Подарки не возвращают

- Овощей нет, мясо ты не ешь, тогда только вчерашняя лепешка и ягоды, - констатировала женщина.

Выбора особо не было, так что пришлось согласиться на предложенный ассортимент. В качестве оплаты выдала семечко цветка Лориозы.

- Золото, но кусок маленький, - деловито прикусила его женщина, проверяя качество. Похоже, она плохо разбиралась в золоте и не узнала то, что я ей дала. - Не пойдет, - категорично заявила «Яга», - снимай одежду.

- Не дорого ли за одну черствую лепешку отдавать такие шелка? - ответила я, возмутившись таким непомерным требованием. Амулет почти синхронизировал понятия, и разговаривать стало легче.

- Не дашь, сама отберу, - потянула ко мне свои грязные руки женщина.

Можно было, конечно, Дружка позвать, да отвлекать его от трапезы не хотелось. Сама справлюсь. Зря я, что ли, дипломированный Лекарь? Кстати, браслет мне бы подобное не позволил совершить. А так я просканировала женщину и быстро магией завязала петельку на позвоночном нерве.

- Частичный паралич, - довела я до сведения «заинтересованного лица». Яга рухнула на землю и даже звука не проронила. - Считай, что тебя посетили рэкет и налоговая в одном флаконе, - сообщила я, переступая через неподвижное тело, и отправилась исследовать жилище женщины изнутри.

Убогое убранство единственной комнаты поражало обилием грязи и мусора. Обглоданные куриные кости, сухая трава, какие-то тряпки и прочее густо покрывали пол. Лежанка была одна. Так что других обитателей ожидать не стоило. Очень уж тесно было внутри. Для двух человек места точно не хватит. Кроме стола и скамьи, на оставшемся свободном участке разместился сундук. В нем я решила поковыряться попозже. Пока же перебирала те запасы еды, что имелись у женщины.

К своему удивлению, я нашла несколько лепёшек, теплых и румяных. А ещё обнаружила одну засохшую. Никак мне ее и сватали? Ягоды в туеске тоже нашла. Не думаю, что в лесу они большая редкость. Но собирать самой времени нет. Так что их я тоже забрала. Брезгливо, конечно, было. Невольно вспомнились грязные руки женщины. С другой стороны, лепешки прошли термическую обработку. Да и вылечу я себя от любой болячки семенами Лориозы.

А потом я долго и обстоятельно копалась в сундуке странной дамочки: одежды разного покроя и фасонов там хватало с избытком. Изначально я хотела поискать что-то из женской одежды. И сразу обрадовалась, когда наткнулась на почти чистую юбку. Чем дольше я копалась, тем больше предметов гардероба находила. В сундуке имелись не только женские, но и мужские вещи. Их я стала раскладывать отдельной кучкой на лежанке. Оставалось только спросить, с кого Яга все это поснимала? Неужели путники добровольно отдавали всё это в обмен на еду?

Я даже выглянула во двор, чтобы задать вопрос Яге. И только теперь заметила, что в руке женщина сжимает медальон. Кажется, это магическая вещь. Удачно я успела женщину обездвижить. Трудно сказать, какая в том медальоне магия, но ничем хорошим это быть не могло. Потому я осторожно поддела его палкой и отодвинула подальше от Яги. На всякий случай. А то мало ли что... И снова стала разглядывать вещи в сундуке. Мои юбки из редкого шелка слишком привлекают внимание. Вон как Яга на них польстилась, золото брать не захотела. В ее сундуке подобных роскошных вещей не наблюдалось. А вот я, пожалуй, переоденусь.

Для путешествия верхом на ящере мне больше приглянулись мужские вещи. Совсем в размер я ничего не нашла. Но мне не красоваться, а для поездки. К тому же мужская куртка, что лежала почти на самом дне сундука, точно была снята с подростка. На меня она села идеально. Еще я обнаружила подходящий платок и закрутила его на голове, пряча волосы.Свои старые вещи и запас еды сложила в заплечный мешок и пошла прощаться с негостеприимной хозяйкой.

- Я тебя сейчас так и брошу. Сдохнешь через несколько дней, - пообещала я женщине. - Но могу отпустить, если ответишь на мои вопросы.

Яга активно завращала глазами, демонстрируя полное желание к сотрудничеству. Петельку на позвоночнике я чуть отпустила, заодно и голосовые связки разблокировала.

- Что это за амулет? - ткнула я палкой в медальон.

- От дурного глаза, - заверила женщина.

- До свидания, я уезжаю, - сделала я вид, что ухожу. Она что, меня совсем за дурочку держит?

- Амулет помутнения сознания и подчинения! - крикнула женщина мне вслед.

- Так ты с помощью него обираешь путников, что выходят к твоему дому? - сообразила я.

- Еще и на дорогу хожу, одиночные подводы встречаю.

- Понятно, - протянула я. - И где та дорога?..

Название города, куда вела лесная дорога, мне ни о чем не говорило. Он мог быть и в Алании, и в Гиноре. Хотя во внешности женщины ничего от демонов не было. Потому я склонялась к мысли, что нахожусь в какой-то части Алании. Причем так далеко, что даже язык отличается от общепринятого.

Разбойничий бизнес Яги я прикрыла. Медальон сунула в мешок к остальным припасам. Её саму освободила, как и обещала. Но кинула на женщину заклинание сна. Силы у меня, конечно, не те, что с лекарским браслетом, но на час-два хватит. Этого времени должно быть достаточно, чтобы мы с Дружком удалились подальше.

Теперь мне стало понятно, почему женщина попросила отогнать ящера от домика. Если она хотела ко мне магию применить, то преданный ящер мог помешать. Хотя с этим степным зверем я бы не была так уверена. И вообще Яга слишком долго вела беседу. Оглуши она меня сразу, забрала бы все, что хотела, без каких-либо проблем. С этим амулетом достаточно только руку вытянуть по направлению к объекту и произнести несложное заклинание.

Так, продолжая возмущаться деятельностью этот разбойницы, я вела Дружка дальше. Дорогу мы обнаружили очень быстро. Действительно, лесная избушка располагалась недалеко от тракта. В этом плане женщина меня не обманула. Оставалось надеяться, что и город окажется там, где сообщила Яга. По ее словам, верхом на ящере я доберусь туда ближе к вечеру.

Идти открыто по дороге мне совершенно не хотелось. На нас и так с подозрением посмотрел встретившийся верхом на ящере мужчина. А когда я заметила другие признаки цивилизации, то поспешила свернуть с дороги и углубилась в лес. Дружок если и остался недоволен, то своевольничать не стал. Ему, безусловно, больше нравилось идти по дороге, чем продираться через заросли кустарника. В общем, мы неплохо так попетляли. Я же опасалась потерять дорогу как ориентир. Потому то и дело возвращалась, чтобы удостовериться в ее наличии, и снова уводила Дружка в лес. Ближе к вечеру ящер смирился с таким способом передвижения. Но его морда демонстрировала все то, что он думает о блондинках, взявшихся управлять ящерами.

Наконец стемнело так, что Дружок уже ничего не видел и мои команды выполнял плохо.

- Здесь переночуем, - сообщила я Дружку, отыскав небольшую полянку.

Ящер совершенно не возражал, но прошелся по округе. Этот динозавр больше напоминал повадками собаку, чем ящера. Ориентировался на запах и постоянно прислушивался. Ничего опасного мой зверь в окрестностях не обнаружил и вернулся обратно. Я к тому времени уже поужинала. Ягоды мне чрезвычайно понравились. Или после блуждания по каньону так показалось? Туесок я весь съела, лепешкой закусила и водой запила. Красота!

Филла только не хватает. Как-то разом на меня обрушилась тоска. Днем я была занята, и на душевные переживания просто времени не было. Кажется, я все же влюбилась в этого демона. Он у меня самый лучший, самый храбрый и деликатный. Интересно, а он помнит наше путешествие по каньону? По идее, если я не забыла события, что произойдут через три года, то Филл должен знать их. Очень на это надеюсь. В любом случае, покорить его сердце еще раз труда не составит. А пока нужно разобраться, где я нахожусь, и что это за место. Запоздало я подумала, что нужно было не ближайшим городом интересоваться у Яги, а названием мира. То, что женщина не демон, еще не означало, что я в Алании. Но изменить что-то уже нельзя, и значит, буду разбираться с этим вопросом позже.