Подарки не возвращают

- Филл, я соглашусь, если потом тебе родит наследника какая-нибудь демонесса, - как могла, успокаивала я мужа. Он рычал и слушать подобные речи не хотел.

Меня же волновало запечатление. Вуча заверял, что близнецы разнополые. Девочка беспокойства не вызывала. Пригласим Нильса. Пусть он пообщается малышкой. А вот как быть с сыном, я просто не представляла. Не подсовывать же ему взрослую тетку?

- Поищем среди знатных родов недавно рожденную девочку, - пообещал Вернон, что был в курсе наших проблем.

В общем, рождения детей все ждали с нетерпением и с определенной долей нервозности. Только я верила в ту судьбу, что преподносила мне сюрпризы в этом мире. Сами роды прошли без проблем. Первым на свет появился наследник. Потом дочка. Малышка сразу засверкала золотыми глазами, и сомнений в ее цветочной сущности не осталось. Зато сын выглядел типичным демоном. Рисковать, конечно, мы не стали. Весь ближайший круг носил вуали. И через несколько дней принесли наследнику девочку для возможного запечатления.

Филипп на нее совершенно не среагировал. Было то запечатление или нет - сказать не берусь. Точно так же не все было однозначно с Лилией и Нильсом. Принц долго гулял и носил на руках малышку. Заверил, что его невеста само очарование даже в пеленках. Но про запечатление тоже не был уверен.

До года никто из приближенных в присутствии детей вуали не снимал. Но в первый День Рождения малышей уже стало понятно, что сын точно демон и не имеет никаких признаков «цветочности». Смуглая кожа, темные волосы и светло-карие глаза. Лилия глаза унаследовала папины. То есть в обычном состоянии они были изумрудными. Но и золотой взгляд малышка могла продемонстрировать в моменты грусти. Тогда слуги сразу мчались за мной или Филлом. Я пыталась найти причину капризов дочки. Филл же просто начинал развлекать Лилию. Так-то она была полукровкой, а не настоящим цветком Лориозы, и быстро меняла эмоции.

Вуча на нас всех ворчал и пытался убедить, что здоровье у дочки отменное. Её жизни ничего не угрожает. А перепад настроения обычное дело для любого существа.

Этот орк теперь считался личным Лекарем правящей четы. Вуча неимоверно гордился своим званием и старался ему соответствовать. Он преподавал в школе и в то же время продолжал сам учиться. И в один из дней его браслет засиял белым цветом. Так что теперь никто не задавал лишних вопросов, почему у Правителя Лекарь недостаточной квалификации.

Я хоть и сама была Лекарем, но в вопросах здоровья детей становилась мнительной и не бралась лечить малышей. Зато по совету Вучи активно растила цветы Лориозы. У меня теперь была собственная оранжерея, где цвели и созревали редкие растения. Чай из лепестков и фрукты были в ежедневном меню малышей.

Только спустя еще год мы дружно перестали волноваться по поводу детей. Первой я рискнула снять вуаль. Потом няня, а дальше все остальные. Может, у малышей и была моя наследственность, но кроме внешности это ни в чем не проявлялось.

- Красавчик ты наш, - тискал Вуча Филиппа. - Подрастешь, у ворот дворца очередь из невест выстроится.

Собственно, я с этим мнением орка была согласна. Сын хоть и выглядел типичным демоном, но черты лица поражали своим совершенством. С сестрой они были похожи и не похожи. Лилия казалась моей точной копией, только еще маленькой. Нильс ее обожал. Хотя много общаться с принцем мы дочке не позволяли. Хотя официально считалось, что она невеста принца Алании.

Король Алании под это дело согласился выделить помощь в виде боевых отрядов. Раньше он пытался породниться с Гинорой за счет свадьбы младшего сына и Камилы. Но короля вполне устраивал и другой вариант.

- На войну ты не пойдешь! - рычал на меня Филл, как только я сообщила, что собираюсь принять участие в походе.

- Лекарей у вас хватает, - встал на сторону Филла Нильс.

- Малыши требуют внимание, - не одобрял мой порыв и Вуча.

- Я иду в поход с мужем, поэтому сделайте так, чтобы он закончился быстро и без потерь, - не согласилась я с мнением ни одного из мужчин.

И начала делиться своими идеями. Подобие противотанковых ежей, но из заостренных бревен, можно быстро изготовить на месте. Помню, как в предыдущий раз каффы атаковали верхом на ящерах. Если заранее оградить участок таким заслоном, то у врагов большого выбора не будет. Еще я предлагала на открытом пространстве, где не будет ежей, выкопать ямы, вбить на дно колья и замаскировать. Вуча, послушав такую идею, только покачал головой, проворчав что-то о кровожадных цветочках.

- А как мы потом сами пройдем через этот заслон? - недоумевал Нильс.

- Отодвинем ежей и обогнем ямы.

- Никаких «мы» не будет! - продолжал возмущаться Филл.

- Хорошо, тогда останусь в лагере и буду вас ждать, - внесла я небольшое изменение в свои планы.

- Альстра, ты пойми, что я умру, если с тобой что-то случится! - ласкал меня муж вечером. - Зачем тебе туда ехать?

- Филл, это я умру, если ты погибнешь. Мне нужно находиться рядом и быть уверенной, что я смогу тебя вылечить при любом ранении.

По поводу моего присутствия мы так и продолжали спорить все время, пока собирали отряды. Но потом я, конечно, отправилась с мужем.

- Переспорить эту упрямицу невозможно, - жаловался Филл принцу.

- Ну... нежным и хрупким цветам Лориозы положено потакать и выполнять все их капризы, - смеялся принц.

- У вас есть повод разобраться с каффами побыстрее, - подначивала я мужчин.

- Разберемся, - заверил муж.

В этот раз войско Правителя и союзники также представляли собой огромную силу. На третий день путешествия к нам присоединились степняки.

- Дружок, морда зубастая, уйди подальше, - как могла я отбрыкивалась от внимания ящера вождя.

- Может, тебе его выкупить и сделать телохранителем? - размышлял Нильс.

- Степняки своих ящеров считают членами семьи, растят с малолетства и никогда не продают, - напомнила я Нильсу.

- Только у этого животного к тебе давняя любовь.

- Помнит, скотина, как я его лечила, - сопротивлялась я заигрываниям ящера.

Вождя такое поведение животного тоже озадачило.

- Думаю, его привлек необычный запах моей жены, - дал Филл пояснение степняку.

- Ваша жена Лекарь? - недоумевал вождь.

- Белый Лекарь, - поправил Филл.

Вождь Дружка все же увел и потом старался держаться от нас подальше. Но ночью степные ящеры были предоставлены сами себе, и это означало, что у нашего шатра лежал «чужой» ящер. Еще и порыкивал, если приближался кто-то посторонний.

- И вправду, телохранитель, - качал головой Филл.

Но вождя степняков Дружок все же слушал. Отзывался на свист и возвращался к своему погонщику, когда тот его звал. Так весь путь до межгорья Дружок и продолжал нас развлекать.

А потом, как мы и договаривались с Филлом, меня оставили в лагере со всей службой обеспечения. Нильс как мог успокаивал. Он помнил свою победу в предыдущий раз. А сейчас мы еще лучше подготовились. У каждого десятника имелся флакон с моим чудо-лекарством. Весь ближний круг Правителя тоже был снабжен средствами первой помощи.

Единственное, меня возмущало, что Нильс взял с собой Олеся.

- Мальчишке шестнадцать лет, а ты его в боевой отряд берешь! - переживала я.

- Альстра, я не могу ему запретить. Он идет мстить за свою семью, - пояснял Нильс.

В общем, я продолжала психовать и нервничать за всех, кто отправлялся воевать. Даже за зверюгу зубастую волновалась.

- Альстра, я буду отправлять к тебе курьеров с известиями, только сиди в лагере, - поцеловал меня напоследок муж и поспешил к своему ящеру.

А потом я сидела в шатре и действительно молилась. Есть же какая-то стихия в этом мире? Она и помогает, и подталкивает к определенным действиям. Вот к ней я и взывала, умоляя сохранить и оградить всех, кто мне дорог. А в идеале - все войско Правителя.

Первые курьер пришел, когда уже совсем рассвело. Парень сообщил, что ежи установлены. А ямы еще с ночи выкопаны и замаскированы. Как и в предыдущий раз каффы спускались на равнину с двух склонов. Магию в виде тучи, что влияла на сознание ящеров, тоже выпускали. То есть начало боя шло по первому сценарию. Затем прискакал восторженный курьер с сообщением, что атака каффов захлебнулась, не начавшись. Им хватило ума обогнуть колючий заслон, но они тут же попали в примитивную ловушку с ямами.