг я не заметила. Казалось, что в здании, кроме нас, никого не было. Звук шагов глухо разносился по коридору.

  Долго блуждать по особняку мы не стали. Опекун завёл меня в одну из гостиных и нажал какой-то амулет. Некоторое время мы продолжали стоять. Я терпеливо ждала. Только непонятно чего.

  Вдруг пространство в центре комнаты засеребрилось, как перед открытием портала. Через мгновение воздух задрожал и кто-то вышел из портала. А я буквально застыла от неожиданности.

  Владыка!

  Именно он появился в комнате. Мысли мои лихорадочно заскакали. Что делать? Как приветствовать? В школе магии я проходила все придворные этикеты. Но в данный момент на мне была форма Академии. Элегантно отвести в строну юбку в изящном поклоне у меня не получилось бы при всём желании. Потому поступила, как студент боевого факультета. Склонила голову в кратком приветствии и прижала правый кулак к груди.

  - Асур, ты чем так запугал девочку, что она даже не поздоровалась? - мягко проворковал Владыка.

  Я судорожно сглотнула. Э... нужно было речь сказать при появлении Владыки?

  Опекун только пожал плечами.

  - Хорошо, моя неразговорчивая малышка, - продолжил Владыка. - Давай, присядем и поговорим.

  С этими словами Владыка указал на кресла и показал пример, усаживаясь в одно из них. А я опять растерялась. И куда мне сесть. Поближе. Подальше? Будет это невежливо или как? Хорошо, что опекун решил за меня этот вопрос и подвёл к креслу рядом с Владыкой, а сам сел слева.

  - Эфалия, ты знаешь, кто твой опекун? - задал вопрос Владыка, когда мы заняли сидячие места.

  Отрицательно покачала головой.

  - Асур мой ближайший друг и придворный маг.

  О как! А я уже решила, что после появления Владыки в гостиной, меня уже ничем не удивить. Опекун у нас, оказывается, папочка Намаскара.

  - Как ты думаешь, почему маг такого уровня являлся твоим опекуном с рождения?

  Похоже, что ответа от меня не ждали. И Владыка продолжил:

  - Ты моя дочь.

  Хорошо, что я сидела. Ответить в такой ситуации что-то не смогла. Но похоже, что бросаться на шею с воплями: 'Папа! Папа!' явно не стоило.

  - Наверное, у тебя уже возник вопрос, кто мать? Отвечаю - моя супруга, прекрасная Сагара.

  Всё. У меня хроническое онемение. Это что ж получается? Я не бастард. Родители все живы-здоровы. Но почему-то я не выросла во дворце?

  А опекун тем временем достал откуда-то кристалл сиреневого цвета. Странный такой кристалл. Вроде тонкой палочки.

  - Знаешь, что это? - задал вопрос опекун.

  - Нет, - пробормотала я.

  - Это клятвенный кристалл.

  - Поверь, Эфалия, это большая ценность, - дополнил Владыка. - У меня в сокровищнице таких кристаллов восемь штук. Я не расходую их по пустякам.

  Лица мужчин стали серьёзными.

  - Понимаешь то, что я тебе сейчас сообщу, ты никогда не сможешь рассказать никому.

  Опекун царапнул острым краем мою правую ладонь, и кристалл окрасился в цвет крови.

  - Ты моя дочь, - продолжил Владыка. - Но ты не нимфа, а сильфида.

  - Кто? - изумилась я.

  - Очень редкое существо. Рождается только в семье Владык Стихий. Твоя прабабка была сильфидой. И правила этой страной двести лет. Вот только понимаешь, у меня уже есть один наследник и будущий правитель. Мне не нужны возможные конфликты между двух равных по силе стихийников.

  - Равных? - изумилась я. - Вы ошибаетесь. У меня не много магических сил.

  - Это потому, что тебя сдерживает семейный артефакт, - отмахнулся Владыка.

  Я протянула руку, к тому, что считала амулетом.

  - Да, да. Этот самый артефакт на тебя одели с рождения. И скажи спасибо Асуру, что мы тогда успели скрыть твою истинную сущность. Иначе долго бы ты не прожила.

  - Почему?

  - Потому что не многим понравилось то, что появилась сильфида, - грустно произнёс Владыка. - Девочка, ты уникальна. И желающих убить тебя нашлось бы немало.

  - Отчего? - повторила я вопрос.

  - Сильфида - это ветер. Знаешь, что может вольный ветер? Летать и быть повсюду. Идеальный разведчик и сильный маг, - Владыка помолчал и продолжил. - У Великой сильфиды Эфиниды родилось две дочери. Но их убили ещё во младенчестве. И только наследник мужского пола смог стать правителем. Поверь, даже мне не хотелось бы, чтобы моя дочь могла узнать все секреты.

  Похоже, что это была той информацией, которую хотел сообщить Владыка. Потому в следующее мгновение он отобрал у опекуна кристалл и сломал его. Красные искры посыпались на пол и тут же исчезли.

  - Вот и всё. Ты знаешь, кто ты. Но никому не скажешь и даже не сможешь намекнуть. Сейчас мы отправимся во дворец. Скажу честно, у меня были на тебя определённые планы. Но в последнее время многое изменилось.

  Затем мы порталом перешли во дворец. Опекун проводил меня в комнаты и пообещал, что зайдёт, когда я буду готова. Как именно буду готова, я сразу не поняла. Но когда пять прислужниц буквально набросились на меня, сообразила, что действительно мой внешний вид не подходит для дворца Владыки.

  Пару часов стихийницы приводили меня в надлежащий вид. Я с трудом отстояла свою голубую ленту. Да и не разрешила делать причёску. Вместо этого выбрала сама одну из готовых, заложенных в магию ленты.

  Платье мне подобрали нежно-голубое, расшитое серебряными нитями и бисером. Серебряного цвета туфельки дополнили комплект. Как мне ни хотелось, но прислужницы настояли на том, что лицо нужно подкрасить. В общем, когда пришёл опекун, я выглядела как типичная нимфа-аристократка.

  Оказалось, что за это время Владыка успел собрать всех, кого посчитал нужными. В зале меня встречали. Разноцветная стайка придворных заинтересовано проводила взглядами. Меня же поставили по левую руку от правителя.

  - Я пригласил вас всех, чтобы объявить одну новость, - начал Владыка. - Хочу представить вам свою дочь Эфалию.

  Дружный вздох в зале оповестил, что не только для меня это стало шоком. Пока Владыка наслаждался произведённым эффектом, я разглядывала придворных. Тут же наткнулась на изумлённый взгляд Намаскара.

  - Эфалия, - продолжил Владыка. - Знакомься, мой сын и наследник принц Санатан.

  Наконец, я увидела принца, стоявшего от отца справа.

  - Сагария - моя жена. Остальные дети - Сивилья, Сильвия и Сильн, - продолжил перечислять родственников Владыка. - С двоюродными сестрами, братьями познакомишься позже.

  Я вежливо улыбнулась. Вообще-то не уверена, что смогу свою... мг... маму отличить от сестры. Вроде бы у нее платье было на тон светлее.

  - Эфалия росла в пансионе. По какой причине, никого не касается, - громко обратился к придворным Владыка. - Если у кого возникнут вопросы к Эфалии, задайте их мне, - плотоядно улыбнулся он напоследок.

  После этих слов всем было разрешено удалится. Правда, нам предстоял ещё семейный обед. За столом меня посадили рядом с принцем. Я невольно обрадовалась такому соседству. Хоть кто-то знакомый в этой пёстрой толпе. Хотя опекун и Намаскар тоже были за столом. Вероятно, Владыка считал их не только друзьями.

  Особого разговора за столом не получилось. Возможно, у кого и были вопросы, то задать их мне не осмеливались. Я же старалась вообще сидеть тихо и не привлекать внимания. Если это как-то возможно, после такого выступления.

  И сразу после обеда поспешила вернуться в свои покои. До вечера там и просидела. Думала и размышляла. Да и вопросов было много. Разрешит ли Владыка вернуться в Академию? Он что-то говорил о своих планах. Но мне пока во дворце не очень-то нравилось. С трудом я осилила ещё семейный ужин. Вот так каждый раз находится за одним столом с Владыкой испытание ещё то. Не думаю, что когда-то смогу воспринимать его, как отца. Для меня он в большей степени символ. Символ власти и величия страны.