Страница 11 из 17
Бой был окончен.
Без сил повалившись на траву, я сокрушенно покачал головой. Дурдом какой-то. Назвать нормальным всё происходящее просто язык не поворачивался. И ведь это лишь самое начало моего пути…
Что будет в конце, даже страшно себе представить.
– Приятель, у тебя рог.
Я поднял недоумевающий взгляд на Тэка.
– А?
– Ну, рог, – он указал себе на лоб, – от попадания орехом шишка вскочила.
Потрогал – и правда, большая, да и болит к тому же. Что ж это за орехи-то такие? Взял в руки один из щедро разбросанных по прогалине снарядов и удивился его солидному весу. Всё встало на свои места, когда снял с него шляпку – внутри полость была забита плотно утрамбованными камешками. Это что же получается, животные и оружие мастерить могут? Жесть.
– Тебя как зовут-то? Меня Вильяр Тэк, а этот бледный тип, – он ткнул пальцем в худощавого колдуна, – Лютер Рич.
– Саргон.
– Ты тут откуда взялся, а, Сар? – буркнул нахмурившийся Лютер, навалившись на лопату. Картина маслом: “Колдуны на картошке” или, ежели побрутальнее – “Хочешь завоевать мир – вскопай огород и удобри его трупами своих врагов”. Ндаа, начинаю втягиваться в этот мир бессмысленной жестокости.
– От Знамиира иду, – со вздохом поднялся на ноги и поморщился от боли. Знатно меня отколошматили, однако. Забег до города получился весёлым и познавательным, с этим не поспоришь. – А вы?
– Так ты совсем но-овенький, – протянул Лютер. – Ну, тогда всё понятно. Повезло тебе, что ты раньше нас на этих белок не нарвался. Эта банда тут не одного нашего положила, не считая местных.
– Ага, это точно, – поддакнул Тэк, как-то странно смотря на меня. – С птичкой повстречался, да?
Нахмурившись, я склонил голову.
– В смысле?
– Над рогом отметины, как у меня. – Убрав волосы со лба, он показал на шрамы от клюва и когтей. – Вцепляются в голову и пытаются выклевать глаза.
– А! Да, точно. Синичка постаралась.
– Блин, меня тоже! У них, наверное, тактика одна.
– Задрали трепаться. – Лютер сплюнул под ноги. – Давайте развеем тела и вернёмся в город. У меня пустары почти на нуле, поэтому нарваться на ещё какую-нибудь живность желания вообще нет.
Маг склонился над белкой-атаманом и протянул руку. Окутанное появившимся туманом тело развеялось и вместо него на земле остался лежать её выбеленный черепок. Поднявшись, Лютер похромал к следующей зверюшке. Только сейчас я заметил, что нога у него обмотана окровавленной тряпицей, и не смог удержаться от вопроса:
– Кто это тебя так?
Лют покосился на ногу и нехотя проворчал:
– Крот. Этот лес вообще кишит всякой гадостью. Ненавижу животных!
– Довольно сложно любить тех, кто пытается тебя убить, – согласился Тэк, собирая добычу. – Ты бы, кстати, обработал свою белку. Как-никак, твоя доля.
Было видно, что Лютер Рич был недоволен решением Вильяра, но всё же промолчал. Я подошел к последней оставшейся белке и подобрал точно такую же черепушку. Покрутив её в руках, обнаружил маленькую цифру “2”, горящую на лбу. Причём если не присматриваться, то и не заметишь вовсе. Хотел спросить об этой детали у своих новых знакомых, но, обернувшись, забыл об этом. Над ними горели надписи:
Лютер Рич. 3 ступень.
Вильяр Тэк. 3 ступень.
Выходит, если присмотреться, я смогу увидеть имя и ступень любого человека? Или для этого они сначала должны сами представиться? А ещё только сейчас осознал, что чувствую их силу – судя по всему, у них в расходниках скопилось немало униаров. Кстати, а как с ними обстоят дела у меня? Призвав книгу, заглянул и удивился новым записям:
Нанесён урон животному: “Белка. 2 ступень”. Оставшееся количество Единиц Жизни: 2…
…Нанесён урон вашему здоровью. Текущее значение Единиц Жизни: 23…
…Вами убита “Белка. 2 ступень”. Количество поглощенной Силы – 7 униаров…
…Нанесён урон вашему здоровью…
…Нанесён урон вашему здоровью…
…Ваше текущее значение Единиц Жизни: 12.
…Количество униаров в расходном запасе – 22.
…Вы познакомились с Посланником Лютером, 3 ступень.
Вы познакомились с Посланником Вильяром Тэком, 3 ступень.
…получен предмет – беличий черепок. Получите за него награду, предъявив хозяину таверны “Боброхата” в Рэйтерфоле.
Мама дорогая, двенадцать единиц жизни! Почти труп. То-то мне так хреново. Выходит, в книге дриара отображается вообще всё, от маршрута на карте, до имён людей? Удобно, но через месяц-другой в этих записях сам чёрт ногу сломит. Хорошо ещё, что всё на разных страницах. А вот что это за награда такая? Деньги бы мне сейчас ох как не помешали.
– Интересный у тебя фолиант. – Подошедший Тэк уважительно цокнул и продемонстрировал мне зажатую в руках маленькую книжку. – А у меня вот блокнотик. У Люта так и вовсе ничего нет.
– Как это нет? – я удивлённо посмотрел на мага, и тот ухмыльнулся.
– А вот так. Не нужно мне никаких костылей в виде книжек. Я сразу научился вызывать таблицы в голове. Конечно, без дриара это пока не получается, – он кивнул на кристалл, примотанный к черенку лопаты, – но это пока.
– Эээ, а зачем ты его на лопату привязал?
– Когда он на шее, колдовать пока не получается, поэтому и сделал подобие посоха. Ведь без проводящего арканные потоки предмета творить плетения нельзя. Со временем, говорят, этому научишься, но сейчас придётся попотеть. Да и дриар годится только на плетения до первого такта, а дальше надо искать что-нибудь посолидней.
Тэк поднял руки.
– Давайте на этом прервёмся, а то сейчас Люта попрёт. До города ещё живыми добраться надо.
Рич кивнул.
– Согласен. Двинули.
Подхватив свою выручалку, я поравнялся с ними.
– А вы уже давно тут? Я имею в виду, вы же тоже посланники?
– Ну да, мы с Лютом и ещё тремя ребятами вместе появились, воплотились, погостили у Знамиира и пошли в город. А как долго, – Вильяр пожевал губы, – третий день уже как. Теперь вот, качаемся на местной живности. Вдвоём оно как-то безопаснее.
– Вас было пятеро?! – я аж споткнулся. – Вы, наверное, до города быстро добрались?
– Ну как, быстро. Покусали нас, конечно, но в целом без эксцессов.
– Вообще не понимаю, почему было не построить город непосредственно рядом с жилищем Знамиира? – вмешался Лютер. – Тогда посланников бы больше выживало. Их, конечно, и так немало, но всё же.
Мы помолчали. Я стал чувствовать себя намного лучше, по крайней мере, слабость отступила. Оглядывая окружающую нас растительность, подумал о том, что это же натуральный апокалипсис – животные умнеют и мстят людям, становясь ещё умнее и сильнее с каждым убитым. Зверокалипсис, блин! Почему же люди спокойно терпят такое соседство? Почему не выжигают леса, не устраивают облавы? А если и делают, то почему животные не уменьшаются в количестве? Ведь наверняка жаждущий могущества силпат с удовольствием устроит геноцид звериному миру. Да и что едят в городах, если домашнюю скотину теперь без риска для жизни не вырастишь? Я поделился этими мыслями со своими спутниками.
– Фактически ты прав, Сар, – Лютер пожевал губы, – но тебе не хватает информации. Со скотиной, например, ни у кого проблем нет – как растили на убой, так и растят. Только теперь более внимательно отслеживают их поведение. И если, не приведи Древние, кто-то из животин станет силпатом, то её сразу же убивают. С дикими тварями всё сложнее. Одни говорят, что они очень плодовиты и уходят в глубину лесов, чтобы родить и потом вернуться с молодым выводком в людные места. Ведь им тоже нужно зарабатывать униары, так что тут мы с ними нашли компромисс – кто кого, называется. – Колдун усмехнулся. – Другие же придерживаются мнения, как я понял, что многие животные приходят из-за Излома и воплощаются точно также, как и мы, посланники. Ведь Ушедшие Древние даровали равные шансы всем и каждому. А почему старшие силпаты не устраивают геноцид, так это вообще просто – разница в силе не та. Малоступенчатые животные просто разбегаются, как только чувствуют, что противник им не по зубам.