Подарки не возвращают

- Олесь, не бойся, я уже проходила через него и выжила, - приободрила я мальчишку. - Хочешь, возьму тебя за руку?

Дружок тем временем боднул меня головой.

- И тебя возьму, - пообещала ящеру. - Ты же помещаешься в этот портал.

- А вот амулеты я каффам не оставлю, - начал снимать со второго ящера поклажу принц.

- Поторопись, - обеспокоилась я.

- Прыгайте, я следом, - скомандовал Нильс.

Олеся я держала за руку. Но пространство внутри черного портала имеет свои особенности. Снова меня тряхнуло, и снова разорвалась связь. А я упала, больно стукнувшись затылком. По привычке сразу откатилась в сторону. Если следом вывалится Дружок, точно придавит.

Время шло, но ни Дружок и ни кто-то еще не появлялись. А я приходила в себя, разглядывая обстановку. Сразу зацепилась взглядом за знакомое резное подстолье, вычурный потолок, изящную мебель. На мне все те же мои вещи - удобные сандалии, шелковые юбки. И лежу я на полу в помещении дворца Правителя, пытаясь прийти в себя. Трудно сразу переключить сознание. Еще несколько секунд назад над головой сияло солнце, был ясный день, где-то скакали каффы, топал от нетерпения Дружок. И вдруг тишина, ночь, наполненная ароматом парковых цветов.

Какое-то время я привыкала к обстановке и приходила в себя. Нравятся мне эти черные порталы! Такие сюрпризы, такой адреналин! И чего местные имеют предубеждения против этих порталов? Зачетный проход. И главное, каждый раз не в курсе, куда занесет. Но в данном случае меня все устраивало.

Опустила кружевную повязку, задвинув ее на лицо, встала и отправилась искать слуг. Долго бродить не пришлось. Стража стояла у дверей в мои апартаменты.

- Проводите меня к Правителю, - потребовала я на гинорском языке, игнорируя тот факт, что раньше для меня приглашали переводчика.

- Его милость Правитель Гиноры велел вас не беспокоить до полного выздоровления, - вежливо пояснил стражник.

- Ты не понял, это я буду его беспокоить, а не он меня, - усилила я напор.

Стражники колебались. Но, видя мою решительность, согласились проводить, куда просила. Только у дверей личных комнат Правителя вышла заминка. Но кто-то из слуг пошёл ему докладывать. И как оказалось, будить Правителя не пришлось, он еще не спал, был бодр и немного взволнован.

Прислугу и стражников Филл сразу выставил за дверь и кинулся ко мне.

- Любовь моя, это ты? - не осмеливался демон на какие-то действия.

- Конечно, я, - заверила Филла.

- М-м-м... - не идентифицировал меня демон. Между прочим, как он спросил, так я и ответила.

- И ты помнишь? - Филл все еще не был до конца уверен в том, что перед ним «Я» из будущего, а не настоящего.

- Помню, помню, - проворчала я, снимая повязку.

Вот теперь Филл кинулся ко мне и крепко обнял.

- Как я скучал и ждал, - бормотал он.

- Давно скучаешь? - заинтересовалась я сроком.

- Второй месяц. И ты знаешь, это я послал запрос на то, чтобы мне привезли дитя Лориозы из мира Лусан.

Я только хмыкнула. Оригинально переплелись и наложились одна на другую реальности. Порассуждать на тему порталов судьбы не получилось. Филл увлек меня в страстный поцелуй. А когда он закончился, демон долго разглядывал меня.

- Сейчас ты другая, - констатировал он. - Более хрупкая и очень красивая.

- Всего лишь отличаются наряды и прическа, - возразила я. - Жаль, что лекарского браслета у меня нет. Зато я знаю, как их изготовляют, - похвасталась я.

- И где ты была эти два месяца? - настороженно поинтересовался Филл.

- Если бы два. Я почти год провела в школе магии Каффии, - ответила и сразу вспомнила о Нильсе. - А где принц?

Филл тут же помрачнел.

- Пропал. Прямо из дворца.

- Как уже?! - возмутилась я. - Ты же в курсе, что советник должен был его похитить. Принц тоже знал.

- За советником следили. Жезл он не доставал и вообще выглядит непричастным к похищению.

Тут уже я задумалась. Филл, пользуясь тем, что я пребываю в прострации, увлек на диван и усадил себе на колени. Пришлось мне рассказывать любимому, но как оказалось, ревнивому демону о том, что училась в одной школе с принцем.

- Он утверждал, что попал в Каффию через портал.

- Его мог только советник отправить, - кивнул Филл. - Но судьба сделала петлю, и события сместились.

- Как-то они странно сместились, - снова задумалась я, не обращая внимания на то, что демон целует мои руки. - Когда я встретила Нильса в первый раз, то это был лагерь суккулов, и Нильс косвенно подтвердил, что мы уже знакомы. А сейчас он опять пропал.

- Возможно, нам стоит снова поискать его в том лагере? - предположил Филл. - Я как раз давал распоряжения и планировал с утра отправиться на поиски.

- В прошлый раз ты тоже выехал с утра, - напомнила я.

Демон кивнул, соглашаясь. Но все равно «паззлы не складывались». На два варианта поиска принца приходилось три случая его похищения.

- Любовь моя, ты сколько раз побывала в черном портале? - напомнил мне Филл.

- Два.

- А я один раз.

- Ты думаешь, что Нильс каким-то образом успел посетить второй раз портал судьбы?

- Все может быть, - поцеловал меня в шею демон.

- Тогда пойдём отдыхать, а с утра отправимся на поиски принца, - скомандовала я.

- Ты никуда не поедешь, - рыкнул Филл.

- Да ну... - сделала я попытку встать с колен Филла.

- Альстра, я сойду с ума.

- А я еще с тобой на войну отправлюсь через три года, - пообещала я.

Демон тяжело вздохнул, вероятно, вспомнил свое обещание не ограничивать мою свободу, и согласился, что действительно стоит немного поспать перед дорогой. Ещё так нахально меня из всех юбок вытряхнул и понес в свою спальню.

- Так скучал без тебя, - продолжал какое-то время бормотать Филл. Но вскоре притих, не мешая мне отдыхать. Это тело еще слишком слабое, а путешествие меня, как я помню, сильно вымотало.

Выезжали мы из дворца на рассвете. И все равно слуг и стражи перед воротами столпилось много. Не ожидала я, что с утра пораньше такое количество народа придет к воротам.

- Любимого Правителя провожают? - уточнила я у Филла.

- Вообще-то на тебя вышли посмотреть, - хмыкнул Филл. - Если ты не забыла, то цветок Лориозы выбрал себе возлюбленного и теперь может не скрывать глаза. Всем интересно на тебя посмотреть.

В принципе, все так и выглядело со стороны: я, как влюбленная дурочка, теперь везде буду следовать за своим «божеством». По крайней мере, слуги так и подумали. А еще недоумевали, отчего я не захотела брать паланкин, подушечки и прорву того барахла, что сопровождало меня в предыдущей поездке.

Впрочем, как только мы выехали за пределы дворца, то мне на всех этих зрителей стало наплевать. Пока Филл управлял ящером, я занималась тем, что готовила лекарства. Бинты и кое-что для оказания первой помощи в сумку сложила ещё во дворце. Но больше ничего из лекарств не взяла. Можно было спросить какие-то настойки у штатных Лекарей, но мне это совсем не нужно. Поплакала (между прочим, с трудом слезы из глаз выдавила, повода-то особого нет). Потом измельчила их в порошок, засыпала во флакончики. Напиток изготовила. Себя тоже лечила. Опять меня укачивало при езде верхом. Лечение получилось так себе. Лекарских сил у меня крохи. Так что попила приготовленный напиток и решила, что этого достаточно.

За день Филл останавливал отряд всего два раза. Очень беспокоился о моем самочувствии. Я даже шикнула на демона за чрезмерную заботу. Не для того я отправилась на поиски принца, чтобы потом тормозить отряд.

Но на вечерней стоянке Правитель со своими помощниками стал решать, куда нам двигаться дальше. Филл даже самым близким не хотел рассказывать, что побывал в черном портале. Отчего-то эта тема была слишком неоднозначной. Еще не хватало, чтобы кто-то усомнился в здравом рассудке Правителя.

По моим описаниям Филл не мог понять точно, какой это был стихийник. Три портала располагались примерно в одном районе. Выходы имели разные, но опять же я не могла объяснить, куда нас тогда привели суккулы. Для меня эта степь везде одинаковая. Потому демон ориентировался на время. То, что следующей ночью не откроется портал, я помнила. Суккулы ждали еще сутки и только потом увели рабов.